El papa León XIV compartió este jueves un mensaje de esperanza con miles de jóvenes y estudiantes universitarios que participaron de una vigilia de oración en el Estadio Nacional de Lima, en el marco de la segunda jornada de su visita apostólica a Perú. A través de tres conceptos centrales —pasión, vocación y amistad—, el pontífice reflexionó sobre los desafíos que atraviesan las nuevas generaciones, la soledad, las pérdidas, las decisiones personales y la importancia de construir una relación cercana con Jesús.
Durante su intervención, el Santo Padre pidió a los asistentes que no permitan que las expectativas ajenas condicionen sus proyectos y decisiones. “No se conformen con vivir siguiendo lo que otros esperan de ustedes. Dios los ha creado capaces de realizar un bien que nadie más podrá hacer exactamente de la misma manera”, expresó ante la multitud reunida en el recinto deportivo.
La vigilia comenzó a las 18 y contó con la presencia de jóvenes de distintas comunidades y estudiantes universitarios. Al iniciar su mensaje, León XIV manifestó su alegría por el encuentro, agradeció las palabras del cardenal Carlos Castillo, arzobispo de Lima, y destacó los testimonios de Joao, Emily y sor Luzbinda, quienes compartieron sus experiencias personales frente al pontífice.
En ese contexto, también reconoció a los jóvenes como una señal de esperanza para el país. “Alguien me dijo que el Perú necesitaba un signo de esperanza. Pues hoy, aquí en el Estadio Nacional, son ustedes el signo de esperanza”, afirmó. El Papa se mostró emocionado ante las muestras de cariño, los cánticos y el entusiasmo de los presentes.
La pasión: reconocer los sueños y no atravesar el sufrimiento en soledad
Para desarrollar el primero de los tres ejes de su mensaje, León XIV recurrió a un pasaje del Evangelio de san Juan. Recordó el momento en que dos discípulos de Juan el Bautista comenzaron a seguir a Jesús, luego de que este lo señalara como “el Cordero de Dios”. A partir de aquella escena, invitó a los jóvenes a hacer propia la primera pregunta que Jesús plantea en ese Evangelio: “¿Qué buscas? ¿Qué deseas encontrar? ¿Qué esperas de la vida?”.
El pontífice les recomendó no apresurarse a responder, ya que existen interrogantes que acompañan a las personas durante largos períodos. Los convocó a pensar en aquello que despierta su entusiasmo, en las personas que aman, en los objetivos por los que estarían dispuestos a luchar y también en las preocupaciones que les quitan el sueño y las situaciones que desearían transformar.
“Jesús se interesa por todo ello, porque se interesa por ustedes”, sostuvo. También abordó una inquietud habitual entre los creyentes: la posibilidad de que seguir la voluntad de Dios implique dejar de lado los propios sueños. Ante esa preocupación, aseguró que Dios conoce los deseos más profundos de cada persona y que fue Él quien sembró en sus corazones la necesidad de amar y alcanzar la felicidad.
Al referirse a la pasión, explicó que el concepto no solamente está relacionado con aquello que se ama intensamente, sino también con el sufrimiento. En ese sentido, reconoció que muchos jóvenes atraviesan situaciones de soledad, incluso cuando están rodeados de otras personas, mientras que otros deben afrontar la pérdida de seres queridos o la incertidumbre sobre lo que les espera en el futuro.
“Hay jóvenes que se sienten solos, incluso estando acompañados. Otros cargan con el dolor de una pérdida o con la incertidumbre acerca de su futuro”, señaló. Asimismo, reconoció que en determinados momentos surgen preguntas sobre los motivos por los que Dios permite ciertas situaciones o parece permanecer en silencio cuando más se necesita su presencia.
Frente a esas experiencias, León XIV aconsejó recurrir a Jesús y expresar con sinceridad los sentimientos, incluso cuando resulte difícil encontrar palabras para rezar. “Él conoce nuestras lágrimas y las preguntas que todavía no sabemos responder”, afirmó.
También insistió en la necesidad de buscar el acompañamiento de los seres queridos, al considerar que algunos dolores requieren tiempo y cercanía. “Hay dolores que necesitan tiempo y una mano amiga”, remarcó. Según explicó, la fe permite sostenerse durante esos procesos y recordar que el sufrimiento no representa el final del camino.
