Un importante operativo de emergencia se desplegó durante la tarde del viernes en el barrio porteño de Monte Castro luego de que un camión que abastecía de oxígeno líquido al Hospital General de Agudos Vélez Sarsfield sufriera la rotura de una válvula y comenzara a perder el contenido en plena vía pública. Como medida preventiva, las autoridades evacuaron una cuadra completa y restringieron la circulación en el sector.
La situación se produjo sobre Elpidio González al 5100, entre Calderón de la Barca y la avenida Lope de Vega, donde trabajadores del hospital y vecinos detectaron una densa nube blanca que salía desde las inmediaciones del centro asistencial. Ante el riesgo que representaba el derrame, se decidió desalojar preventivamente a las personas que se encontraban en la cuadra y establecer un perímetro de seguridad.
De acuerdo con la explicación brindada por el conductor del vehículo, el inconveniente se produjo cuando se disponía a realizar el cambio de un tanque. En ese procedimiento, una válvula del camión se rompió y generó la pérdida del oxígeno líquido.
La Policía de la Ciudad informó que, una vez advertida la emergencia, se estableció comunicación con las autoridades del hospital para restringir el tránsito en el sector más próximo al incidente y coordinar las acciones necesarias para controlar la situación.
Un operativo con equipos especializados
Ante las características de la sustancia derramada, intervinieron equipos especializados que utilizaron trajes de protección de nivel C para inspeccionar tanto el camión como el lugar donde se produjo la pérdida.
Bomberos, personal del SAME y brigadas de emergencia especializadas trabajaron en el lugar para asegurar el contenedor y favorecer la ventilación de la zona hasta eliminar el riesgo. El procedimiento contempló el aislamiento del área, el control de la integridad del equipamiento criogénico y distintas mediciones de gases.
Finalmente, las autoridades confirmaron que no hubo personas heridas ni intoxicadas como consecuencia del episodio.
Qué riesgos presenta el oxígeno líquido
El oxígeno líquido es oxígeno llevado a un estado criogénico mediante un proceso de enfriamiento que permite alcanzar temperaturas cercanas a los −183 °C. Si bien no se trata de una sustancia combustible, sí funciona como un fuerte comburente, por lo que puede favorecer y acelerar la combustión cuando entra en contacto con materiales orgánicos o elementos que puedan inflamarse con facilidad.
Por sus características, su manipulación requiere recipientes especialmente diseñados y procedimientos de seguridad específicos. El contacto directo con el producto puede generar lesiones por frío extremo, mientras que una liberación repentina de gas en un ambiente cerrado puede alterar la concentración de oxígeno y generar riesgo de asfixia.
Por ese motivo, el traslado y manejo del oxígeno líquido debe realizarse mediante equipos criogénicos certificados, válvulas y mangueras en condiciones adecuadas, además de personal entrenado para llevar adelante tareas de carga, recarga y trasvase.
En el operativo realizado en Monte Castro, las autoridades remarcaron la necesidad de mantener una ventilación natural adecuada y de impedir que vecinos y otras personas se acercaran al lugar hasta que el contenedor quedara completamente estabilizado.
Preocupación por el traslado de sustancias peligrosas
El incidente volvió a poner bajo la lupa las condiciones de seguridad vinculadas con el transporte de sustancias peligrosas dentro de zonas urbanas. En ese sentido, el episodio ocurrió pocas semanas después de otro hecho similar registrado el 22 de julio en Villa Crespo, donde un derrame de ácido clorhídrico había obligado a desplegar un operativo de Bomberos, SAME y la Brigada de Emergencias Especiales.
En aquel caso, tres personas quedaron bajo supervisión médica y también fue necesario evacuar sectores cercanos al lugar del derrame.
Ambos episodios volvieron a plantear la importancia de fortalecer los controles preventivos y de contar con protocolos de actuación coordinados entre las empresas encargadas del suministro, los hospitales y los organismos de emergencia.
Qué ocurrirá con el camión
Fuentes consultadas en el hospital señalaron que existen planes de contingencia destinados a garantizar la atención de pacientes críticos ante una eventual interrupción del suministro. De todos modos, remarcaron que frente a este tipo de situaciones la prioridad inmediata es preservar la seguridad de los pacientes, trabajadores y vecinos.
Luego del incidente, las autoridades locales anticiparon que se realizará una inspección técnica del vehículo y de la empresa responsable del transporte para establecer qué originó la falla y determinar las eventuales responsabilidades.
También se analizará la posibilidad de revisar los procedimientos operativos con el objetivo de evitar que un episodio similar vuelva a ocurrir.
Finalizó la evacuación en Monte Castro
El operativo de emergencia concluyó una vez que los especialistas confirmaron que el derrame había sido contenido y que las condiciones de seguridad en la vía pública habían vuelto a la normalidad. A partir de ese momento, se levantaron tanto la evacuación preventiva como las restricciones establecidas en el área.
Si bien el incidente no generó una afectación significativa en la atención del Hospital Vélez Sarsfield, el episodio expuso los desafíos que implica garantizar el abastecimiento de insumos críticos en zonas densamente pobladas.
La situación también volvió a remarcar la necesidad de reforzar los controles, la capacitación del personal y las medidas de prevención relacionadas con el transporte y manipulación de sustancias criogénicas en ámbitos urbanos.
