La temporada 2026 de la Fórmula 1 comenzó oficialmente con la primera sesión de entrenamientos libres del Gran Premio de Australia, disputada en el circuito de Albert Park, en Melbourne. Con la particularidad del cambio horario —madrugada en Argentina y tarde del viernes en Australia— los autos volvieron a salir a pista y empezaron a despejarse algunas de las incógnitas de una temporada que genera enormes expectativas.
Leclerc marcó el ritmo
Quien terminó al frente fue Charles Leclerc con Ferrari. El piloto monegasco marcó el mejor tiempo de la sesión y dejó claro que la escudería italiana llega competitiva al inicio del campeonato. Detrás suyo terminó Lewis Hamilton, aunque a una diferencia considerable: el británico quedó a 469 milésimas del registro de Leclerc.
El campeonato arranca con un reglamento renovado y con varios equipos que llegan con proyectos muy distintos entre sí. Por eso, esta primera práctica fue clave para empezar a observar tendencias, confirmar sensaciones de la pretemporada y detectar qué escuderías parecen haber dado un paso adelante.
Red Bull, por su parte, también mostró un rendimiento sólido, con Max Verstappen ubicándose entre los protagonistas de la sesión, aunque algo más lejos del tiempo de punta. La sensación general es que Ferrari y Red Bull vuelven a perfilarse como dos de los equipos más fuertes en este arranque de temporada.
Una de las sorpresas de la práctica fue el rendimiento de Racing Bull. El joven Arvid Lindblad, prácticamente debutante en la Fórmula 1, logró terminar en la quinta posición, en una actuación que llamó la atención dentro del paddock. Su compañero Liam Lawson finalizó varios puestos más atrás, evidenciando diferencias dentro del mismo equipo.
En McLaren el panorama fue más irregular. Oscar Piastri fue el mejor de la escudería al ubicarse en el sexto puesto, mientras que su compañero apenas pudo completar nueve vueltas y terminó mucho más retrasado en la tabla de tiempos.
Mercedes dejó algunas dudas en esta primera salida a pista. George Russell terminó séptimo, mientras que el joven Andrea Kimi Antonelli se ubicó en el octavo lugar. Si bien ambos completaron una buena cantidad de vueltas, todavía parece faltar algo de ritmo para meterse en la pelea con los equipos de punta.
Otra de las escuderías que mostró un rendimiento interesante fue Audi, que logró colocar a sus dos autos dentro del top ten. Gabriel Bortoleto finalizó noveno y Nico Hülkenberg cerró la sesión en la décima posición, en un resultado que deja buenas sensaciones para el equipo alemán en su estreno dentro de la categoría.
Detrás de ellos apareció Esteban Ocon, quien completó un programa de trabajo muy intenso y terminó en el undécimo lugar. Williams, en tanto, logró mejorar respecto de lo visto en las pruebas previas. Carlos Sainz llevó su auto hasta la duodécima posición, un resultado que marca un pequeño avance para la escudería británica.
Colapinto en el puesto 16
Entre los nombres que generaban expectativa en Argentina, Franco Colapinto finalizó la sesión en el puesto 16 con Alpine. El resultado quedó algo por detrás de lo que muchos imaginaban, aunque dentro de un contexto donde todavía queda muchísimo trabajo por delante. Lo positivo para el piloto argentino fue haber superado con claridad a su compañero de equipo, a quien le sacó una diferencia cercana a las siete décimas.
En el fondo de la clasificación apareció Sergio “Checo” Pérez, que terminó en el vigésimo lugar. Solo quedó por delante de los Aston Martin, que prácticamente no pudieron girar. Fernando Alonso ni siquiera salió a pista, mientras que Lance Stroll apenas completó tres vueltas que no permitieron sacar conclusiones.
La situación del equipo británico no sorprendió demasiado, ya que en la previa se había hablado de varios problemas logísticos y técnicos, desde la falta de piezas hasta inconvenientes relacionados con la unidad de potencia.
En cuanto al trabajo en pista, la sesión tuvo mucha actividad. La mayoría de los pilotos completó entre 28 y 32 vueltas, siendo Leclerc el que más giró con un total de 32. Los equipos aprovecharon la práctica para evaluar configuraciones, probar neumáticos y comenzar a recopilar datos clave para el resto del fin de semana.
Sin embargo, todavía queda mucho por ver. Los tiempos seguramente bajarán de manera considerable en las próximas sesiones, cuando las escuderías empiecen a buscar rendimiento puro y no solo simulaciones de carrera o pruebas aerodinámicas.
La próxima referencia llegará en la segunda práctica, programada para las 2 de la madrugada de Argentina (14:00 del viernes en Melbourne), donde se espera que los equipos empiecen a mostrar un poco más de su verdadero potencial.
Por ahora, lo único seguro es que la Fórmula 1 ya está nuevamente en marcha en 2026 y que, a partir de este fin de semana, la pelea por el campeonato empieza a tomar forma.
