WWE SmackDown presentó una nueva edición este viernes desde el Amerant Bank Arena de Fort Lauderdale, Florida. El programa marcó el regreso de la marca azul después de Crown Jewel y reunió a varias de sus principales figuras, entre ellas la flamante Campeona de Mujeres de WWE, Tiffany Stratton.
La jornada también contó con una nueva aparición de John Cena, quien continuó con la entrega de invitaciones para el primer John Cena Classic. Además, comenzaron a tomar forma algunas de las historias que tendrán continuidad en Survivor Series, mientras que Gunther y Finn Bálor protagonizaron el combate principal de la noche.
John Cena abrió el programa junto a Charlotte Flair
John Cena fue el encargado de inaugurar el espectáculo. El luchador ingresó al cuadrilátero bajo una importante ovación y, micrófono en mano, levantó el Campeonato del John Cena Classic para recordar cuándo y dónde se desarrollará el torneo.
Cena explicó que la competencia representará una oportunidad para que un talento de la compañía se convierta en el primer campeón o campeona de la historia del certamen. También destacó que los aficionados tendrán la posibilidad de decidir el resultado.
A continuación, presentó a su invitada: Charlotte Flair.
La Reina ingresó al ring y saludó a Cena con un abrazo antes de tomar la palabra. Flair reconoció que, pese a llevar diez años de carrera, todavía tenía mucho por aprender del negocio, aunque estaba convencida de contar con las condiciones necesarias para compartir el cuadrilátero con una figura de la dimensión de John.
La luchadora manifestó su entusiasmo por la oportunidad y agradeció especialmente a Cena por el apoyo que le brindó dos años atrás, cuando atravesaba uno de los momentos más complicados de su trayectoria.
Charlotte recordó que, durante aquella etapa, John se acercó para transmitirle un consejo: debía dejar de intentar ser perfecta y aceptar quién era realmente. Flair reconoció que aquellas palabras tuvieron un gran impacto, porque Cena confiaba en ella incluso más de lo que ella misma lo hacía.
Emocionada y con dificultades para contener las lágrimas, recibió el aliento del público, que comenzó a corear que merecía aquella oportunidad. Después de recuperar la compostura, aseguró que conquistará el Campeonato del John Cena Classic porque se considera la mejor campeona de todos los tiempos.
Cena también hizo referencia a quienes consideraban que Charlotte había tenido un camino sencillo por ser hija de Ric Flair. Sin embargo, rechazó esa interpretación y sostuvo que nunca tuvo las cosas fáciles, sino que simplemente consiguió que parecieran fáciles.
Además, reveló que cuando hablaba de alcanzar el campeonato mundial número 18, en realidad se refería a Charlotte. Ambos volvieron a abrazarse y dieron por terminado el primer segmento.
Cody Rhodes habló con Nick Aldis y Rey Mysterio
En backstage, Rey Mysterio se reunió con Nick Aldis para comunicarle que estaba interesado en incorporar a un luchador de SmackDown al Team Mexico. El histórico enmascarado explicó que esa era la razón de su presencia en el recinto.
Poco después apareció Cody Rhodes, quien saludó a ambos. Rey se retiró para permitirles conversar sobre sus respectivos asuntos.
Aldis quiso saber si Cody había dejado atrás su rivalidad con Randy Orton después de lo sucedido en Crown Jewel. Rhodes confirmó que esa historia ya había quedado atrás y explicó que ahora estaba concentrado en completar la formación del Team USA, para lo cual tenía algunos nombres en mente.
Sin embargo, también adelantó que, una vez finalizada Survivor Series, esperaba reunirse con el gerente general para conversar sobre una posible oportunidad por el Campeonato Indiscutido de WWE.
Aldis respondió que no esperaba otra cosa de Rhodes y aceptó que mantendrían esa conversación. Cody agradeció y se marchó.