En otro tramo de su discurso, el Papa alentó a los asistentes a mantener el entusiasmo por todo aquello que tenga un valor verdadero, bueno y bello. Los invitó a desarrollar sus capacidades, reconocer la riqueza cultural de sus comunidades y animarse a impulsar iniciativas generosas.
“¡Apasiónense por todo lo que merece la pena, por lo que es verdadero, bueno y bello!”, exclamó. Luego agregó: “Cultiven sus talentos, descubran la riqueza de su cultura. Atrévanse a emprender proyectos generosos”.
Para reforzar esa reflexión, recuperó una idea del papa Francisco incluida en la exhortación apostólica Christus vivit. Se trata de la inquietud que lleva a los jóvenes a tomar las riendas de su existencia y asumir una misión propia. En ese sentido, insistió en que cada persona tiene una contribución particular para ofrecer y que sus decisiones no deben limitarse a cumplir con lo que otros esperan de ella.
La vocación: caminar con Jesús y confiar en las oportunidades de comenzar de nuevo
El segundo concepto elegido por León XIV fue la vocación. Para explicarlo, retomó el mismo episodio del Evangelio de san Juan, cuando los discípulos preguntan a Jesús dónde vive y reciben una respuesta sencilla: “Vengan y vean”.
A partir de ese diálogo, el pontífice señaló que existen respuestas que solamente pueden encontrarse cuando una persona se anima a recorrer el camino junto a Jesús. Recordó que el Señor no les anticipó a los discípulos todo lo que sucedería, sino que los invitó a dar el primer paso y aceptar la experiencia.
También hizo referencia a las palabras de san Pablo, quien recuerda que Dios eligió a las personas en Cristo antes de la creación del mundo. “¡Antes de que existiéramos, ya éramos amados por Él!”, exclamó.
Durante esta parte del mensaje, advirtió sobre el riesgo de interpretar que la fe representa una limitación para disfrutar de la vida. Explicó que el temor a abandonar determinados deseos puede convertirse en una sospecha todavía más peligrosa: pensar que Dios priva a las personas de algo y que para alcanzar una felicidad plena es necesario experimentar también el pecado.
Para responder a esa idea, citó una homilía de Benedicto XVI pronunciada el 8 de diciembre de 2005, en la que el entonces pontífice afirmó: “El mal envenena siempre”. León XIV retomó esa enseñanza y cuestionó: “¡No se dejen engañar! ¿Cómo nos daría felicidad aquello que nos hace daño?”.
El Papa explicó que, al igual que ocurrió con los primeros discípulos, el inicio de un camino vocacional muchas veces aparece a través de situaciones cotidianas. Puede surgir de la invitación de un amigo, de una experiencia de servicio o del encuentro con una persona cuya forma de vivir despierta preguntas sobre lo verdaderamente importante.
En ese sentido, recordó que los testimonios compartidos durante la vigilia también habían comenzado con una invitación y remarcó la importancia de aprender a reconocer la voz de Dios en esas experiencias.
Además, dirigió unas palabras a quienes sienten que cometieron demasiados errores o que dejaron pasar demasiado tiempo para cambiar el rumbo de sus vidas. Les pidió mirar a Jesús, confiar en su amor y comprender que no necesitan tener resuelto todo su futuro para comenzar a caminar con Él.
“Da el paso que hoy puedas dar. Confía en su amor y permite que te acompañe. Muchas veces el Señor nos va mostrando el camino mientras lo recorremos”, expresó.
La amistad: la importancia de dejarse acompañar y cuidar por los demás
El tercer eje del mensaje estuvo dedicado a la amistad. León XIV recordó que, según el relato evangélico, los discípulos permanecieron con Jesús aquel día. San Juan incluso dejó registrado el horario de aquel encuentro: aproximadamente las cuatro de la tarde. Para el Papa, aquella experiencia fue tan significativa que su recuerdo permaneció a lo largo de los años.
También evocó las palabras que Jesús pronunció durante la Última Cena, cuando les dijo a sus discípulos: “A ustedes los llamo amigos”. En esa misma ocasión, dejó una enseñanza que encontraría su cumplimiento el Viernes Santo: “Nadie tiene amor más grande que el que da la vida por sus amigos”.
