WWE SmackDown volvió a presentar una nueva edición cargada de combates y segmentos rumbo a Money in the Bank. El programa se emitió en directo desde el Ball Arena de Denver, Colorado, y tuvo como uno de sus principales atractivos las dos últimas luchas clasificatorias para el tradicional combate por el maletín.
Además, Giulia y Blake Monroe finalmente se enfrentaron en un mano a mano, mientras que Rey Fenix hizo equipo con Fraxiom para medirse con Ricky Saints y War Raiders. La jornada también dejó varios cruces importantes de cara a las próximas semanas.
Tiffany Stratton consiguió una plaza para Money in the Bank
La primera lucha clasificatoria de la noche enfrentó a Tatum Paxley, Tiffany Stratton y Candice LeRae en una triple amenaza.
Candice tomó la iniciativa al arrojar su camiseta sobre Tiffany antes de atacar a Paxley. LeRae conectó un neckbreaker sobre Stratton, quien respondió con una DDT sobre Tatum. La acción continuó con Tiffany utilizando un handspring corner back elbow y un spinebuster, mientras Paxley regresaba al combate para tomar el control y lanzarse sobre sus rivales con un standing moonsault.
El enfrentamiento se trasladó por distintos sectores del recinto. Candice fue atacada por sus dos oponentes y terminó contra la barrera del público, aunque aprovechó una discusión entre Tatum y Tiffany para sorprenderlas con un doble rope dropkick. Más tarde, LeRae aplicó un Single Boston Crab sobre Stratton y posteriormente quedó atrapada en un sleeperhold de Paxley.
La acción llegó hasta uno de los esquineros, donde Tatum y Tiffany se combinaron para ejecutar un superplex sobre Candice. Las tres quedaron tendidas, aunque Paxley volvió a tomar el control y conectó un german suplex sobre LeRae.
Stratton reaccionó con un doble handspring cutter y luego aplicó un Alabama Slam y un Prettiest Moonsault Ever sobre Candice. Paxley consiguió sorprender a Tiffany con una spinning heel kick, pero la cuenta llegó a dos.
En el tramo final, las tres tuvieron diferentes oportunidades para conseguir la victoria. Paxley ejecutó un 450 Splash sobre LeRae, aunque Stratton interrumpió el conteo con su Prettiest Moonsault Ever. Finalmente, Tiffany cubrió a Candice durante tres segundos.
Vencedora: Tiffany Stratton.
Luego del combate, Cathy Kelley entrevistó a Chelsea Green. La Campeona Interina de WWE reconoció el mérito de las mujeres clasificadas y señaló que cualquiera podía representar una amenaza para su reinado. Sin embargo, manifestó su deseo de que Tiffany fuera la próxima Ms. Money in the Bank.
Nikki Bella interrumpió la charla y advirtió que Chelsea debía preocuparse por ella, ya que podía arrebatarle el campeonato cuando quisiera. Paige apareció entonces para confrontar a Nikki y aseguró que no recibiría una oportunidad titular simplemente por pedirla.
Paige le planteó que debía vencerla para conseguir esa posibilidad. Nikki recordó que ya la había derrotado anteriormente, pero la británica respondió que aquella vez no buscaba ganar, sino hacerle daño. Finalmente, Paige anunció que ambas volverían a enfrentarse dentro de dos semanas en el show de Sacramento y, antes de retirarse, abofeteó a Bella.
Ricky Saints y War Raiders derrotaron a Rey Fenix y Fraxiom
La segunda lucha importante de la noche enfrentó a Rey Fenix y Fraxiom, equipo integrado por Nathan Frazer y Axiom, contra Ricky Saints y War Raiders, representados por Ivar y Erik.
Nathan Frazer comenzó el combate frente a Erik, pero War Raiders consiguió tomar rápidamente el control. Saints también recibió el relevo y continuó castigando al integrante de Fraxiom.
