El gobierno de Santa Cruz confirmó este domingo el ingreso al país de una parte sustancial del financiamiento internacional proveniente de China destinado a reactivar la represa La Barrancosa–Jorge Cepernic, ubicada sobre el río Santa Cruz.
El desembolso global del tramo alcanza los US$ 150 millones, de los cuales US$ 136 millones ya fueron acreditados en la Argentina, luego del pedido formal elevado por el Poder Ejecutivo Nacional a fines de diciembre. El resto, unos US$ 14 millones, permanece en China y será utilizado para el pago directo de equipamiento, maquinaria y usinas que deben ser importadas para la continuidad de la obra.
Este ingreso de fondos pone fin a una etapa de parálisis que se inició en diciembre de 2023, en coincidencia con la asunción del presidente Javier Milei. Desde el Ejecutivo provincial destacaron que el avance financiero representa un punto de inflexión para el proyecto hidroeléctrico.
El ministro de Energía de Santa Cruz, Jaime Álvarez, calificó la novedad como el paso previo a la “puesta en marcha definitiva” de la represa. En ese marco, la provincia señaló que ya se confirmó la disponibilidad de los recursos económicos en el país y que se están cerrando los acuerdos vinculados al ingreso de personal junto a la UOCRA, un aspecto central para garantizar el reinicio de los trabajos con previsibilidad y resguardo de los derechos laborales.
Desde el gobierno santacruceño indicaron además que las partes involucradas coincidieron en que el proceso se encuentra prácticamente finalizado y que solo resta formalizar los últimos consensos para dar inicio a una nueva etapa de ejecución de la obra.
Prioridad para la mano de obra local
Con la confirmación del financiamiento, las autoridades provinciales mantuvieron un encuentro clave con la UTE conformada por la empresa china Gezhouba junto a Eling Energía e Hidrocuyo, además de representantes de la UOCRA. El objetivo es avanzar en el proceso de contratación de trabajadores en las próximas semanas.
Según las previsiones oficiales, se incorporarán alrededor de 1.800 operarios directos y se generarán otros 2.200 puestos de trabajo indirectos. En Santa Cruz rige la obligatoriedad de que el 90% de la mano de obra sea local, y el ministro Álvarez remarcó que quienes ya hayan trabajado en las represas y tengan domicilio en la provincia tendrán prioridad absoluta.
En cuanto al estado de las obras, la represa Jorge Cepernic, también conocida como La Barrancosa, presenta un avance del 42%, mientras que el proyecto Cóndor Cliff se mantiene en un 20%.
Las gestiones para destrabar el financiamiento fueron encabezadas por el gobernador Claudio Vidal durante sus viajes a Beijing y contaron con el respaldo del Ministerio de Economía de la Nación. Pese al alineamiento geopolítico del Gobierno nacional con Estados Unidos, la necesidad de divisas y la relevancia estratégica de la obra para el sistema interconectado nacional resultaron determinantes para sostener el flujo crediticio con los bancos ICBC y Bank of China.
Con los fondos ya disponibles, el Ejecutivo provincial busca aprovechar la ventana climática previa al invierno para acelerar las tareas de hormigonado y el montaje electromecánico, con el objetivo de recuperar parte del tiempo perdido durante los dos años de inactividad.
