La empresa argentina Manaos, fundada por Orlando Canido, concretó la compra de Prodea, la firma dueña de las marcas de gaseosas Cunnington y Neuss, por un total de US$74 millones, en una operación que apunta a reforzar su posición frente a gigantes como Coca-Cola y Pepsi.
La adquisición representa el primer gran movimiento estratégico de compras por parte de Manaos, desde su fundación en 2004. En apenas dos décadas, la empresa se transformó en uno de los principales actores del mercado de bebidas, logrando consolidarse como una amenaza creciente para las multinacionales.
Prodea hasta ahora operaba con capitales nacionales y tenía una participación minoritaria de los mismos dueños de la marca Secco, muy fuerte en el norte del país. Sin embargo, la estrategia de Manaos no busca integrar completamente las operaciones, sino mantener ambas estructuras de forma independiente y sin recortes de personal. Según fuentes cercanas a la negociación, “la idea es que Cunnington compita directamente con Coca-Cola, mientras Manaos mantendrá su foco en el segmento económico”.
La operación se realizó sin intervención de bancos ni intermediarios: fue negociada de manera directa entre Orlando Canido y los propietarios de Prodea.
Una historia de expansión y estrategia
La trayectoria de Canido en el sector se remonta a más de 50 años, cuando comenzó como distribuidor de marcas como Bieckert y Crespi, y luego trabajó con Coca-Cola y Pepsi. Su experiencia previa lo llevó a crear Refres Now, la razón social de Manaos, y a desarrollar un modelo exitoso de producción y distribución, con una fuerte presencia industrial en Virrey del Pino, en el partido de La Matanza.
Uno de los pilares del crecimiento fue también la creación de marcas propias con identidad popular. Así nacieron Manaos, inspirada en la cultura brasileña, y La Bichy Ahora, una gaseosa que surgió tras perder la distribución de la marca Beach, adoptando el nombre con el que los clientes la pedían informalmente en supermercados chinos y almacenes.
Cunnington: una marca con historia
Cunnington es una de las marcas más tradicionales de la Argentina. Fue fundada en 1920 por Juan Vicente Sangiácomo, un inmigrante genovés, y estuvo en manos de su familia durante más de seis décadas, hasta su cierre en los años ’80. En 1997, la marca fue recuperada por Prodea, y ahora inicia una nueva etapa bajo el ala de Manaos.
La compra posiciona a Orlando Canido como un jugador clave del negocio de las bebidas en Argentina, con un pie firme en distintos segmentos del mercado y una estrategia que apunta tanto al volumen como a la competencia directa con las principales marcas del mundo.