La respuesta llegó cuando Axiom ingresó al cuadrilátero. Los europeos expulsaron a sus rivales y posteriormente realizaron varios ataques desde el ring. Fenix intentó sumarse a la ofensiva con un tope, aunque terminó tropezando con la cuerda superior. Ivar aprovechó la situación para lanzar al mexicano contra la barrera.
De regreso en el cuadrilátero, Axiom, Frazer y Fenix lograron combinarse contra Ivar, pero el integrante de War Raiders recuperó el dominio. Axiom recibió una powerbomb y luego Erik utilizó a su compañero para potenciar el impacto.
Ricky volvió a recibir el relevo y atacó a Axiom, incluso intentando quitarle la máscara. El español logró resistir y respondió con un enzuigiri. Después de varios intercambios, Rey Fenix ingresó y atacó a todos sus rivales.
Fenix derribó a Saints con un brainbuster y conectó una superkick sobre Ivar antes de rematarlo con un frog splash. La cuenta quedó en dos y Erik interrumpió.
El combate entró en su tramo definitivo. Mientras Fraxiom se ocupaba de Erik, Ivar buscó altura, aunque Fenix consiguió derribarlo. Sin embargo, Saints había recibido el relevo sin que Fenix lo advirtiera. “The Absolute” sorprendió al mexicano con un Rochambeau y consiguió la cuenta de tres.
Vencedores: Ricky Saints y War Raiders.
Cody Rhodes apuntó a Money in the Bank
Cathy Kelley entrevistó posteriormente a Cody Rhodes. El luchador evitó hablar sobre Randy Orton y aseguró que su atención estaba puesta exclusivamente en la lucha clasificatoria que tendría esa misma noche.
Rhodes destacó que respetaba a Johnny Gargano y reconoció la historia que compartía con Kevin Owens. Su objetivo era ganar y quedar más cerca de convertirse en Mr. Money in the Bank.
Trick Williams interrumpió la entrevista para desearle suerte y manifestó su intención de enfrentarlo en New Orleans. Williams sostuvo que el sueño de Cody terminaría allí y que comenzaría el suyo, con el objetivo de ganar el maletín y posteriormente conquistar el Campeonato Indiscutido de WWE.
Damian Priest amenazó a R-Truth
Damian Priest protagonizó una promo en video en la que afirmó que los campeones se forjaban en la calle y que debían demostrar su fuerza para convertirse en el jefe.
El puertorriqueño advirtió a R-Truth que no volviera a molestarlo. De hacerlo, aseguró que acabaría con él y que disfrutaría de la situación. Priest cerró su mensaje definiéndose como un hombre violento y pronunciando su habitual frase: “Yo soy El Malo”.
Charlotte Flair y Alexa Bliss le dieron una oportunidad a Tatum Paxley
Después de su derrota, Tatum Paxley fue consolada por Charlotte Flair y Alexa Bliss. Ambas le comunicaron que habían hablado con Nick Aldis y que, pese a la derrota, ahora tendría una oportunidad por los Campeonatos por Parejas de Mujeres de WWE.
Paxley intentó abrazar a Charlotte, pero “The Queen” la detuvo. En lugar de eso, le colocó su gorra sobre la cabeza y luego abrazó a Alexa.
Sami Zayn fue confrontado por Je’Von Evans, Penta y Trick Williams
Sami Zayn ingresó al ring con el Campeonato Indiscutido de WWE y recibió los abucheos del público. El canadiense preguntó cuántos aficionados habían acudido para apoyarlo como “The Last Real Good Guy”, aunque la respuesta volvió a ser negativa.
Zayn sostuvo que nadie había tenido una historia como la suya y recordó que había conseguido el máximo campeonato en dos ocasiones pese a las dificultades. También afirmó que no permitiría que cualquiera que creyera poder derrotarlo recibiera una oportunidad titular.
Je’Von Evans interrumpió el discurso. El joven aseguró que no era simplemente el futuro de WWE, sino el presente, y planteó la posibilidad de ganar Money in the Bank para luego desafiar a Sami y convertirse en el campeón más joven de la historia.
