El papa León XIV llevó su mensaje al mundo del trabajo argentino durante un encuentro realizado en la Universidad Católica Argentina (UCA), horas después de celebrar una multitudinaria misa frente al Monumento de los Españoles, en el barrio porteño de Palermo, que convocó a más de dos millones de personas.
Ante empresarios, sindicalistas, integrantes de movimientos sociales y representantes del ámbito académico, el Pontífice planteó la necesidad de construir una economía que tenga como prioridad a las personas y contemple las condiciones de quienes dependen de su esfuerzo cotidiano para vivir.
La actividad se desarrolló en la sala Juan Pablo II de la UCA, que estuvo colmada desde más de una hora antes de la llegada del Papa. El ambiente estuvo marcado por un clima de armonía y unidad, similar al de una celebración religiosa. Uno de los momentos que despertó mayor entusiasmo se produjo cuando los asistentes interpretaron juntos un clásico del folclore argentino: Zamba para olvidarte.
La Iglesia argentina abrió el encuentro con un mensaje sobre el trabajo
El arzobispo de Buenos Aires, Jorge García Cuerva, fue el encargado de recibir al Pontífice con un breve saludo: «Siéntase en casa».
Luego intervino monseñor Dante Braida, obispo de La Rioja y presidente de la Conferencia Episcopal Argentina (CEA), quien describió la composición del auditorio y destacó la presencia de representantes de distintos sectores de la sociedad.
«Nos encontramos reunidos, referentes del mundo del trabajo, integrantes de movimientos sociales y el ambiente académico», expresó.
Durante su intervención, Braida manifestó preocupación por la situación laboral del país y puso el acento en los problemas estructurales que afectan al mercado de trabajo.
«El alto índice de precariedad y desempleo a nivel local nos preocupa, pero la esperanza no decae», sostuvo. Además, agradeció al Papa su cercanía con los trabajadores y con quienes atraviesan dificultades para acceder a un empleo digno.
Cinco testimonios sobre las dificultades y la organización del mundo laboral
Antes de escuchar el discurso de León XIV, los presentes conocieron las historias de cinco personas vinculadas con distintas experiencias laborales y sociales de la Argentina.
Uno de los momentos más conmovedores fue protagonizado por Verónica San Martín, presidenta y vocera de la Cooperativa de Recicladores Unidos de La Plata. Su relato movilizó al Pontífice, quien se levantó de su asiento, se acercó hasta ella y la abrazó frente a los asistentes.
La recicladora urbana, de 45 años y madre de cuatro hijos, contó cómo llegó a trabajar recolectando materiales reciclables después de perder su empleo en una clínica y atravesar una situación de violencia que la obligó a abandonar su vivienda junto a sus hijos.
Recordó las dificultades de aquellos primeros tiempos, cuando buscaba entre los residuos elementos para vender y conseguir alimentos para su familia. También denunció los episodios de violencia y discriminación que sufrió en la calle, donde muchas veces fueron tratados como delincuentes y les sacudían los carros.
Con el paso del tiempo, logró organizarse junto a otros trabajadores y formar una cooperativa que actualmente reúne a más de 200 personas.
«Los cartoneros no somos basura, somos trabajadores, tenemos dignidad y con nuestro trabajo cuidamos la casa común», afirmó. También explicó que la organización acompaña a personas que atraviesan procesos de recuperación de adicciones y a quienes buscan reconstruir sus vidas después de salir de la cárcel.
San Martín concluyó su intervención solicitándole al Papa una palabra de aliento para quienes, incluso en circunstancias adversas, salen todos los días a trabajar, se organizan colectivamente y continúan luchando por sus derechos.
La economía debe estar al servicio de las personas
El encuentro estuvo atravesado por las principales problemáticas del ámbito laboral: la precarización, el desempleo, los efectos de la inteligencia artificial y las diferencias entre los beneficios empresariales y las necesidades de los trabajadores.
Frente a ese escenario, León XIV dejó una de las definiciones centrales de su intervención: «La economía debe estar al servicio de la persona, y no la persona al servicio de la economía».
El Pontífice reconoció los riesgos que asumen quienes invierten y generan puestos laborales, pero remarcó que la actividad empresarial también debe incorporar compromisos sociales y ambientales.
Asimismo, defendió la función de las organizaciones sindicales, reconoció el aporte de los trabajadores de la economía popular y reclamó políticas públicas que eviten que los cambios tecnológicos profundicen la exclusión laboral.
