Boca Juniors consiguió una clasificación agónica a las semifinales de la Copa Argentina 2026 luego de derrotar 3-2 a Racing Club en el Gigante de Arroyito. El conjunto dirigido por el “Vasco” Rodolfo Arruabarrena llegó a estar dos goles abajo, pero reaccionó durante el segundo tiempo y terminó dando vuelta el encuentro gracias a una actuación decisiva de Enner Valencia, autor de los tres tantos del Xeneize.
Racing había comenzado mejor y consiguió ponerse en ventaja durante la primera etapa. A los 18 minutos, Gastón Lodico ejecutó un córner desde el sector izquierdo que tomó una trayectoria cerrada y terminó directamente dentro del arco defendido por Leandro Brey. El mediocampista sorprendió al arquero de Boca con un gol olímpico y puso el 1-0 para la Academia.
El comienzo del partido había sido parejo, aunque Racing consiguió generar peligro desde los primeros minutos. Brey intervino ante un remate de Ulises Ortegoza, mientras que Boca respondió con una combinación ofensiva que terminó con un disparo de Milton Delgado bloqueado por la defensa. Poco después, Facundo Cambeses también respondió ante un remate de Leonel Flores.
Con el resultado a favor, Racing intentó aprovechar los espacios que dejó Boca. El equipo de Arruabarrena tomó el control de la posesión durante algunos pasajes y buscó avanzar principalmente por los costados, con Lautaro Blanco como uno de los encargados de generar peligro desde las pelotas paradas.
A los 11 minutos, Tomás Conechny recibió la primera tarjeta amarilla del encuentro después de una infracción sobre Leandro Paredes. En esa misma acción, Boca reclamó penal por una presunta falta de Gonzalo Escudero sobre Alan Velasco, aunque el árbitro Andrés Gariano no sancionó la infracción.
Después del gol de Lodico, el Xeneize buscó rápidamente la igualdad. Racing retrocedió durante algunos minutos y Cambeses se convirtió en protagonista. A los 37 minutos, el arquero de la Academia respondió ante un zurdazo de Leonel Flores desde la puerta del área y envió la pelota al córner.
Boca continuó buscando antes del descanso mediante centros y acciones de pelota parada. Racing, en cambio, intentó salir de la presión y equilibró el trámite en la mitad de la cancha. El conjunto de Avellaneda también contó con oportunidades para ampliar la diferencia, incluida una ocasión de Adrián Martínez.
El primer tiempo terminó 1-0 a favor de Racing, que consiguió sostener la ventaja después de una etapa intensa y con situaciones para ambos equipos.
El segundo tiempo comenzó con una intervención importante de Brey, que evitó el segundo tanto de Racing apenas iniciado el complemento. Tomás Conechny quedó frente al arquero de Boca, pero el guardameta consiguió impedir la conversión.
Sin embargo, la resistencia duró poco. A los 47 minutos, después de una serie de rebotes generados tras un tiro de esquina, Adrián “Maravilla” Martínez encontró la pelota dentro del área y definió de volea para establecer el 2-0.
El segundo golpe dejó a Boca impreciso y Racing aprovechó el envión para manejar el desarrollo. La Academia encontró espacios y estuvo cerca de aumentar todavía más la diferencia. Martínez tuvo una oportunidad muy clara para marcar el tercero, pero no consiguió conectar correctamente un cabezazo cuando apareció en soledad por el segundo palo.
Arruabarrena decidió entonces mover el banco. A los 56 minutos ingresaron Sebastián Villa y Enner Valencia por Santiago Ascacíbar y Alan Velasco. La presencia del delantero ecuatoriano terminó siendo determinante para cambiar la historia del encuentro.
Boca comenzó a instalarse cada vez más cerca del área rival y Leandro Paredes asumió la conducción del juego. El capitán manejó los tiempos del equipo y permitió que el Xeneize se ubicara más adelante, aunque durante algunos minutos le costó encontrar espacios frente al bloque defensivo de Racing.
Carlos Palacios también ingresó por Leonel Flores, mientras que Racing realizó modificaciones para sostener la ventaja. Matías Zaracho dejó el campo por una molestia y Ezequiel Cannavó ocupó su lugar. Además, Adrián Fernández reemplazó a Lodico, quien había sido el autor del primer gol.
A los 72 minutos llegó el descuento de Boca. Ante la dificultad para generar peligro mediante el juego asociado, el Xeneize encontró la solución a través de una pelota parada. Lautaro Blanco ejecutó un córner preciso y Enner Valencia apareció para conectar de cabeza y establecer el 2-1.
El gol modificó por completo el escenario. Boca incrementó la presión y Racing comenzó a replegarse cada vez más cerca de su arco. Cambeses tuvo que intervenir ante las constantes aproximaciones del conjunto de Arruabarrena, mientras sus compañeros intentaban resistir los ataques.
A los 79 minutos, Valencia volvió a aparecer. Después de una serie de rebotes dentro del área, el ecuatoriano ganó nuevamente de cabeza y marcó el 2-2. El delantero completó así su doblete y devolvió a Boca al partido cuando parecía que Racing tenía la clasificación prácticamente asegurada.
Con el empate, el partido entró en una etapa de máxima tensión. Boca siguió buscando el tercer gol para evitar la definición por penales, mientras Racing intentó aprovechar los espacios mediante contragolpes.
El conjunto de Avellaneda realizó nuevas modificaciones y Boca también movió piezas. Marco Pellegrino ingresó por Facundo Herrera cuando se acercaba el cierre del encuentro. Los minutos finales se jugaron con mucha intensidad y ambos equipos tuvieron dificultades para controlar el trámite.
Racing intentó resistir las embestidas del Xeneize y Boca siguió acumulando jugadores en campo contrario. La definición parecía encaminada hacia los penales cuando llegó la última gran aparición de Valencia.
Cuando se jugaban 95 minutos, Enner Valencia volvió a ganar en el juego aéreo dentro del área y conectó otro cabezazo que terminó en el fondo del arco de Facundo Cambeses.
El delantero ecuatoriano marcó el 3-2 y completó su hat-trick en una remontada extraordinaria. Boca, que había quedado 0-2 abajo, consiguió revertir el resultado en el tramo final y aseguró su lugar en las semifinales de la Copa Argentina 2026.
Después del gol, Racing intentó una última reacción, pero el Xeneize logró sostener la ventaja. Sebastián Villa tuvo una oportunidad para ampliar el marcador y también se registraron despejes defensivos importantes de Boca en los instantes finales.
Enner Valencia recibió una tarjeta amarilla después de quitarse la camiseta durante el festejo del tercer gol. Finalmente, Andrés Gariano marcó el final y confirmó la clasificación del conjunto de Arruabarrena.
De esta manera, Boca Juniors derrotó 3-2 a Racing en el Gigante de Arroyito y protagonizó una de las remontadas más destacadas de la Copa Argentina. El Xeneize pasó de perder 0-2 a ganar 3-2 gracias a los tres goles de Enner Valencia.
Racing, que había conseguido ponerse en ventaja con el gol olímpico de Gastón Lodico y luego había ampliado la diferencia mediante Adrián “Maravilla” Martínez, terminó quedándose sin clasificación después de una reacción contundente del equipo de Arruabarrena.
Con este triunfo, Boca se instaló en las semifinales de la Copa Argentina 2026 y quedó a dos partidos del título. En la próxima instancia se enfrentará con Banfield, que será su rival en la búsqueda de un lugar en la final del certamen.