Penta apareció después y reconoció a Evans, aunque le recordó que para ganar el maletín tendría que derrotarlo. También aseguró que, una vez conseguido el contrato, lo utilizaría para conquistar un campeonato mundial, sin importar si el rival era Sami Zayn o Roman.
Trick Williams también apareció y aseguró que respetaba a Penta y Je’Von, aunque sostuvo que SmackDown estaba sobre sus hombros. Luego se burló de Sami y prometió convertirse en Mr. Money in the Bank para utilizar el contrato contra él.
Zayn respondió que solo uno de ellos podría ganar el maletín y cuestionó qué sucedería con quienes siguieran perdiendo y terminaran en la parte baja de la cartelera. Finalmente, arrojó el micrófono y se retiró.
En ese momento apareció Finn Bálor. El irlandés le recordó a Sami que, con o sin maletín, iría por su campeonato. Zayn le respondió que no era tan especial como creía y le pidió que se ganara una oportunidad.
Bálor atacó entonces al campeón, pero Gunther apareció por detrás y sorprendió al irlandés. “The Ring General” se deshizo de ambos antes de observar al resto de los luchadores que permanecían en el ring.
Tiffany Stratton volvió a apuntar al maletín
Cathy Kelley entrevistó a Tiffany Stratton en backstage. La luchadora aseguró que tenía experiencia en combates de escaleras y prometió ganar Money in the Bank por segunda vez en su carrera.
Chelsea Green apareció para felicitarla. Stratton sostuvo que utilizaría el maletín para conquistar el Campeonato Mundial de Mujeres, lo que permitiría que ambas fueran campeonas máximas de WWE.
Lash Legend interrumpió la conversación y aseguró que dominaría el combate desde el comienzo hasta conseguir el maletín. Después, afirmó que lo canjearía sobre Chelsea Green antes de marcharse.
Gunther atacó a Danhausen
Cathy Kelley buscó a Gunther para preguntarle por lo sucedido anteriormente. En ese momento apareció Danhausen con un detector, que utilizó sobre el luchador austríaco.
Gunther reaccionó con furia, agarró a Danhausen y lo lanzó violentamente contra unas cajas de producción. “The Ring General” abandonó el lugar y dejó al luchador tendido.
Blake Monroe derrotó a Giulia
Uno de los combates más esperados de la noche enfrentó finalmente a Blake Monroe y Giulia.
Las dos comenzaron con un intercambio de golpes. Giulia consiguió llevar a Monroe al suelo y castigó su cabeza con varios puñetazos. Blake reaccionó en uno de los esquineros y derribó a su rival antes de conectarle un dropkick.
Giulia recuperó el dominio y volvió a llevar a Monroe a la lona. La británica terminó en ringside, aunque consiguió sorprender a Giulia cuando esta fue tras ella. Monroe la cargó contra el borde del ring y posteriormente conectó un running knee strike.
Blake continuó con el control y aplicó un suplex sobre Giulia, seguido de un neckbreaker. Luego atrapó a la japonesa en un STF. Giulia logró aprovechar la posición para buscar una cuenta, aunque Monroe consiguió liberarse.
La japonesa reaccionó con un Missile Dropkick y preparó su Arrivederci. Blake consiguió bloquearlo y respondió con un sling blade y un Saito Suplex, aunque la cuenta volvió a quedar en dos.
Giulia bloqueó un Beauty Shot y buscó su Northern Lights Bomb, pero Monroe escapó y conectó un headbutt. Giulia respondió con el Arrivederci y posteriormente un stomp, aunque nuevamente no consiguió la victoria.
En el tramo final, Giulia llevó a Monroe hasta la parte superior del esquinero y se preparó para ejecutar un superplex. La británica consiguió escapar y provocó que Giulia cayera sobre el esquinero, golpeándose el rostro contra uno de los tensores.
Giulia quedó prácticamente inconsciente sobre la lona. Monroe aprovechó la situación para cubrirla y consiguió la cuenta de tres.
