Los Pumas empataron 28-28 frente a Australia en un apasionante Test Match disputado en el Estadio Malvinas Argentinas de Mendoza. El seleccionado argentino consiguió recuperarse en distintos momentos del encuentro, llegó a ponerse arriba en el marcador, pero finalmente no pudo sostener la ventaja y terminó repartiendo puntos con los Wallabies.
El partido correspondió al segundo enfrentamiento entre ambos equipos durante esta ventana internacional. El conjunto dirigido por Felipe Contepomi venía de perder 27-21 ante el mismo rival una semana antes, en Jujuy, y buscaba cerrar su último compromiso del año en suelo argentino con una victoria.
Argentina tuvo una primera oportunidad para ponerse en ventaja durante los minutos iniciales. Los Pumas consiguieron instalarse cerca del ingoal australiano, aunque una firme defensa de los visitantes logró contener el ataque.
Poco después se produjo una de las acciones más discutidas de la jornada. Australia llegó al try por intermedio de Fraser McReight, pero antes de que el jugador pudiera apoyar la pelota, uno de los jueces de línea levantó la bandera por un tackle de Simón Benítez sobre Ryan Lonergan.
La jugada fue revisada por el TMO y, finalmente, se decidió reanudar el encuentro con un lanzamiento desde la banda para Argentina, sin que se modificara el marcador.
Australia aprovechó el envión posterior a esa acción y consiguió abrir el marcador a los 20 minutos. Harry Wilson apoyó el primer try de los Wallabies y Ryan Lonergan convirtió para establecer el 7-0.
Argentina, además, afrontó parte de ese tramo con un jugador menos debido a la tarjeta amarilla recibida por Franco Molina. Los australianos aprovecharon la superioridad numérica y a los 27 minutos volvieron a llegar al ingoal, esta vez mediante Max Jorgensen.
Lonergan volvió a acertar la conversión y Australia pasó a ganar 14-0.
Los Pumas consiguieron reaccionar antes del descanso. Cerca del cierre de la primera mitad, Jeremy Williams recibió una tarjeta amarilla para Australia y el seleccionado argentino aprovechó rápidamente la ventaja de jugadores.
A los 35 minutos, Pablo Matera marcó el primer try argentino y Santiago Carreras acertó la conversión para dejar el partido 14-7.
El equipo nacional continuó presionando y logró volver a meterse de lleno en el encuentro. Ignacio Mendy encontró un espacio en la defensa australiana y corrió hasta apoyar el segundo try de Los Pumas.
Carreras volvió a convertir y el marcador quedó igualado 14-14.
En la última acción del primer tiempo, Tom Wright impactó en el rostro de Simón Benítez Cruz y el árbitro sancionó penal para Argentina. Los Pumas eligieron continuar con un scrum y, a partir de allí, intentaron quedarse con la ventaja antes del entretiempo.
Sin embargo, pese al asedio sobre el ingoal australiano, el conjunto dirigido por Felipe Contepomi no consiguió sumar y ambos equipos se fueron al descanso empatados.
Australia volvió al campo con mayor iniciativa durante el comienzo del segundo tiempo y recuperó la ventaja a los 46 minutos. Fraser McReight apoyó nuevamente la pelota en el ingoal y Lonergan completó la jugada con su conversión para poner el 21-14.
Los Pumas no tardaron en responder. A los 54 minutos, Ignacio Ruiz finalizó una buena acción colectiva y marcó un nuevo try para Argentina. Carreras convirtió y el marcador volvió a quedar igualado, esta vez 21-21.
El seleccionado argentino atravesó entonces uno de sus mejores momentos del encuentro. Los Pumas dominaron el desarrollo y llevaron a los Wallabies hasta los 22 metros de su campo.
Después de varios minutos de presión, Pablo Matera apareció nuevamente para apoyar el try a los 64 minutos y darle por primera vez la ventaja a Argentina.
Carreras volvió a mostrar precisión con el pie y convirtió para dejar el marcador 28-21 a favor del conjunto albiceleste.
Sin embargo, el cierre del partido tuvo nuevamente a Australia como protagonista. Una tarjeta amarilla para Lucio Cinti dejó a Los Pumas con un hombre menos durante diez minutos, cuando restaban apenas 12 para el final.
Poco después, el árbitro James Dolman también amonestó a Santiago Carreras por una indisciplina. Argentina quedó entonces con apenas 13 jugadores en cancha.
Australia aprovechó la situación y consiguió descontar mediante un try-penal que le permitió igualar el partido 28-28.
Los Pumas buscaron resistir durante los minutos finales, pero no lograron volver a desnivelar el marcador y el encuentro terminó en empate.
Mendoza volvió a recibir a Los Pumas
La provincia de Mendoza volvió a ser escenario de un Test Match de Los Pumas después de dos años. La última presentación del seleccionado nacional en territorio mendocino había sido en 2024, cuando disputó allí un amistoso frente a Francia.
Con este partido ante Australia, Los Pumas alcanzaron su decimoquinta presentación internacional en Mendoza, contabilizando los antecedentes desde 1997. Ese registro incluyó encuentros correspondientes al Sudamericano, un test previo al Mundial 2007 y diferentes compromisos del Rugby Championship.
En esos partidos disputados en la provincia, Argentina acumuló siete triunfos, un empate y seis derrotas.
El duelo ante Australia, además, representó el quinto enfrentamiento entre ambos seleccionados en suelo mendocino. El historial previo no era favorable para Los Pumas, que solamente habían conseguido ganar uno de los cuatro cruces anteriores.
La única victoria argentina se había producido en 2014. En cambio, Australia se había impuesto en los partidos disputados en 2015, 2017 y 2022.
Los Wallabies también habían conseguido cinco victorias en sus visitas históricas a Mendoza, teniendo en cuenta además dos encuentros que habían disputado frente al seleccionado de la Unión de Rugby de Cuyo, en 1979 y 1987.
El empate frente a Australia significó, además, el último compromiso de Los Pumas durante 2026 en territorio argentino.
Los próximos partidos de Los Pumas
El seleccionado argentino continuará su calendario en noviembre, cuando afrontará una serie de tres partidos como visitante correspondientes a la primera fase del Nations Championship.
El primer compromiso será frente a Irlanda, el 7 de noviembre. Luego llegará el duelo ante Italia, programado para el 14 de noviembre, mientras que el cierre de esta etapa será contra Francia, el 21 de noviembre.
En caso de avanzar a la siguiente instancia, Los Pumas disputarán las Finales del Nations Championship en Londres entre el 27 y el 29 de noviembre.
El buen momento de Australia
Australia llegó a Mendoza atravesando una buena racha. Los Wallabies acumulaban cuatro victorias consecutivas antes de enfrentarse con Los Pumas.
La seguidilla había comenzado con un triunfo sobre Italia por 57-10 y continuado con dos victorias ante Japón, por 35-32 y 56-17.
Tras el empate frente a Argentina, Australia completará la primera fase del Nations Championship con una serie de partidos como visitante ante Inglaterra, Escocia y Gales.
