El Senado de los Estados Unidos aprobó un paquete presupuestario bipartidista con el objetivo de poner fin al cierre gubernamental más prolongado de su historia, que ya llevaba 41 días y había generado crecientes consecuencias para los ciudadanos.
La votación procesal clave se realizó el domingo por la noche y finalizó con un resultado de 60 a 40, luego de que ocho senadores demócratas se sumaran a los republicanos para impulsar la medida. El acuerdo busca reactivar las funciones esenciales del Estado y otorgar alivio económico a los trabajadores afectados.
El paquete de financiación permitirá sostener la mayoría de las agencias federales a los niveles actuales hasta el 30 de enero, e incluye recursos completos para el Departamento de Agricultura, el Departamento de Asuntos de Veteranos, los proyectos de construcción militar y las operaciones del Congreso.
Además, el plan contempla fondos anuales para el Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP), que había visto peligrar su presupuesto durante el prolongado cierre gubernamental, garantizando así la continuidad de la ayuda alimentaria a millones de familias.
Acuerdos con los demócratas
Como parte de las negociaciones para destrabar el conflicto, el líder de la mayoría en el Senado, John Thune, se comprometió a otorgar una votación “a más tardar en la segunda semana de diciembre” sobre la extensión de los subsidios de la Ley de Cuidado de Salud Asequible (ACA).
Sin embargo, algunos senadores demócratas expresaron sus reservas, advirtiendo que el compromiso solo garantiza una votación, pero no la renovación efectiva del subsidio, que expirará a fin de año. Proteger los beneficios de atención médica sigue siendo la principal exigencia del partido en el actual enfrentamiento político.
Las posiciones de Schumer y Sanders
El líder de la bancada demócrata, Chuck Schumer, fue uno de los que votó en contra del proyecto, mientras que el senador independiente Bernie Sanders, alineado con los demócratas, calificó el acuerdo como un “desastre”. Según Sanders, el pacto no otorgó verdaderas concesiones a su bloque, más allá de una votación simbólica sobre los subsidios de salud.
En tanto, medios estadounidenses destacaron que los ocho demócratas que acompañaron la iniciativa “cedieron” ante los republicanos. No obstante, los legisladores justificaron su decisión al señalar que el prolongado cierre ya había causado un impacto demasiado severo en la población.
Lo que viene
El texto aprobado por el Senado de Estados Unidos corresponde a una versión revisada del proyecto previamente validado por la Cámara de Representantes. Aún resta su aprobación definitiva en esa cámara y la firma del presidente para poner fin por completo al estancamiento político.
El paquete abarca solo tres de los 12 proyectos de ley de asignaciones anuales que el Congreso debe sancionar cada año, dejando nueve pendientes de negociación. Durante el período de financiamiento temporal, las conversaciones entre republicanos y demócratas continuarán, lo que deja abierta la posibilidad de que el Gobierno estadounidense enfrente un nuevo cierre dentro de poco más de dos meses.