MFT retuvo los títulos por parejas, pero War Raiders provocó la interrupción
La primera lucha de la noche enfrentó a los campeones por parejas de WWE, MFT, representados por Tama Tonga y Talla Tonga, acompañados por Haku, contra Bakusai, integrado por Shinsuke Nakamura y Kyoki.
El enfrentamiento comenzó con Kyoki atacando repetidamente a Tama mediante varios running crossbodies. Sin embargo, el campeón consiguió detener una de sus embestidas en un esquinero y lo derribó con un dropkick.
Talla recibió el relevo y continuó el castigo. Primero lanzó a Kyoki contra uno de los esquineros y después le aplicó varios chops en el centro del ring. Tama volvió a ingresar para continuar con los golpes, aunque el japonés respondió pidiendo más impactos en cada ocasión.
Kyoki consiguió reaccionar con sus propios chops y sorprendió a Tama con una hurricanrana. Posteriormente, expulsó a Talla del cuadrilátero y se ubicó sobre el apron para atacar a su rival.
En ese momento, Haku aprovechó una distracción del árbitro, que estaba pendiente de Tama, para golpear a Kyoki con su bastón. Talla utilizó la ventaja para lanzar al japonés contra la barrera de protección y devolverlo al ring.
Después recibió el relevo y ejecutó un running samoan drop. Tama regresó para combinarse con su compañero y aplicar un Cut Throat. La cuenta llegó a dos, pero Kyoki consiguió resistir.
Los campeones continuaron dominando mediante ataques combinados y una serie de corner spears de Tama. El luchador también atrapó a su adversario en un headlock a ras de lona, mientras los aficionados comenzaron a pedir la entrada de Nakamura.
Kyoki consiguió sorprenderlo con un Dragon Screw y ambos quedaron tendidos. Finalmente, el japonés logró alcanzar su esquina y entregó el relevo a Shinsuke.
Nakamura ingresó con una ofensiva intensa, derribó a Tama y se deshizo de Talla antes de preparar el Kinshasa. Sin embargo, el campeón esquivó el movimiento y respondió con un running knee strike.
Shinsuke y Kyoki consiguieron expulsar a Talla del ring. Kyoki se lanzó con un Missile Dropkick en ringside, mientras Nakamura evitó un Cut Throat y respondió con una patada.
Cuando Shinsuke intentaba cubrir a Tama, War Raiders irrumpió en el cuadrilátero. Ivar y Erik atacaron tanto a los campeones como a los retadores, lo que obligó al árbitro a detener el enfrentamiento.
Resultado: combate sin resultado.
Finn Bálor desafió a Gunther antes de su combate
Cathy Kelley entrevistó posteriormente a Finn Bálor en backstage. El irlandés cuestionó la actitud de Gunther y aseguró que, pese a presentarse como The Ring General, no era más que un abusón que se quejaba constantemente.
Bálor se dirigió directamente a su rival y anticipó que el enfrentamiento no tendría pinturas ni elementos relacionados con su personaje de The Demon. En cambio, prometió mostrar su verdadera versión y demostrar que su espíritu de lucha era tan fuerte como su apariencia de guerrero.
Damian Priest venció a Axiom
La siguiente lucha enfrentó a Axiom con Damian Priest.
El puertorriqueño tomó la iniciativa desde el comienzo con una big boot que sorprendió al español. Axiom buscó refugio en uno de los esquineros, pero allí recibió otro ataque de su adversario.
El enmascarado consiguió esquivar un clothesline y respondió con una serie de patadas. Luego expulsó a Priest del cuadrilátero y se lanzó sobre él con un moonsault.
La acción regresó al ring, donde Axiom intentó continuar con su ofensiva. Priest logró apartarse y encontró la oportunidad para contraatacar.
El español consiguió conectar un Dragon Screw sobre la zona del apron y posteriormente ejecutó un Missile Dropkick. Cuando buscó sorprender a su rival con un Golden Ratio, Damian consiguió detenerlo.
