Al menos 18 personas resultaron heridas este martes luego de que dos artefactos explosivos estallaran en el centro de Damasco, muy cerca del Hotel Four Seasons, donde se hospedó el presidente de Francia, Emmanuel Macron, durante su visita oficial a Siria. Pese al incidente, el Palacio del Elíseo confirmó que el mandatario continuó con el programa previsto.
Las explosiones se produjeron minutos antes de que la televisión estatal siria anunciara la llegada de Macron al palacio presidencial para reunirse con el presidente Ahmed al Sharaa, en una visita considerada histórica por tratarse del primer jefe de Estado occidental que viaja a Siria desde la caída del régimen de Bashar al Assad en 2024.
De acuerdo con el Ministerio del Interior sirio, las explosiones dejaron 18 personas heridas, entre ellas cuatro policías. El organismo explicó que los estallidos involucraron dos artefactos explosivos improvisados: uno había sido ocultado dentro de un automóvil estacionado junto a la carretera y el otro fue colocado en un contenedor de residuos.
Las autoridades señalaron que ambos dispositivos detonaron mientras equipos especializados realizaban tareas para desactivarlos, lo que provocó el incidente en una zona de máxima seguridad. Una fuente vinculada a la investigación indicó que los explosivos habían sido colocados en las inmediaciones del Hotel Four Seasons, donde Macron pasó la noche anterior.
Periodistas presentes en el lugar relataron haber escuchado al menos una fuerte explosión, seguida por una gran columna de humo que se elevó cerca del hotel. Inmediatamente, las fuerzas de seguridad bloquearon los accesos al sector y varias ambulancias llegaron para asistir a los heridos.
Según trascendió, Macron ya había abandonado el hotel cuando ocurrieron las detonaciones y la comitiva oficial francesa no llegó a escuchar las explosiones mientras se trasladaba hacia el palacio presidencial.
Los daños materiales también fueron importantes. Un fotógrafo que se encontraba frente al Ministerio de Turismo, ubicado frente al hotel, registró ventanas destruidas y otros destrozos provocados por la onda expansiva, mientras un fuerte operativo de seguridad permanecía desplegado en toda la zona.
La segunda explosión se produjo cerca del Puente Victoria, en pleno centro de Damasco, a unos 200 metros del Hotel Four Seasons.
Hamam Hammoud, empleado de una casa de cambio cercana, contó que observó a tres policías de tránsito heridos sobre el pavimento antes de que las autoridades evacuaran el área y cerraran completamente las calles de acceso.
Horas antes del ataque, Macron había mantenido una reunión con representantes de la sociedad civil siria dentro del Hotel Four Seasons. Tras las explosiones, el personal de seguridad del establecimiento ordenó a los asistentes dirigirse al estacionamiento y permanecer allí como medida preventiva hasta que la situación estuviera bajo control.
El ataque ocurrió durante el tramo final de la agenda del presidente francés en Siria, cuyo objetivo principal era reunirse con Ahmed al Sharaa para avanzar en un esquema de cooperación internacional destinado a la reconstrucción del país, con foco en el fortalecimiento institucional y la estabilidad política tras más de trece años de guerra civil.
La visita de Macron representa la primera misión oficial de un líder occidental desde el cambio de gobierno ocurrido a fines de 2024 y se desarrolla en un contexto de alta tensión. De hecho, estas explosiones constituyen el segundo atentado registrado en Damasco en menos de una semana, luego de que el jueves pasado un ataque con bomba en un café dejara diez personas fallecidas.
Por motivos de seguridad, el presidente francés había mantenido en reserva la fecha exacta de su viaje y recién se confirmó oficialmente una vez que su avión aterrizó en territorio sirio. A pesar del atentado, el Palacio del Elíseo reiteró que la visita continuará según lo previsto.