A partir de esas palabras, León XIV invitó a los jóvenes a fortalecer su amistad con Cristo mediante la oración, la Eucaristía y la escucha de su Palabra. Sostuvo que cuanto más aprende una persona a amar a Jesús, mayores son sus posibilidades de amar a los demás de la misma manera.
Según explicó, de ese vínculo nace una amistad más auténtica con otras personas, basada en la búsqueda sincera del bien del otro, la capacidad de perdonar y la fidelidad incluso durante los momentos difíciles.
“¡Qué hermoso es encontrar amigos que nos hacen crecer y nos acercan a Dios!”, expresó ante los asistentes.
El pontífice también destacó el papel de la Iglesia como una comunidad que nace y se sostiene a partir de esa amistad con Cristo. Señaló que dentro de ella es posible encontrar hermanos que acompañan, escuchan y ayudan a seguir adelante cuando faltan las fuerzas.
En ese contexto, hizo especial hincapié en que nadie tiene la obligación de mostrarse fuerte todo el tiempo, particularmente quienes coordinan grupos o tienen responsabilidades de acompañamiento hacia otras personas.
“Por eso, no crean que siempre deben mostrarse fuertes, especialmente quienes coordinan grupos o acompañan a otros. Déjense cuidar”, pidió.
Para ilustrar esa necesidad, recordó el episodio de Jesús en Getsemaní, cuando también quiso contar con la presencia de sus amigos durante uno de los momentos más angustiantes de su vida. Por eso, animó a los jóvenes a compartir sus preocupaciones con las personas de confianza y permitir que otros les brinden el apoyo que necesitan.
“No tengan miedo de confiarles sus penas y de buscar en ellos el sostén que necesitan”, agregó.
Antes de finalizar, León XIV recuperó la historia de Andrés, quien después de conocer a Jesús fue a buscar a su hermano Simón para anunciarle: “Hemos encontrado al Mesías”. A partir de ese ejemplo, invitó a los presentes a transmitir a otras personas aquello que descubrieron en su encuentro con Cristo, especialmente a quienes atraviesan situaciones complicadas.
“¡Hagan ustedes lo mismo!”, les pidió. Y añadió: “Un gesto de amistad puede cambiar el rumbo de una vida”.
El Papa también los alentó a hablar de Jesús y mostrar, a través de sus propias acciones, el bien que puede generar esa relación de amistad.
Como cierre de su mensaje, volvió a citar a Benedicto XVI, esta vez a partir de la homilía pronunciada durante el inicio de su pontificado, el 24 de abril de 2005. De allí recuperó una de sus principales enseñanzas: el Señor “no quita nada, y lo da todo”.
“¡Fíense de Cristo! Confíen en Él como en un verdadero amigo, que los conoce, los ama y nunca los abandona. Esa confianza hará crecer cada día su amistad”, concluyó León XIV.
La agenda del Papa en Perú incluyó encuentros con víctimas de abusos y representantes de la Iglesia
La vigilia juvenil formó parte de una jornada que también estuvo marcada por otras actividades de la visita apostólica del pontífice a Perú. Durante el jueves, León XIV mantuvo un encuentro con seis víctimas de abusos atribuidos a integrantes del clero y de instituciones eclesiásticas peruanas. Además, participó de reuniones con los obispos del país.
Por su parte, el cardenal Carlos Castillo recordó a Inti Sotelo y Bryan Pintado, los dos jóvenes que murieron durante las protestas contra el gobierno de Manuel Merino, en noviembre de 2020. Sus nombres también fueron evocados durante el encuentro con los jóvenes.
La visita del papa León XIV, cuyo nombre de nacimiento es Robert Francis Prevost, continuará hasta el lunes 16 de noviembre. Su recorrido contempla actividades en Lima, Chiclayo, Cajamarca, Cusco y Pucallpa, con celebraciones eucarísticas, encuentros con comunidades indígenas y reuniones con representantes de distintos sectores.
El vínculo del pontífice con Perú se extiende por más de dos décadas. Antes de ser elegido Papa, en mayo de 2025, Prevost desarrolló allí su labor como misionero agustino y posteriormente se desempeñó como obispo de Chiclayo, una etapa de su vida que mantiene un significado especial en su regreso al país.
