Uruguay debutó en el Mundial 2026 con un trabajado empate 1-1 frente a Arabia Saudita por la primera fecha del Grupo H. La selección dirigida por Marcelo Bielsa logró recuperarse tras comenzar en desventaja y sumó un punto gracias a un gol de Maxi Araújo en los minutos finales.
Desde el inicio, ambos equipos intentaron hacerse dueños de la pelota. A los dos minutos comenzaron a mostrar sus intenciones, mientras que a los cuatro llegó la primera aproximación uruguaya con un remate de Maxi Araújo desde fuera del área que fue controlado por Mohammed Al-Owais.
Con el correr de los minutos, Arabia Saudita consiguió manejar más tiempo la posesión. A los 10 minutos el conjunto vestido de verde monopolizó el balón durante varios pasajes del juego. Sin embargo, el trámite se mantuvo equilibrado y a los 15 minutos ninguno de los dos equipos lograba generar profundidad.
A los 17 minutos, Salem Al-Dawsari, recordado por su gol ante Argentina en Qatar 2022, probó desde larga distancia. Más tarde, a los 23 minutos, el encuentro tuvo una pausa de hidratación y, tras la reanudación a los 26, el desarrollo continuó siendo parejo.
Uruguay contó con una oportunidad clara a los 29 minutos. Federico Viñas conectó un cabezazo dentro del área y obligó a una gran respuesta de Al-Owais, aunque la acción fue anulada por una infracción previa en ataque. Luego, a los 35 minutos, el equipo de Bielsa volvió a acercarse, pero el árbitro sancionó falta de Darwin Núñez sobre el arquero saudí.
Arabia Saudita respondió a los 37 minutos con una llegada de Abdulelah Al-Amri que encontró una notable intervención de Fernando Muslera. El experimentado arquero evitó la caída de su arco con una gran atajada.
Sin embargo, a los 40 minutos llegó la apertura del marcador. Mohamed Kanno ganó de cabeza, Muslera alcanzó a rechazar el balón, pero el rebote quedó servido para Abdulelah Al-Amri, que definió debajo del arco para establecer el 1-0 a favor de Arabia Saudita.
Antes del descanso, Uruguay tuvo otra aproximación mediante Maxi Araújo, pero nuevamente apareció Al-Owais para impedir el empate. Tras 49 minutos de juego, el árbitro señaló el final de la primera etapa con ventaja mínima para el conjunto asiático.
Para el complemento, Bielsa dispuso dos variantes: ingresaron Agustín Canobbio y Juan Manuel Sanabria en reemplazo de Darwin Núñez y Matías Viña.
La reacción uruguaya comenzó de inmediato. A los 46 minutos, Federico Viñas ganó de cabeza dentro del área, aunque otra vez Al-Owais respondió con seguridad. Cuatro minutos más tarde, el delantero volvió a generar peligro con un cabezazo que se fue apenas desviado.
A los 54 minutos, la Celeste intentó adueñarse del trámite y acercarse al empate, aunque le faltó precisión en los metros finales. Dos minutos después, Canobbio reclamó una infracción de Moteb Al-Harbi por una acción que el árbitro no consideró sancionable.
La ocasión más clara llegó a los 60 minutos. Manuel Ugarte remató desde afuera del área, Al-Owais alcanzó a desviar y el balón terminó impactando en el poste, evitando la igualdad uruguaya.
Arabia Saudita realizó una modificación a los 63 minutos con el ingreso de Nasser Al-Dawsari por Musab Al-Juwayr. Luego, a los 66 minutos, Al-Owais volvió a destacarse al despejar con los puños un tiro libre cerrado ejecutado por Federico Valverde.
Tras una nueva pausa de hidratación a los 69 minutos, el encuentro se reanudó dos minutos después con otro cambio dispuesto por Bielsa: Nicolás De La Cruz reemplazó a Manuel Ugarte.
La insistencia uruguaya tuvo premio a los 80 minutos. Federico Viñas ganó de cabeza dentro del área y obligó a una nueva atajada de Al-Owais. El rebote quedó en poder de Maxi Araújo, que sacó un potente remate para decretar el 1-1.
En el tramo final, Bielsa realizó más modificaciones. Brian Rodríguez ingresó por Araújo a los 82 minutos y Rodrigo Aguirre reemplazó a Federico Viñas a los 89.
Arabia Saudita intentó volver a adelantarse a los 86 minutos con un disparo lejano de Saud Abdulhamid que se fue por encima del travesaño. Luego, el árbitro adicionó siete minutos.
Uruguay fue con todo en busca de la victoria. A los 91 minutos, Nicolás De La Cruz tuvo una oportunidad clara, pero Al-Owais volvió a salvar a su equipo. Dos minutos después, el arquero saudí se lució nuevamente al desviar un remate de Federico Valverde al ras del suelo.
Durante los últimos instantes, la Celeste empujó por todos los sectores del campo, aunque no logró quebrar la resistencia defensiva de Arabia Saudita.
Finalmente, tras 97 minutos de juego, el árbitro marcó el final del partido. Uruguay y Arabia Saudita igualaron 1-1 en su estreno en el Grupo H del Mundial 2026, en un encuentro en el que el conjunto sudamericano mostró carácter para recuperarse y rescatar un punto en su presentación.