Priest intentó aplicar un Razor’s Edge, pero Axiom transformó el movimiento en una hurricanrana. Sin embargo, el puertorriqueño respondió con un potente derechazo y un clothesline antes de ejecutar el Razor’s Edge definitivo.
La cuenta llegó a tres y Damian se quedó con la victoria.
Ganador: Damian Priest.
Nathan Frazer apareció para asistir a Axiom, pero Priest regresó inmediatamente al cuadrilátero para sorprenderlo con un South of Heaven. Después de ejecutar el movimiento, abandonó el ring y regresó a backstage.
John Cena invitó a Fatal Influence al torneo
En otro segmento de backstage, Jacy Jayne, Lainey Reid y Fallon Henley, integrantes de Fatal Influence, confrontaron a John Cena por haberlas ignorado durante su visita a SmackDown.
Jayne le advirtió que dejar al grupo afuera del John Cena Classic podía convertirse en uno de los peores errores de su carrera, desde que anunció su intención de arruinar el wrestling.
La respuesta de Cena sorprendió a las tres luchadoras. El histórico competidor reconoció que aquella actitud representaba precisamente el espíritu de Ruthless Aggression que buscaba para su torneo.
Por ese motivo, invitó oficialmente a las tres integrantes de Fatal Influence. Cena estrechó sus manos y se retiró, mientras ellas todavía intentaban asimilar la inesperada respuesta.
Kevin Owens confrontó a Sami Zayn por el Campeonato Indiscutido
Sami Zayn apareció posteriormente en el cuadrilátero acompañado por Johnny Gargano y Candice LeRae. El campeón recibió una fuerte reprobación de los aficionados, que lo abuchearon durante su ingreso.
Zayn respondió acusando al público de ser un grupo de detractores y aseguró que no le importaba lo que pensaran. Los fanáticos continuaron con los cánticos en su contra.
El canadiense recordó lo ocurrido en Crown Jewel y sostuvo que algunos errores finalmente habían sido corregidos. También hizo referencia a su enfrentamiento con Roman Reigns y afirmó que no le había pedido respeto al samoano, sino que se lo había exigido.
Según su relato, consiguió que The OTC reconociera su valor. Zayn destacó que Reigns era uno de los luchadores más importantes de la última década y consideró que los aficionados debían mostrarle el mismo reconocimiento.
En ese momento, Kevin Owens interrumpió el segmento.
El luchador ingresó al ring y pidió un micrófono. Primero reconoció que Sami había conseguido corregir algunos aspectos de su vida durante los últimos meses. También recordó que él mismo había logrado algo importante la semana anterior, cuando derrotó a CM Punk después de noquearlo con una cadena de acero.
Owens aseguró que siempre había considerado a Zayn uno de los mejores luchadores del negocio y que merecía tanto el campeonato que llevaba en la cintura como el respeto de los aficionados.
Incluso fue más allá y afirmó que consideraba a Sami un gran campeón de WWE, dejando en claro que hablaba desde el corazón.
Sin embargo, Kevin explicó que había atravesado una etapa muy complicada, durante la cual llegó a pensar que su carrera estaba terminada. Por eso, para él había sido tan importante conquistar el Campeonato Indiscutido de WWE en Toronto, frente a su familia.
Pero Sami había arruinado aquel momento.
Owens empujó al campeón y Johnny Gargano se interpuso entre ambos. Kevin dejó en claro que no se trataba simplemente de querer ganar el título: necesitaba conseguirlo.
Gargano defendió a Zayn y se plantó frente a Owens. Este último manifestó que sentía un gran respeto por Johnny y su esposa, pero no estaba dispuesto a aceptar que alguien que había pasado medio año tendido sobre una caja de producción le hablara de esa manera.
Kevin apartó a Gargano para volver a enfrentarse con Sami. Sin embargo, Johnny lo atacó por la espalda y comenzó una ofensiva en la que también participó Candice LeRae.
