Zandvoort abrió su fin de semana a puro formato Sprint, con una sola hora de pista para probar antes de la clasificación y la carrera corta. Y ya en la primera tanda de prácticas quedó claro cuál iba a ser el tema del fin de semana en Alpine: Pierre Gasly estrenó un paquete de mejoras aerodinámicas que Franco Colapinto todavía no tiene, y la diferencia entre ambos autos se hizo sentir en cada sesión.
Ocho novedades para el A526, pero solo para uno de los dos autos
Alpine presentó ocho modificaciones aerodinámicas para el A526 pensadas para el Gran Premio de Países Bajos. La lista incluye un nuevo fondo, nuevos deflectores del fondo, bordes de fondo renovados, un difusor revisado, una nueva carrocería superior, cambios en la zona trasera de la carrocería, una revisión de la estructura de impacto trasera y un nuevo flap trasero.
El detalle central para el hincha argentino es que ese paquete completo lo corre este fin de semana solo Pierre Gasly. El auto de Colapinto mantiene la especificación anterior y, en principio, recién sumará esas mejoras en Monza.
Colapinto no ocultó su fastidio: “Me voy con un poco de bronca porque todavía estamos en desventaja. El nuevo paquete que trajo el equipo dio un paso importante y funcionó bien, pero yo todavía no lo tengo. Es una pena no poder pelear de igual a igual con los Racing Bulls y los Audi. Lo positivo es que Alpine encontró rendimiento con estas mejoras y eso nos da expectativas. Ahora hay que esperar a Monza para contar con ese paquete y ojalá podamos dar el mismo salto.”
La práctica libre confirmó el salto de Gasly
Con formato Sprint, los equipos tuvieron una sola hora de entrenamientos y cada vuelta valió oro. El clima acompañó: no llovió, y eso permitió a pilotos e ingenieros completar sus programas y sacar referencias confiables antes de la clasificación.
En ese contexto quedó en evidencia el paso adelante de Alpine con el paquete que estrenó Gasly. El francés marcó un ritmo muy fuerte y le sacó cerca de un segundo a Colapinto, que todavía corre con la versión anterior del auto. Arriba de la tabla, sin sorpresas, los candidatos al título se mostraron muy cerca entre sí: Kimi Antonelli, Lando Norris, Oscar Piastri y Max Verstappen marcaron tiempos parejos que anticipaban un fin de semana muy cerrado en Zandvoort.
Colapinto exprimió el auto y avanzó a la SQ2
En la clasificación Sprint, Colapinto tuvo que exprimir al máximo su Alpine para meterse entre los 15 y avanzar a la SQ2. Cumplió el objetivo, mientras que Yuki Tsunoda, Lance Stroll, Alex Albon, Valtteri Bottas, Sergio Pérez y Carlos Sainz quedaron eliminados en la primera parte de la clasificación.
Otra vez, lo de Gasly con el nuevo paquete fue lo más comentado del día: el francés confirmó el salto de rendimiento y volvió a sacarle cerca de un segundo a su compañero de equipo, una brecha que se explica porque Colapinto todavía no cuenta con esa evolución en su monoplaza. Aun así, con una vuelta sólida, el argentino se aseguró un lugar en la SQ2 y mantuvo vivas sus chances de cara a la carrera Sprint.
Russell se quedó con la pole y Colapinto largará 13°
La definición de la SQ3 marcó el regreso de George Russell a la pole position de una Sprint, algo que no lograba desde el parón de verano. Con Mercedes, McLaren y Ferrari ocupando los tres primeros puestos, la clasificación reflejó la paridad que viene mostrando la parte de arriba de la parrilla en este tramo del campeonato. Detrás se ubicaron Piastri y Antonelli, completando una grilla muy pareja que promete una Sprint abierta.
Russell largará primero, escoltado por Norris, Leclerc, Piastri, Antonelli, Verstappen y Hamilton. Más atrás, Gabriel Bortoleto quedó entre los diez primeros y Colapinto clasificó 13°, todavía condicionado por la falta del paquete de mejoras que sí tiene Gasly.
Cómo quedó la grilla de la Sprint en Zandvoort
| Pos. | Piloto | Equipo |
| 1 | Russell | Mercedes |
| 2 | Norris | McLaren |
| 3 | Leclerc | Ferrari |
| 4 | Piastri | McLaren |
| 5 | Antonelli | Mercedes |
| 6 | Verstappen | Red Bull |
| 7 | Hamilton | Ferrari |
| 8 | Gasly | Alpine |
| 9 | Bortoleto | Audi |
| 10 | Lindblad | Racing Bulls |
| 11 | Lawson | Red Bull |
| 12 | Tsunoda | Racing Bulls |
| 13 | Colapinto | Alpine |
| 14 | Hulkenberg | Audi |
| 15 | Ocon | Haas |
| 16 | Albon | Williams |
| 17 | Bearman | Haas |
| 18 | Sainz | Williams |
| 19 | Stroll | Aston Martin |
| 20 | Bottas | Cadillac |
| 21 | Pérez | Cadillac |
| 22 | Alonso | Aston Martin |
Lo que viene
Con esta grilla, la Sprint de Zandvoort promete pelea entre Mercedes, McLaren, Ferrari y Red Bull en la punta, mientras Alpine espera confirmar en carrera el salto de rendimiento que ya mostró con Gasly. Para Colapinto, el objetivo pasa por sumar puntos con el auto que tiene hoy y por la ansiedad de saber que, recién en Monza, podría subirse a un Alpine con las mismas armas que su compañero de equipo.