Vencedora: Blake Monroe.
El árbitro comprobó inmediatamente el estado de Giulia. Al observar que permanecía semiinconsciente, solicitó la presencia de los asistentes médicos.
A continuación se emitió un resumen de lo sucedido durante el segmento estelar del último episodio de WWE Raw, donde Jacob Fatu había sido atropellado por Jaida Parker.
Kevin Owens consiguió la última plaza masculina para Money in the Bank
Antes del combate estelar, Johnny Gargano conversó con Candice LeRae en backstage. Sami Zayn apareció y le comunicó que no podría estar presente durante su lucha por orden directa de Nick Aldis.
El canadiense le aseguró que podía ganar por sus propios medios y señaló que ambos tenían muchas cosas en común. Gargano se mostró motivado y se dirigió al ring acompañado por su esposa.
La lucha clasificatoria enfrentó a Cody Rhodes, Kevin Owens y Johnny Gargano.
Cody atacó primero a Owens, mientras Gargano intentaba intervenir. Los tres comenzaron a intercambiar golpes y Kevin terminó expulsando a Johnny del ring para concentrarse en Rhodes.
Gargano regresó y atacó a Cody antes de lanzarse sobre Owens con un suicide dive. La acción continuó dentro y fuera del cuadrilátero, con Owens castigando a Rhodes y Gargano intentando aprovechar cada oportunidad.
Kevin llegó a utilizar los escalones metálicos contra Gargano y posteriormente preparó una mesa junto al ring. Candice LeRae apareció para rescatar a su esposo, quien consiguió enviar a Owens contra los escalones.
Cody conectó un scoop powerslam y un Disaster Kick sobre Gargano. Kevin regresó al combate y Gargano sorprendió a Rhodes con el Gargano Escape. Cody escapó de la llave y los tres volvieron a intercambiar ataques.
En medio del caos, Candice quedó involucrada accidentalmente cuando Cody empujó a Johnny y este terminó chocando contra ella. LeRae cayó sobre una mesa, que se rompió, y Rhodes posteriormente lanzó a Gargano sobre la estructura.
Después de la pausa comercial, Owens revirtió un superplex de Gargano y lo convirtió en un Death Valley Driver desde la segunda cuerda. La cuenta llegó a dos.
Los tres luchadores continuaron buscando la victoria. Gargano conectó una powerbomb sobre Cody y Kevin respondió con una Swanton Bomb. Johnny sorprendió a Owens con una superkick y cubrió a Rhodes, aunque no consiguió el triunfo.
Cody ejecutó un Cody Cutter sobre Gargano. Owens respondió con un Stunner y consiguió una cuenta de dos. Rhodes evitó que el árbitro realizara el tercer conteo y luego intercambió golpes con Kevin.
Cody bloqueó otro Stunner y respondió con un Cross Rhodes, pero cuando parecía que podía conseguir la victoria, Randy Orton apareció de manera sorpresiva y sacó al árbitro del ring.
Rhodes salió del cuadrilátero para enfrentarse con “The Viper”. Cody se preparó para ejecutar un Punt Kick, pero Gargano intervino con un suicide dive.
Johnny regresó al ring y aplicó un tornado DDT sobre Owens. La cuenta volvió a quedar en dos. Kevin reaccionó con una superkick y posteriormente conectó una pop-up powerbomb sobre Gargano.
Cody intentó regresar para interrumpir el conteo, pero Orton lo sujetó de las piernas e impidió que llegara a tiempo.
El árbitro completó la cuenta de tres.
Vencedor: Kevin Owens.
Orton escapó por la zona de las gradas para evitar que Rhodes pudiera alcanzarlo. Mientras tanto, Owens celebró sobre uno de los esquineros tras conseguir la última plaza masculina para Money in the Bank.
De esta manera terminó el episodio de WWE SmackDown, con Kevin Owens y Tiffany Stratton asegurando sus lugares en los combates por los maletines.
