Boca Juniors derrotó 1-0 a San Pablo en la Bombonera por el partido de ida de los cuartos de final de la Copa Sudamericana 2026 y consiguió una ventaja importante de cara al encuentro de vuelta, que se disputará el próximo martes desde las 21:30, hora argentina, en el estadio Morumbí de Brasil.
El único tanto del partido fue convertido por Miguel Merentiel a los seis minutos del segundo tiempo. El delantero uruguayo aprovechó una buena combinación entre Alan Velasco y Lautaro Blanco, recibió el centro rasante y, después de una primera definición que Rafael consiguió rechazar, apareció nuevamente para empujar el rebote y establecer el 1-0.
La victoria también tuvo como protagonista a Álvaro Montero. El arquero de Boca resultó fundamental para mantener el arco en cero, especialmente durante el primer tiempo, cuando San Pablo consiguió manejar buena parte de la posesión y generó algunas de las situaciones más peligrosas del encuentro.
A los 16 minutos, Montero realizó una intervención clave ante un remate de Artur y luego volvió a responder frente a un cabezazo de Luciano dentro del área. El delantero brasileño había quedado en una posición inmejorable, pero el arquero xeneize despejó la pelota al córner y evitó que el conjunto visitante se pusiera en ventaja.
Boca, por su parte, intentó responder con ataques más directos. Leandro Paredes probó desde afuera del área a los 22 minutos, mientras que Alan Velasco también tuvo una oportunidad que fue bloqueada por la defensa brasileña. Lautaro Blanco se animó desde larga distancia y su disparo terminó por encima del travesaño.
San Pablo también tuvo otra posibilidad con Jonathan Calleri, aunque el delantero argentino no consiguió acertar al arco. El conjunto brasileño se mostró más cómodo con la pelota durante varios pasajes, mientras Boca buscó lastimar mediante transiciones rápidas.
El primer tiempo terminó 0-0 y dejó un partido parejo, con pocas situaciones claras y mucha disputa en la mitad de la cancha. El Xeneize había adoptado inicialmente una postura más cautelosa, mientras que el equipo brasileño había tenido mayor protagonismo con la posesión.
El comienzo del complemento mostró a Boca con una actitud más ofensiva. A los cuatro minutos, Lautaro Di Lollo cabeceó desviado y poco después llegó la acción que cambió el desarrollo del encuentro.
A los seis minutos del segundo tiempo, Alan Velasco se asoció con Lautaro Blanco y el lateral envió un centro bajo hacia el área. Merentiel intentó definir de taco y Rafael logró tapar el primer remate, pero la pelota quedó nuevamente a disposición del delantero uruguayo, que no perdonó en el rebote y marcó el 1-0.
Con la ventaja, Boca buscó aprovechar los espacios y tuvo algunas posibilidades para ampliar la diferencia. Alan Velasco volvió a intentar desde afuera y también contó con una chance que terminó cerca del palo derecho de Rafael.
San Pablo reaccionó y volvió a acercarse al arco de Montero. A los 16 minutos del complemento, Domingos Duarte sacó un remate que fue rechazado por el arquero colombiano. Cinco minutos después, Calleri también tuvo una oportunidad que terminó en las manos del guardameta de Boca.
Uno de los momentos más discutidos de la noche se produjo a los 30 minutos del segundo tiempo. El árbitro chileno Piero Maza había expulsado a Domingos Duarte por una infracción sobre Leandro Paredes.
Sin embargo, después de revisar la acción a través del VAR, el juez modificó su decisión y anuló la tarjeta roja. De esta manera, el defensor de San Pablo continuó en el campo de juego.
El episodio generó protestas del conjunto brasileño y también tuvo repercusiones para Dorival Júnior, quien recibió una tarjeta amarilla por sus reclamos.
Poco después, Boca realizó su primer cambio: Sebastián Villa ingresó en lugar de Miguel Merentiel, autor del único gol de la noche. Más tarde, Enner Valencia reemplazó a Alan Velasco.
San Pablo también movió el banco y realizó modificaciones para intentar encontrar el empate. Ferreira ingresó por Jonathan Calleri y Danielzinho sustituyó a Marcos Antônio. En los últimos minutos también entraron Newton y André Silva.
El equipo brasileño presionó en el cierre, aunque Boca consiguió resistir. Lautaro Di Lollo y Lautaro Blanco aparecieron en varias oportunidades para despejar situaciones comprometidas y Montero volvió a transmitir seguridad bajo los tres palos.
Enner Valencia recibió una tarjeta amarilla sobre el final por una infracción sobre Sabino y Boca tuvo que afrontar los últimos minutos con mayor atención defensiva. Finalmente, después de cinco minutos de adición, Piero Maza marcó el final y confirmó el triunfo xeneize.
Con el 1-0 conseguido en la Bombonera, Boca quedó en una posición favorable para afrontar la revancha en el Morumbí. El Xeneize avanzará a las semifinales si consigue empatar o volver a ganar en territorio brasileño.
El partido de vuelta quedó programado para el próximo martes a las 21:30, hora argentina, en San Pablo. Allí se definirá cuál de los dos equipos continuará en carrera por el título de la Copa Sudamericana.
Para San Pablo, además, la revancha tendrá un inconveniente adicional: Jonathan Calleri llegó a la tercera tarjeta amarilla en la competencia y quedó suspendido para el próximo encuentro de la serie.
Antes de regresar a Brasil, Boca volverá a jugar este viernes desde las 21:30. El conjunto dirigido por el Vasco Arruabarrena recibirá a Central Córdoba por la novena fecha del Torneo Clausura 2026.
San Pablo, en tanto, tendrá actividad el sábado desde las 18:30, cuando visitará a Palmeiras por la fecha 27 del Brasileirao.
El ganador de la serie entre Boca y San Pablo se enfrentará en semifinales con Independiente Santa Fe o Vasco da Gama. Ambos equipos habían empatado 0-0 en el primer partido de la llave, disputado en Colombia.
