El desierto de Bahrein volvió a hacer lo suyo: calor, viento, asfalto abrasivo y una certeza compartida por todos en el paddock de la Fórmula 1. Arrancaron las pruebas oficiales y, como siempre, el cronómetro dice algo… pero no dice todo. Aun así, el primer día dejó señales claras, algunas sorpresas y varios signos de advertencia.
Fue una jornada con muchísimo movimiento en pista, banderas rojas, programas de trabajo bien diferenciados y una grilla que empieza a mostrar sus primeras cartas de cara al debut del campeonato, el próximo 8 de marzo en Australia.
Norris pegó primero, Verstappen avisó
El mejor tiempo del día quedó en manos de Lando Norris, que en la sesión de la tarde marcó 1:34.669, apenas 129 milésimas más rápido que Max Verstappen, segundo con 1:35.443. Margen mínimo, casi quirúrgico. Lo justo para recordar que McLaren está fuerte, pero también que Red Bull sigue ahí, respirándote en la nuca.
El campeón del mundo salió a pista por la tarde en el Circuito Internacional de Bahrein y dejó en claro que el hambre no se negocia. Verstappen no buscó fuegos artificiales: programa limpio, ritmo consistente y un auto que, incluso sin mostrar todo, ya parece cómodo en sus manos.
Ferrari asoma, pero sin gritar
El tercer lugar fue para Charles Leclerc, con 1:35.190, ya en la Ferrari SF-26, luego de reemplazar a Lewis Hamilton en la sesión vespertina. El monegasco cerró la jornada a medio segundo de Norris, con una Ferrari que giró mucho y sin sobresaltos. No deslumbró, pero tampoco mostró grietas. En Maranello saben que en febrero no se ganan campeonatos, pero sí se pueden perder.
Buen arranque de Haas y constancia McLaren en Bahrein
Gran jornada para Haas, con Esteban Ocon metiéndose cuarto, confirmando que el equipo estadounidense quiere dejar atrás temporadas erráticas. Oscar Piastri también cumplió con un trabajo sólido para McLaren, mientras que George Russell y Lewis Hamilton registraron tiempos durante la mañana que los mantuvieron en el grupo de punta del clasificador general.
Gasly pudo trabajar, Colapinto poco en Bahrein
A diferencia de su compañero, Pierre Gasly tuvo una jornada mucho más productiva: octavo en la general, con 1:36.765 y 49 vueltas completadas. Buen ritmo, sin errores y con foco en acumulación de datos.
Del otro lado del box, el día fue cuesta arriba para Franco Colapinto, que vivió una mañana complicada en su primera aparición oficial en Bahrein. El argentino fue el que menos giró de toda la jornada: 28 vueltas, con un mejor tiempo de 1:40.330. El Alpine A526 presentó problemas técnicos que derivaron en una bandera roja y le hicieron perder un tiempo valioso.
El golpe no fue deportivo, fue logístico. El auto no respondió y el cronograma se desarmó.
Tuvimos algunos problemas con el auto por la mañana, no di muchas vueltas, pero es parte de las pruebas y de los autos nuevos. Estamos aprendiendo todos juntos”, explicó Franco con calma y sin excusas.
No fue un déjà vu agradable: algo similar le había ocurrido en los test de Barcelona. Poca pista, poco margen y mucha información por procesar.
“Tengo pocos días en el auto, el proceso de los equipos es distinto. Estamos tratando de aprender lo máximo posible y maximizar cada vuelta”, agregó.
Antonelli, poco rodaje; Audi y Williams, a fondo
Andrea Kimi Antonelli giró poco en la tarde: apenas 27 vueltas, finalizando 11° en la general. Trabajo muy medido por parte de Mercedes, cuidando cada kilómetro.
En cambio, Williams fue el equipo que más giró del día: 145 vueltas entre Carlos Sainz y Alex Albon, mostrando que la prioridad está clara: fiabilidad y volumen. Red Bull fue segundo con 135 giros, seguido por Ferrari con 132.
Buen estreno también de Audi, con Nico Hülkenberg, superando las 100 vueltas (122), mientras que Checo Pérez, ahora en Cadillac, cerró el día 14° con 1:38.828, pero con un dato clave: el equipo superó el centenar de vueltas. En pretemporada, eso vale más que una décima menos.
Los que sufrieron
El día negro fue para Aston Martin, apenas 36 vueltas por una fuga de fluidos. Muy poco. Racing Bulls y Alpine tampoco tuvieron jornadas fluidas, ambos rondando las 75–77 vueltas totales.
Lo que viene
Colapinto descansará el jueves, mientras Gasly se hará cargo del A526. El argentino volverá a pista el viernes, con el objetivo claro: girar, sumar kilómetros y tener por primera vez una lectura real del auto.
Porque si algo dejó claro este primer día en Bahrein es esto:
los tiempos importan, pero la verdadera carrera ahora es contra los problemas.
La Fórmula 1 ya está en marcha. Y el desierto, como siempre, no perdona.