Las principales definiciones de León XIV
A lo largo de su discurso, el Papa desarrolló una serie de conceptos vinculados con la dignidad humana, la responsabilidad empresarial, la justicia social y el futuro del empleo.
La dignidad humana como centro de la economía
León XIV sostuvo que las personas deben ocupar el lugar principal en cualquier decisión económica. En ese sentido, insistió en que la actividad productiva no puede perder de vista las necesidades humanas.
«La economía debe estar al servicio de la persona, y no la persona al servicio de la economía», afirmó.
También relacionó directamente la falta de empleo con la exclusión social y advirtió: «Privar a una persona de trabajo no es simplemente negarle un ingreso económico; es herir gravemente su dignidad».
El reconocimiento de la actividad empresarial
El Pontífice destacó el esfuerzo de quienes invierten sus recursos para generar puestos de trabajo y reconoció que muchas veces deben comprometer su propio patrimonio frente a la incertidumbre económica.
«Los empresarios, creadores de puestos de trabajo con su capital, arriesgan tantas veces el propio patrimonio», señaló.
Sin embargo, aclaró que la actividad empresarial debe desarrollarse teniendo en cuenta la función social de la propiedad y del capital.
Las ganancias no pueden ser el único objetivo
León XIV cuestionó los modelos económicos que evalúan el éxito de una compañía exclusivamente a partir de sus resultados financieros.
Advirtió que cuando la rentabilidad se transforma en el único parámetro, las empresas pierden su dimensión humana y terminan generando exclusión.
Inversiones con responsabilidad social y ambiental
El Papa reclamó que las decisiones empresariales contemplen tanto la protección del ambiente como las condiciones laborales de sus trabajadores.
En esa línea, convocó a impulsar inversiones éticas que prioricen la sustentabilidad ambiental y la dignificación del empleo. También sostuvo que los resultados económicos deben evaluarse desde una perspectiva orientada al bien común.
El trabajo como una dimensión fundamental de la vida
Para el Pontífice, el empleo no representa únicamente una fuente de ingresos. También constituye una oportunidad para crecer individualmente, establecer relaciones, compartir capacidades y participar activamente en la sociedad.
«En una sociedad realmente desarrollada el trabajo es una dimensión irrenunciable de la vida social», expresó.
La explotación y el cuidado del ambiente
León XIV alertó sobre los efectos de la concentración económica y el uso irresponsable de los recursos naturales.
«Allí donde el dominio de unos pocos es la ley, el trabajo se convierte en explotación de todos los componentes del mundo laboral», manifestó.
Además, señaló que no puede hablarse de verdadero progreso cuando el crecimiento económico deteriora los ecosistemas, perjudica a las comunidades más vulnerables o compromete las condiciones de vida de las próximas generaciones.
El papel de los sindicatos
El Pontífice definió a las organizaciones gremiales como herramientas fundamentales para promover la solidaridad y fortalecer los vínculos entre trabajadores y empresas.
No obstante, consideró que deben ampliar su representación y prestar especial atención a quienes permanecen fuera del empleo formal.
En ese sentido, sostuvo que «el sindicalismo debe mirar permanentemente a las periferias existenciales», tendiendo puentes hacia los trabajadores precarizados, informales y excluidos del sistema.
El reconocimiento a la economía popular
León XIV también destacó el trabajo de cartoneros, campesinos, artesanos y otros sectores de la economía popular.
Señaló que estas personas no esperan pasivamente la asistencia estatal, sino que se organizan desde sus propias comunidades para encontrar respuestas a sus necesidades.
En este punto, recuperó las tres «T» impulsadas por el papa Francisco: tierra, techo y trabajo.
La responsabilidad del Estado y las comunidades
El discurso también abordó el principio de subsidiariedad, que establece que el Estado debe acompañar y fortalecer las iniciativas de las familias, las organizaciones sociales y las comunidades, sin reemplazar su capacidad de organización.
Al mismo tiempo, León XIV planteó que los poderes públicos deben intervenir cuando esos sectores no cuentan con las herramientas necesarias para resolver situaciones que afectan al bien común.
La inteligencia artificial y el futuro del empleo
Uno de los puntos destacados fue la advertencia sobre los efectos de la automatización y el avance de la inteligencia artificial en el mercado laboral.
