River Plate afrontó un partido cuesta arriba desde el inicio y terminó rescatando un empate 1-1 frente a Blooming por la Copa Sudamericana 2026, en un duelo disputado en Santa Cruz de la Sierra. El equipo argentino jugó con un hombre menos desde los cuatro minutos por la expulsión de Lucas Martínez Quarta, lo que condicionó el desarrollo del encuentro. A pesar de ello, logró ponerse en ventaja con un gol de Sebastián Driussi, aunque Anthony Vázquez selló la igualdad en el complemento.
El partido comenzó con un golpe inmediato para el Millonario. A los cuatro minutos, Martínez Quarta vio la tarjeta roja tras cometer una infracción sobre Bayron Garcés cuando el delantero quedaba mano a mano con el arquero Santiago Beltrán. Si bien en primera instancia la acción había sido invalidada por un supuesto fuera de juego, la revisión del VAR confirmó que Lautaro Rivero habilitaba al atacante de Blooming, por lo que el árbitro José Rojas Noguera sancionó la expulsión por último recurso.
A los nueve minutos, el entrenador de River se vio obligado a realizar un cambio táctico para recomponer la defensa: Germán Pezzella ingresó en lugar de Ian Subiabre. Poco después, a los 12 minutos, Julio Vila fue amonestado en el conjunto local por una infracción sobre Fausto Vera.
Con el correr de los minutos, el encuentro se volvió trabado. A los 21, River intentó hacerse dueño del trámite pese a la inferioridad numérica y, hasta ese momento, no sufría en su arco. Sin embargo, a los 29, Blooming estuvo cerca de abrir el marcador con un remate de Miguel Ángel Villarroel, que fue contenido de gran manera por Santiago Beltrán.
El equipo argentino respondió con eficacia. A los 35 minutos, Fabricio Bustos envió un preciso centro pinchado desde la derecha y Sebastián Driussi apareció por el centro del área para conectar de volea y poner el 1-0 para River.
En el tramo final del primer tiempo, Blooming buscó reaccionar mediante centros al área, pero la defensa millonaria se mostró firme. A los 45 minutos se adicionaron cuatro más y, a los 47, Bustos tuvo la chance de ampliar la ventaja con un remate cruzado dentro del área que el arquero Braulio Uraezaña desvió al córner. Finalmente, a los 49 minutos se cerró la primera mitad.
En el entretiempo, ambos equipos realizaron modificaciones. En Blooming ingresaron Guilmar Centella y Auli Oliveros en lugar de Diago Giménez y Miguel Villarroel. Por el lado de River, Gonzalo Montiel y Joaquín Freitas reemplazaron a Fabricio Bustos y Sebastián Driussi.
El segundo tiempo comenzó y rápidamente el conjunto boliviano logró la igualdad. A los 53 minutos, tras una jugada colectiva, Moisés Villarroel desbordó y envió un centro que encontró a Anthony Vázquez en el área, quien empujó la pelota para el 1-1 ante la imposibilidad de despejar de Rivero y Beltrán.
River tuvo una oportunidad clara para volver a ponerse en ventaja a los 58 minutos, cuando Facundo Colidio aprovechó una mala salida del arquero rival, pero su remate desde más de 30 metros con el arco vacío se fue desviado.
A los 67 minutos hubo una pausa para hidratación que ambos equipos aprovecharon para ajustar detalles. Luego, a los 75, se registraron cambios: en Blooming ingresó César Menacho por Anthony Vázquez, mientras que en River lo hizo Juan Cruz Meza por Tomás Galván.
El cierre del partido fue intenso. A los 78, el arquero Braulio Uraezaña evitó el gol tras un centro de Gonzalo Montiel que encontró a Freitas. Dos minutos más tarde, Germán Pezzella estuvo cerca con un cabezazo que se fue apenas desviado.
A los 82 minutos, Santiago Beltrán salvó a River con una gran intervención tras una jugada que terminó con un remate de César Menacho. Tres minutos después, Blooming casi se queda con la victoria tras un rebote fortuito en un despeje del arquero, mientras que Pezzella debió salir por molestias físicas y fue reemplazado por Paulo Díaz.
A los 90 minutos se añadieron cinco más y, finalmente, el árbitro marcó el final del partido.
River, condicionado desde el inicio por la expulsión, logró sostener el empate en un contexto adverso y sumó un punto en su debut, aunque dejó la sensación de que pudo haber sido más tras haber estado en ventaja.