Zayn aprovechó la situación para retirarse del ring con una sonrisa. Owens consiguió recuperarse y sorprendió a Gargano con un Stunner.
Finalmente, tomó uno de los micrófonos y le lanzó una advertencia al campeón: sus días como dueño del título estaban contados.
Rey Fenix se incorporó al Team Mexico
Cody Rhodes se reunió en backstage con CM Punk para conversar sobre lo ocurrido en el ring. Durante el intercambio apareció Rey Mysterio, quien quiso presentarles al nuevo integrante del Team Mexico: Rey Fenix.
El luchador manifestó que sería un honor compartir el cuadrilátero con Rhodes y Punk, aunque dejó claro que competiría para representar a México. Explicó que lo haría por su país, su familia y su amor por la lucha libre.
Mysterio y Fenix desearon suerte en español a los representantes del Team USA antes de retirarse.
Luego, CM Punk le preguntó a Cody si tenía un plan para completar su equipo. Rhodes respondió afirmativamente, algo que dejó conforme al excampeón mundial.
No obstante, Punk comentó que también tenía algunas sugerencias. Acto seguido, le entregó un papel con varios nombres.
Cody agradeció el gesto y prometió considerar las opciones incluidas en la nota antes de marcharse.
Charlotte Flair derrotó a Jacy Jayne
Uno de los enfrentamientos femeninos más importantes de la noche tuvo como protagonistas a Charlotte Flair y Jacy Jayne, actual Campeona de Estados Unidos.
Ambas comenzaron con un forcejeo, hasta que Jayne consiguió golpear el rostro de Charlotte contra uno de los esquineros y derribarla con una hurricanrana.
Flair respondió bloqueando un corner splash y ejecutando un suplex. Después atrapó a su rival con un headscissors y la lanzó de un lado al otro del cuadrilátero.
Charlotte continuó con una patada y un diving crossbody, aunque la cuenta apenas llegó a dos.
La pelea se trasladó al apron, donde The Queen conectó una big boot que expulsó a Jayne del ring. Flair aprovechó para lanzarse sobre ella con un apron cannonball.
La intervención de Lainey Reid y Fallon Henley cambió el desarrollo de la lucha. Ambas distrajeron a Charlotte y permitieron que Jayne la sorprendiera con un Penalty Kick.
Tatum Paxley y Alexa Bliss aparecieron rápidamente para equilibrar la situación y mantener a raya a las integrantes de Fatal Influence.
Jacy consiguió regresar a Charlotte al ring y la castigó con una senton. Luego continuó con varias patadas y la atrapó en un headlock. Cuando Flair intentó escapar, Jayne transformó la maniobra en un crossface.
Charlotte consiguió liberarse al lanzarse de espaldas contra uno de los esquineros. Después derribó a su rival con un release german suplex, dejando a ambas luchadoras tendidas sobre la lona.
Al recuperarse, Flair descargó una serie de chops sobre Jayne y la derribó con un handspring clothesline. Posteriormente ejecutó un Fallaway Slam.
Jacy respondió con una patada, pero Charlotte volvió a imponerse con una big boot. La cuenta llegó a dos. Jayne consiguió escapar de un nuevo intento de ataque y sorprendió a su rival con un neckbreaker, aunque tampoco logró la victoria.
La campeona estadounidense volvió a cargar contra Flair, quien la frenó con un Flatliner contra uno de los esquineros. Charlotte buscó altura para ejecutar un moonsault, pero nuevamente la cuenta quedó en dos.
Jayne intentó aprovechar la situación con un roll-up y después conectó un knee strike que volvió a dejar a Flair cerca de la derrota.
Charlotte consiguió esquivar un Rolling Encore y respondió con una spear. Cuando buscaba altura para continuar el ataque, Fallon y Lainey volvieron a intervenir para distraerla.
