El Gobierno nacional oficializó este martes el ingreso del proyecto de cobre Vicuña al Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI), una iniciativa que contempla una inversión inicial superior a los US$ 9.000 millones.
Se trata del proyecto minero más importante de la Argentina y uno de los cinco emprendimientos de cobre más grandes del planeta.
La definición fue destacada por el ministro de Economía, Luis Caputo, a través de sus redes sociales. El proyecto, impulsado por las compañías BHP y Lundin, prevé desembolsos por US$ 9.700 millones en la provincia de San Juan.
Además, se estima que generará exportaciones por más de US$ 2.600 millones y alrededor de 30.000 puestos de trabajo, tanto directos como indirectos.
Caputo señaló que la inversión inicial podría incluso superar los US$ 9.700 millones y alcanzar los US$ 18.000 millones, de acuerdo con las proyecciones realizadas por las propias empresas involucradas.
El plan de desarrollo
El proyecto Vicuña se desarrollará en tres etapas principales.
La primera estará centrada en el yacimiento Josemaría e incluirá la construcción de una mina a cielo abierto junto con una planta concentradora diseñada para futuras ampliaciones. El objetivo será acelerar el inicio de la producción y generar flujo de caja operativo en forma temprana.
La segunda etapa prevé el aprovechamiento de los recursos de óxidos de Filo del Sol y la construcción de una planta destinada a recuperar cobre, oro y plata. De esta manera, se ampliará la capacidad productiva y se removerá la capa de óxidos que cubre los sulfuros del depósito.
La tercera fase incluirá la expansión de la planta concentradora y el desarrollo del depósito de sulfuros de Filo del Sol. Con ello, se buscará elevar la producción hasta unas 293.000 toneladas diarias. También se incorporará infraestructura estratégica bajo esquemas de tercerización, como una planta desalinizadora, un sistema de transporte de concentrados y una planta de tratamiento de concentrado.
Las estimaciones para los primeros diez años de operación indican una producción de 2,5 millones de toneladas de cobre, 5,5 millones de onzas de oro y 214 millones de onzas de plata.
“El proyecto Vicuña es una oportunidad transformacional para la Argentina. Como uno de los distritos de cobre no desarrollados más relevantes del mundo, tiene el potencial de impulsar el crecimiento económico de largo plazo a través de inversión extranjera, empleo y mayores ingresos por exportaciones”, afirmó el CEO de Vicuña Corp., Ron Hochstein.
Los proyectos aprobados bajo el RIGI
Con la incorporación de Vicuña, ya suman 19 los proyectos que recibieron la aprobación del Comité Evaluador del RIGI. En conjunto, representan inversiones por más de US$ 32.200 millones. Distintas estimaciones señalan además que el Gobierno analiza alrededor de 40 iniciativas interesadas en adherirse al régimen.
Entre los proyectos aprobados figuran el parque solar de YPF Luz en Las Heras, Mendoza, con una inversión de US$ 211 millones; Vaca Muerta Oleoducto Sur, con US$ 2.486 millones para conectar Allen con Punta Colorada, en Río Negro; y el proyecto de GNL de PAE-Golar en Río Negro, con una inversión de US$ 6.878 millones.
La lista también incluye a Río Tinto en Salta (US$ 2.700 millones), Sidersa en la provincia de Buenos Aires (US$ 286 millones), Salar del Hombre Muerto en Catamarca (US$ 217 millones), el parque eólico Olavarría (US$ 250 millones), Los Azules en San Juan (US$ 2.672 millones), Terminal Timbúes en Santa Fe (US$ 277 millones), Gualcamayo en San Juan (US$ 655 millones), Veladero en San Juan (US$ 380 millones), Diablillos entre Salta y Catamarca (US$ 760 millones), Fénix en Catamarca (US$ 530 millones), la ampliación del Gasoducto Perito Moreno en Neuquén (US$ 550 millones), Cauchari Olaroz en Jujuy (US$ 1.166 millones), San Jorge en Mendoza (US$ 891 millones), el Gasoducto San Matías en Río Negro (US$ 1.300 millones), Sal de Oro entre Salta y Catamarca (US$ 28 millones) y, finalmente, Vicuña en San Juan, con una inversión proyectada de US$ 9.700 millones.