El Papa reclamó que los desarrollos tecnológicos estén subordinados a principios éticos y sostuvo que los algoritmos no pueden reemplazar el discernimiento humano ni desconocer el valor de la presencia y el esfuerzo de los trabajadores.
El acceso al trabajo como prioridad de las políticas públicas
León XIV pidió que la generación de empleo y la inclusión laboral ocupen un lugar central en las decisiones de los gobiernos y en los procesos económicos.
«El acceso al trabajo para todos debe seguir siendo un objetivo prioritario de las políticas públicas y de los procesos económicos», afirmó.
La importancia de todas las tareas
En el tramo final, el Pontífice reivindicó las actividades que muchas veces no reciben reconocimiento social, como el trabajo doméstico, comunitario, rural y cotidiano.
«No hay trabajo pequeño a los ojos de Dios: la grandeza de una obra no reside en lo que se realiza, sino en el amor que se pone en cada gesto, en cada palabra, en cada pensamiento», concluyó.
Las referencias de León XIV al legado de Francisco
Durante su intervención ante los representantes del mundo laboral, el Papa recurrió en diferentes oportunidades al pensamiento de su antecesor, Francisco, especialmente en cuestiones relacionadas con la justicia social, la ecología integral y la dignidad de los trabajadores.
Una de las referencias estuvo vinculada con la necesidad de comprender el desarrollo económico desde una perspectiva ambiental. En ese sentido, advirtió que el crecimiento no puede considerarse un avance genuino cuando implica destruir ecosistemas, trasladar los costos a las poblaciones más vulnerables o poner en riesgo a las generaciones futuras.
También retomó la concepción del trabajo como una dimensión esencial de la vida social. Recordó que el empleo permite desarrollar capacidades personales, construir vínculos, compartir talentos y participar en la transformación de la comunidad, más allá de la posibilidad de obtener un salario.
Al referirse a los trabajadores informales y a quienes forman parte de la economía popular, recuperó las tres «T» promovidas por Francisco: tierra, techo y trabajo. En ese contexto, destacó la capacidad de cartoneros, campesinos y artesanos para organizarse y generar respuestas colectivas.
Otra de sus referencias estuvo dirigida al funcionamiento de las empresas. León XIV recordó las advertencias de Francisco sobre la acumulación económica y sostuvo que la actividad empresarial debe reconocer la función social del capital y de la propiedad. De lo contrario, cuando las ganancias se convierten en el único objetivo, se pierde la dimensión humana de la producción.
Finalmente, retomó el planteo de que la tecnología debe estar siempre subordinada a la ética. Para el Pontífice, ni la inteligencia artificial ni los procesos de automatización pueden desplazar el discernimiento humano o poner en riesgo la dignidad de quienes trabajan.
«Privar a una persona de trabajo es herir gravemente su dignidad»
La defensa de la dignidad humana fue uno de los ejes más fuertes del mensaje pronunciado por León XIV en la UCA.
El Papa afirmó que las personas deben ser reconocidas como «el autor, el centro y el fin de toda la vida económico-social», por lo que las decisiones económicas tienen que estar orientadas a su desarrollo integral.
Desde esa perspectiva, explicó que el trabajo no puede reducirse a la obtención de dinero. También representa una posibilidad de crecimiento individual, de construcción de relaciones y de participación en la vida comunitaria.
Por eso, consideró que la desocupación constituye una problemática que va mucho más allá de la pérdida de ingresos, ya que puede provocar aislamiento y exclusión social.
«Privar a una persona de trabajo no es simplemente negarle un ingreso económico; es herir gravemente su dignidad», reiteró.
En consecuencia, reclamó que los gobiernos y los distintos actores económicos sostengan el acceso al empleo como una prioridad, especialmente frente a las transformaciones tecnológicas que atraviesa el mundo laboral.
En su reflexión final, también reconoció el valor de las actividades que suelen quedar al margen de los circuitos formales, como las tareas domésticas, comunitarias, rurales e informales. Todas ellas, afirmó, tienen un lugar fundamental en la construcción de la sociedad.
El discurso completo del papa León XIV en la UCA
Durante su intervención, el Pontífice agradeció la bienvenida recibida y expresó su satisfacción por encontrarse con representantes de los distintos sectores del trabajo argentino.