Tatum Paxley y Alexa Bliss salieron nuevamente en su ayuda. La situación terminó convirtiéndose en una pelea multitudinaria con la participación de B-Fab, Michin, Jade Cargill y Bayley.
En medio del caos apareció Stephanie Vaquer.
La Primera tomó un palo de kendo y comenzó a atacar a las luchadoras heels. Jayne se distrajo con la intervención de la chilena y Charlotte aprovechó el momento para ejecutar su Bow Down to the Queen.
La cuenta llegó a tres y Flair consiguió la victoria.
Ganadora: Charlotte Flair.
Después del combate, Charlotte se dirigió hacia la rampa de entrada acompañada por Bayley, Tatum Paxley, Stephanie Vaquer y Alexa Bliss, a quien llevaba sobre sus hombros.
Frente a sus rivales, las cinco luchadoras pronunciaron al mismo tiempo la palabra WarGames y lanzaron un desafío a las heels para Survivor Series.
Más tarde, Cathy Kelley entrevistó en backstage a Charlotte, Tatum, Stephanie, Bayley y Alexa. Durante la conversación, Vaquer reveló que Charlotte la había llamado personalmente para integrar el equipo, confirmando así su participación en el combate femenino de WarGames.
Tiffany Stratton confrontó a Chelsea Green
Tiffany Stratton ingresó al cuadrilátero bajo una importante cantidad de abucheos. La nueva Campeona de Mujeres de WWE tenía la intención de dedicarle su título a su antigua mejor amiga.
Sin embargo, Chelsea Green interrumpió su discurso.
Los aficionados recibieron a Green con cánticos y la canadiense explicó que finalmente había comprendido que Tiffany nunca la consideró una verdadera amiga. Recordó que Stratton había canjeado su maletín sobre ella y también le había quitado el momento que tanto esperaba.
Pese a lo sucedido, Chelsea sostuvo que sería recordada como la tercera Campeona de Crown Jewel, mientras que Tiffany quedaría en la memoria de los aficionados como una ladrona.
Después le exigió que le entregara su anillo de campeona.
Stratton respondió que en Crown Jewel simplemente había corregido un error y aseguró que, a partir de ese momento, permanecería en la cima, el lugar que siempre debió ocupar.
Luego se quitó el anillo y lo dejó caer sobre la lona, invitando a Chelsea a recogerlo. Antes de terminar, le dedicó un insulto y le dijo que disfrutara el resto de su carrera en la zona de catering.
La canadiense reaccionó con furia y comenzó a atacar a Tiffany. Cuando se agachó para recuperar su anillo, Stratton aprovechó para sorprenderla por la espalda.
La campeona colocó nuevamente el anillo en uno de sus dedos y conectó un derechazo que dejó a Green tendida sobre la lona. Finalmente, levantó el título sobre su víctima y cerró el segmento.
Blake Monroe intentó consolar a Chelsea Green
Después de la confrontación, Paige se acercó a una abatida Chelsea Green para intentar consolarla. Blake Monroe también se sumó a la conversación y buscó animar a la canadiense.
The Glamour utilizó una frase para referirse a lo ocurrido: no había que llorar porque había terminado, sino sonreír porque había sucedido, aunque consideró que aquello nunca tendría que haber pasado.
Monroe fue más allá y cuestionó las condiciones de Chelsea para convertirse en campeona. Aseguró que nunca había tenido lo necesario para ocupar ese lugar y que, en cambio, ella tenía un futuro prometedor por delante.
Paige le recordó que todavía no había conseguido ganar ningún título. Blake aceptó que era cierto, pero respondió que, a diferencia de ella, todavía tenía toda su carrera por delante.
Tras el intercambio, Monroe se retiró y dio por terminado el segmento.
Gunther venció a Finn Bálor en el evento estelar
El combate principal de WWE SmackDown enfrentó a Gunther con Finn Bálor en una lucha que cumplió con las expectativas y tuvo un desenlace polémico.
