Un grupo de militares proclamó la destitución del presidente en la televisión pública, pero el gobierno informó que las Fuerzas Armadas mantuvieron el control y frustraron la maniobra. Patrice Talon se encuentra a salvo y debe dejar el poder en abril tras cumplir dos mandatos.
El presidente de Benín, Patrice Talon, apareció en una imagen de archivo saludando durante las celebraciones del 62º aniversario de la independencia en Cotonú, mientras llegaban las primeras confirmaciones oficiales del intento de golpe. Según comunicó el gobierno este domingo, el ataque fue neutralizado poco después de que un grupo de soldados anunciara públicamente la supuesta remoción del mandatario.
El ministro del Interior, Alassane Seidou, explicó en televisión que “un pequeño grupo de soldados inició una sublevación con el objetivo de desestabilizar al Estado y sus instituciones”, aunque destacó que las fuerzas armadas “lograron mantener el control de la situación y frustrar la maniobra”.
Desde el entorno de Talon indicaron a AFP que el presidente está fuera de peligro. Testigos consultados por la agencia reportaron haber escuchado disparos en Cotonú, la capital económica del país, durante los momentos de mayor tensión.
A primera hora del día, los militares identificados como Comité Militar para la Refundación (CMR) irrumpieron en la televisión estatal para anunciar la destitución de Talon, aunque la transmisión fue interrumpida poco después.
Motos taxis circulaban en Cotonú entre rumores de un posible golpe de Estado, mientras el equipo del presidente aseguraba a AFP que Talon estaba a salvo y que el grupo amotinado “solo controla la televisión”. También afirmaron que “el ejército regular está recuperando el control” y que tanto la capital como el resto del territorio permanecían protegidos.
Talon, de 67 años, empresario del sector algodonero, gobierna Benín desde 2016. Su mandato —extendido recientemente por la legislatura de cinco a siete años— culmina en abril de 2026, en cumplimiento del límite constitucional de dos periodos presidenciales.
La historia política del país registra múltiples golpes y tentativas de golpe. Conocido como el “rey del algodón”, Patrice Talon ganó las elecciones de 2016 y fue reelegido en 2021. Su gestión impulsó obras de infraestructura y crecimiento económico, aunque también recibió críticas por supuestos rasgos autoritarios y restricciones a la oposición y la prensa.
En abril de 2026 finalizará su segundo y último mandato. Talon ya manifestó que no competirá nuevamente. El oficialismo presentó como candidato al exministro de Finanzas Romuald Wadagni, mientras que el principal aspirante opositor, Renaud Agbodjo, fue excluido por la comisión electoral por no reunir los patrocinadores exigidos.
El intento de golpe se enmarca en un contexto regional inestable, tras recientes irrupciones militares en Guinea-Bisáu y Madagascar. La reciente reforma legislativa en Benín, aprobada un mes atrás, amplió la duración de la presidencia pero mantuvo el tope de dos mandatos consecutivos.
Benín, ubicado en el Golfo de Guinea y con unos 13,4 millones de habitantes, basa gran parte de su economía en la agricultura y el algodón. Su lengua oficial es el francés, utiliza el franco CFA de África Occidental (XOF) y tiene como capital oficial a Porto Novo, mientras Cotonú funciona como centro económico y sede gubernamental.