Recordó que tanto la música como el trabajo permiten elevar el espíritu y colaborar con la obra de Dios. Para desarrollar esa idea, citó a san Juan Pablo II y su encíclica Laborem exercens, donde se plantea que el ser humano, creado a imagen de Dios, participa mediante su trabajo en la obra del Creador.
A partir de esa reflexión, sostuvo que el trabajo no debe entenderse como una herramienta de enfrentamiento, sino como una actividad que contribuye a construir la realidad social mediante el aporte de todos y el respeto por la Creación.
León XIV señaló que esta concepción mantiene plena vigencia, aunque las estructuras laborales hayan cambiado. Advirtió que actualmente el trabajo enfrenta desafíos relacionados con los fundamentos económicos, la crisis ecológica y la utilización irresponsable de los recursos naturales.
En ese contexto, alertó que la concentración del poder económico provoca situaciones de explotación y que muchas veces los trabajadores son valorados exclusivamente por su eficiencia.
Para explicar la importancia de una mirada integral, recurrió al pensamiento de Francisco sobre el cuidado de la casa común y recordó que el progreso no puede considerarse verdadero si mejora las condiciones de algunos mientras deteriora el ambiente y perjudica a las comunidades vulnerables.
Luego profundizó sobre el principio de la dignidad de la persona humana, uno de los fundamentos de la Doctrina Social de la Iglesia. Explicó que toda actividad laboral debe reconocer que detrás de cada tarea existe una persona que pone en juego sus capacidades y busca desarrollarse plenamente.
En ese sentido, recuperó el pensamiento de León XIII, quien había planteado la necesidad de alcanzar un equilibrio entre los principios económicos, las perspectivas empresariales y las necesidades de los trabajadores y sus familias.
El Pontífice definió el desempleo como un drama para quienes lo padecen, porque no solamente significa perder un ingreso, sino también la posibilidad de contribuir a la sociedad, desarrollar capacidades y formar parte de una comunidad.
Posteriormente, volvió a citar a Francisco y su encíclica Fratelli tutti para explicar que el trabajo permite establecer relaciones saludables, compartir talentos, crecer personalmente y asumir responsabilidades en la construcción de la sociedad.
Desde esa perspectiva, vinculó la dignidad humana con el bien común y sostuvo que es necesario superar el individualismo y los intereses corporativos para promover una cultura del encuentro, en la que el crecimiento económico se traduzca en desarrollo humano integral.
También abordó la dimensión espiritual del trabajo. Desde la mirada cristiana, explicó que trabajar puede ser una forma de santificación, porque implica cumplir la voluntad de Dios.
Para ello, recordó el relato bíblico en el que el Señor coloca al hombre en el jardín del Edén para cultivarlo y cuidarlo. A partir de ese pasaje, desarrolló el principio del destino universal de los bienes.
Aunque reconoció el derecho a la propiedad privada, señaló que este debe estar acompañado por una responsabilidad social, ya que los recursos de la tierra están destinados al sustento de toda la humanidad.
El Papa sostuvo que las personas no son propietarias absolutas de la Creación, sino responsables de cuidar una herencia que debe compartirse con justicia y equidad. También llamó a evitar las desigualdades que marginan a los sectores más débiles y a considerar las necesidades de las generaciones futuras.
Más adelante, relacionó la dignidad humana, el bien común y el destino universal de los bienes con el principio de solidaridad, al que definió no como una expresión superficial de compasión, sino como una responsabilidad individual e institucional hacia toda la sociedad.
En una economía globalizada que muchas veces favorece la cultura del descarte, consideró que la solidaridad puede convertirse en una fuerza capaz de construir relaciones laborales más justas y equilibradas.
Asimismo, reconoció la capacidad del pueblo argentino para trabajar, innovar y realizar aportes al bien común. Mencionó los avances de argentinos en campos como la astronomía, la agricultura y la medicina.
También destacó las tareas domésticas, el trabajo voluntario de quienes preparan mate cocido para los chicos en los barrios y las extensas jornadas de quienes trabajan la tierra para sembrar, cultivar y cosechar.
Al desarrollar el principio de subsidiariedad, León XIV explicó que ni el Estado ni las grandes empresas deben absorber las iniciativas de las comunidades locales y las organizaciones intermedias. Por el contrario, deben acompañarlas y fortalecerlas.
Aclaró que el Estado tiene la responsabilidad de favorecer el trabajo de las familias, las autoridades locales, los movimientos sociales y otras organizaciones, además de asumir aquellas funciones que los sectores más pequeños no pueden resolver por sí mismos.
