Paraguay logró su ansiada clasificación al Mundial 2026 tras empatar 0-0 con Ecuador en el estadio Defensores del Chaco, en Asunción, por la fecha 17 de las Eliminatorias Sudamericanas. La selección dirigida por Gustavo Alfaro cortó una larga espera de 15 años, desde su última participación en la Copa del Mundo de Sudáfrica 2010.
Con este resultado, la Albirroja aseguró el sexto puesto de la tabla con 25 puntos, mientras que Ecuador ya se había clasificado previamente. La próxima jornada verá a Paraguay visitando a Perú el martes 9 de septiembre a las 20:30 horas, mientras que Ecuador recibirá a Argentina a la misma hora.
El partido tuvo momentos destacados en ambas áreas, aunque el arco se mantuvo cerrado. En el primer tiempo, Ramón Sosa tuvo la primera gran oportunidad del equipo local, pero el arquero ecuatoriano Galíndez desvió el remate al córner. Durante los primeros minutos, ambas selecciones mostraron intensidad y disputas constantes, con varias aproximaciones y córners a favor de Paraguay ejecutados por Diego Gómez y Miguel Ángel Almirón.
En el segundo tiempo, Paraguay siguió buscando la ventaja. Andrés Cubas estuvo cerca de marcar con un disparo lejano que chocó en el travesaño, mientras que los entrenadores realizaron cambios estratégicos: Alfaro movió el banco para sumar frescura en su equipo, y Beccacece también ajustó su formación en Ecuador.
El partido estuvo marcado por varias tarjetas amarillas: Júnior Alonso, Miguel Ángel Almirón y Andrés Cubas por Paraguay; y Pedro Vite y Sebastián Beccacece por Ecuador. La victoria parcial de Argentina sobre Venezuela contribuyó a que Paraguay lograra su clasificación, generando festejos anticipados entre los aficionados albirrojos.
Con este empate, Paraguay vuelve a estar presente en la máxima competencia internacional tras más de una década, cerrando así un capítulo de espera y abriendo la ilusión de competir nuevamente en un Mundial.
