Uruguay dejó escapar una oportunidad clave en el Grupo H del Mundial 2026 al empatar 2-2 frente a Cabo Verde en el estadio de Miami. En un partido cargado de emociones, cambios de rumbo y tensión hasta el último minuto, la selección dirigida por Marcelo Bielsa no logró asegurar una victoria que la hubiera dejado mejor posicionada de cara a la última jornada. Ahora, la clasificación a los 16avos de final se definirá en un apasionante duelo ante España.
Desde el comienzo, el encuentro fue intenso y con muchas interrupciones. Ambos equipos cometieron varias infracciones en los primeros minutos y el árbitro Espen Eskas debió intervenir rápidamente. A los cuatro minutos, Sidny Cabral recibió la primera tarjeta amarilla del partido tras una dura entrada sobre Rodrigo Bentancur.
Uruguay asumió el protagonismo con la posesión del balón, aunque le costó transformar ese dominio en situaciones de peligro. La primera ocasión clara llegó a los 14 minutos, cuando la defensa africana quedó mal parada y Federico Valverde desperdició una oportunidad inmejorable para abrir el marcador.
El desarrollo parecía equilibrado hasta que Steven Moreira protagonizó una gran acción individual a los 19 minutos, superando la presión uruguaya mediante una serie de gambetas. Bentancur lo frenó con infracción y vio la tarjeta amarilla. De ese tiro libre nació el primer gran golpe del encuentro.
A los 20 minutos, Kevin Pina ejecutó una notable pelota parada desde tres cuartos de cancha. Su remate rasante atravesó la barrera y se metió junto al palo izquierdo de Fernando Muslera para establecer el 1-0. El tanto significó además el primer gol de Cabo Verde en la historia de los Mundiales.
El impacto fue importante para la Celeste. Durante varios minutos mostró imprecisiones y dificultades para generar juego asociado. Cabo Verde, en cambio, se sintió cómodo defendiendo la ventaja y hasta estuvo cerca de ampliar la diferencia a los 32 minutos, cuando Benchimol aprovechó un error en la salida de Manuel Ugarte, aunque la defensa uruguaya logró despejar el peligro.
Con el correr de los minutos, el equipo de Bielsa insistió a través de los centros laterales, prácticamente la única vía por la que conseguía inquietar al arquero Vozinha. Finalmente, esa fórmula dio resultado a los 43 minutos. En una jugada polémica porque Telmo Arcanjo permanecía tendido en el suelo por una molestia física, Uruguay encontró un rebote dentro del área y Maximiliano Araújo aprovechó para marcar el empate.
La reacción uruguaya no se detuvo allí. Ya en tiempo agregado, nuevamente un envío desde los costados encontró a Agustín Canobbio dentro del área. El atacante definió con precisión y selló el 2-1, completando una remontada que parecía encaminar a la Celeste hacia una victoria fundamental antes del descanso.
Así se cerró una primera mitad favorable para Uruguay, que logró revertir una situación adversa gracias a los goles de Araújo y Canobbio después del histórico tanto de Kevin Pina para los africanos.
En el entretiempo, Cabo Verde movió el banco de suplentes con el ingreso de Deroy Duarte por Telmo Arcanjo. El segundo tiempo comenzó con una postura más adelantada del conjunto africano, que buscó presionar más arriba y disputar cada pelota en la mitad de la cancha.
A los 57 minutos llegaron nuevas variantes en Cabo Verde. Hélio Varela y Nuno Da Costa ingresaron por Benchimol y Garry Rodrigues, mientras que Mathías Olivera fue amonestado en Uruguay.
La igualdad definitiva apareció poco después. A los 60 minutos, una mala salida desde el fondo de la selección sudamericana y un error compartido con Fernando Muslera dejaron el arco vacío. Hélio Varela aprovechó el regalo y definió sin oposición para decretar el 2-2.
El empate volvió a sembrar incertidumbre en el encuentro. Cabo Verde incluso generó otra aproximación peligrosa a los 62 minutos, cuando Varela probó desde fuera del área y el disparo pasó apenas por encima del travesaño.
Marcelo Bielsa respondió con modificaciones. A los 69 minutos ingresaron Darwin Núñez y Nicolás De La Cruz en reemplazo de Manuel Ugarte y Federico Viñas. Del otro lado, Laros Duarte sustituyó a Kevin Pina. En medio de esos cambios se realizó una pausa de hidratación.
Uruguay creyó encontrar el tercer gol a los 67 minutos, cuando Maximiliano Araújo convirtió tras una confusa acción dentro del área rival. Sin embargo, la conquista fue anulada y el marcador permaneció igualado.
El tramo final estuvo marcado por la falta de claridad de ambos equipos. Ninguno consiguió imponer condiciones y el desenlace permaneció abierto. Cabo Verde realizó otro cambio con el ingreso de Yannick Semedo por Jamiro Monteiro, mientras que Bielsa apostó por Brian Rodríguez en lugar de Maximiliano Araújo.
A medida que se acercaba el final, Uruguay adelantó sus líneas en busca del triunfo. Federico Valverde estuvo cerca con un tiro libre que pasó por encima del travesaño. Más tarde, Vozinha dejó un rebote dentro del área que Rodríguez no pudo aprovechar, mientras que Rodrigo Bentancur también avisó con un cabezazo tras un córner.
Durante los ocho minutos adicionados, la Celeste se instaló en campo rival. Darwin Núñez envió un centro rasante que atravesó toda el área chica y Canobbio desperdició otra oportunidad importante en una acción donde evidenció el desgaste físico acumulado.
Sin embargo, los espacios que dejó Uruguay también permitieron que Cabo Verde amenazara en el contragolpe. Ryan Mendes tuvo una llegada clara en los minutos finales, aunque tampoco consiguió romper la igualdad.
Finalmente, el árbitro decretó el cierre del encuentro y confirmó el 2-2 definitivo. Maximiliano Araújo y Agustín Canobbio marcaron para Uruguay, mientras que Kevin Pina y Hélio Varela anotaron para Cabo Verde.
El resultado dejó completamente abierto el Grupo H. Con una fecha todavía por disputarse, los cuatro integrantes de la zona mantienen posibilidades matemáticas de avanzar a los 16avos de final. Para Uruguay, todo quedará supeditado al decisivo enfrentamiento frente a España, donde buscará asegurar su lugar en la siguiente ronda del Mundial 2026.