En ese marco, volvió a reconocer a los trabajadores informales, cartoneros, campesinos y artesanos como expresiones de una economía popular que construye soluciones desde abajo.
También destacó la importancia de sus reclamos de inclusión social, vinculados con las tres «T» impulsadas por Francisco: tierra, techo y trabajo.
Al dirigirse a quienes compartieron sus experiencias durante el encuentro, el Papa expresó que sus testimonios permiten reconocer cómo la fe puede crecer a través de las dificultades y del trabajo colectivo.
Afirmó que las personas necesitan de los demás y que solamente mediante la colaboración es posible construir una sociedad mejor. Vinculó esa idea con el futuro de la Argentina y la necesidad de alcanzar una verdadera amistad social, capaz de superar las divisiones y construir una paz basada en la justicia y el diálogo.
En el ámbito empresarial, León XIV recordó la figura del venerable Enrique Shaw, empresario católico que encontró en el Evangelio y en la Doctrina Social de la Iglesia una orientación para desarrollar su actividad profesional.
Destacó su concepción de la industria como una comunidad de personas que están llamadas a crecer juntas y no solamente como un mecanismo de producción o acumulación de capital.
También recuperó sus reflexiones sobre la necesidad de formar empresarios cristianos capaces de contribuir a un mundo mejor y encontrar en su profesión un camino de realización espiritual.
Al referirse nuevamente a quienes generan puestos de trabajo, reconoció los riesgos económicos que deben asumir y la incertidumbre que implica invertir y producir.
Sin embargo, advirtió sobre el peligro de la avaricia y recordó una expresión de Francisco, quien la había definido como «una enfermedad del corazón».
León XIV sostuvo que la vocación empresarial constituye una tarea valiosa cuando se desarrolla respetando la función social de la propiedad y del capital. Por el contrario, cuando las ganancias se convierten en el único parámetro de éxito, las empresas pierden su dimensión humana y generan exclusión.
Por eso, convocó a impulsar inversiones éticas que contemplen el cuidado ambiental y la dignidad de los trabajadores, con resultados económicos evaluados desde el bien común.
En otro tramo de su mensaje, se dirigió a los sindicatos y las organizaciones de trabajadores. Reconoció sus aportes históricos para mejorar la legislación laboral, proteger a los sectores vulnerables y promover condiciones de trabajo más humanas.
Definió a estas organizaciones como instrumentos de solidaridad y cohesión, además de canales de colaboración entre los empleados y las empresas.
No obstante, les pidió ampliar su mirada hacia los trabajadores precarizados, informales y excluidos del sistema formal, teniendo en cuenta las transformaciones que atraviesa el mercado laboral.
Posteriormente, volvió sobre los desafíos de la inteligencia artificial y la automatización, a las que identificó como posibles amenazas para numerosos puestos de trabajo y para el desarrollo humano integral.
Insistió en que la técnica debe permanecer subordinada a la ética y que los algoritmos no pueden reemplazar el discernimiento humano ni el valor de la presencia y el esfuerzo de los trabajadores.
En ese sentido, reclamó la intervención de los poderes públicos para garantizar que los avances tecnológicos no profundicen la exclusión y reiteró que el acceso al empleo para todos debe ser una prioridad de las políticas públicas y de los procesos económicos.
El Pontífice también llamó a reconocer las necesidades de las personas que viven en las periferias urbanas y rurales, y sostuvo que la fraternidad debe expresarse en acciones concretas que permitan superar la indiferencia.
En uno de los pasajes finales, reivindicó todas las formas de trabajo, incluso aquellas que pueden parecer insignificantes o que reciben poco reconocimiento.
«No hay trabajo pequeño a los ojos de Dios», expresó, al señalar que el verdadero valor de una tarea está en el amor que se pone en cada gesto, palabra y pensamiento.
Finalmente, León XIV dejó una serie de principios como tarea para quienes participaron del encuentro: defender la dignidad humana, promover el bien común, reconocer el destino universal de los bienes, practicar una solidaridad efectiva y ejercer una subsidiariedad responsable.
El Papa concluyó con un llamado a trabajar con perseverancia, colocando a Dios en el horizonte de las acciones y a las personas en el centro de las decisiones, para construir una sociedad más justa y una verdadera civilización del amor.