El austríaco tomó la iniciativa desde el comienzo al sorprender al irlandés con una patada. Después lo derribó y comenzó a castigarlo con una serie de ataques.
Finn consiguió bloquear una powerbomb y llevó a su adversario hacia la lona, donde conectó un dropkick. Gunther intentó cargar contra él, pero Bálor bajó las cuerdas para hacerlo caer fuera del cuadrilátero.
El irlandés aprovechó la oportunidad para lanzarse sobre su rival con un tope con giro.
Bálor devolvió a Gunther al ring, aunque el austríaco salió rápidamente por el lateral contrario. Finn fue en su búsqueda, pero terminó cayendo en una nueva ofensiva de The Ring General.
Gunther volvió a llevarlo al cuadrilátero y continuó con el castigo. Los aficionados reaccionaron con abucheos, a los que el austríaco respondió con un gesto ofensivo antes de atrapar a su rival en un Boston Crab.
Finn consiguió liberarse, aunque recibió inmediatamente un suplex. La cuenta llegó a dos.
El austríaco llevó a Bálor hasta la parte superior de uno de los esquineros e intentó ejecutar un superplex. Sin embargo, el irlandés bloqueó el movimiento y lo derribó con una patada directa al rostro.
Cuando Finn se preparaba para lanzarse sobre su rival, Gunther lo frenó con un chop. Después bloqueó una serie de patadas y respondió con un powerslam.
Bálor consiguió sorprenderlo con un Russian Leg Sweep y ambos quedaron tendidos sobre la lona.
El irlandés continuó atacando a The Ring General y lo derribó con un DDT invertido. La cuenta llegó nuevamente a dos.
Gunther intentó ejecutar una powerbomb, pero Finn consiguió llevarlo hacia las cuerdas y expulsarlo del cuadrilátero. Bálor trató de alcanzarlo con una patada desde el apron, aunque el austríaco lo hizo caer.
A continuación, Gunther lanzó a su adversario sobre la mesa de comentaristas y regresó al ring. El árbitro inició la cuenta de diez mientras Finn permanecía fuera.
Cuando el conteo llegó a nueve, el irlandés consiguió regresar al cuadrilátero y evitó la descalificación.
Gunther retomó el ataque y atrapó a Bálor con un sleeperhold. Después llevó a su rival hasta la lona para aumentar la presión de la llave.
Finn logró colocar una pierna sobre la cuerda inferior y obligó al árbitro a ordenar la liberación.
El austríaco continuó castigándolo con dolorosos chops. Sin embargo, Bálor se levantó una y otra vez y consiguió evitar un nuevo intento de sleeperhold para responder con un slingblade.
El irlandés escapó de otro slingblade, pero recibió un Shotgun Dropkick. Intentó contraatacar, aunque Gunther lo derribó con un lariat. La cuenta volvió a quedar en dos.
Gunther buscó altura en uno de los esquineros para preparar un Coup de Grace. Finn consiguió esquivarlo y respondió con un Shotgun Dropkick.
Bálor tomó impulso y ejecutó su propio Coup de Grace, pero el austríaco logró evitar el impacto y empujó al irlandés contra el árbitro.
Con el oficial fuera de acción, Gunther aprovechó la situación para golpear a su rival con un chop en la espalda y posteriormente aplicarle un low blow.
El austríaco completó su ofensiva con una powerbomb. El árbitro consiguió recuperarse y realizó la cuenta de tres.
Ganador: Gunther.
Después de conseguir la victoria, el austríaco subió a la parte superior de uno de los esquineros y realizó una imitación burlona de la entrada de Finn Bálor, quien todavía permanecía tendido sobre la lona.
De esta manera concluyó el episodio de WWE SmackDown, con Gunther imponiéndose en el evento estelar y varias historias que tendrán continuidad rumbo a Survivor Series.
