El Atlético Mineiro de Jorge Sampaoli logró un valioso empate sobre el final ante Independiente del Valle y dejó la semifinal de la Copa Sudamericana completamente abierta. En el estadio Banco Guayaquil, el conjunto ecuatoriano se había adelantado desde los primeros minutos, pero en el tiempo añadido apareció Dudu, asistido por Hulk, para sellar el 1-1 en el partido de ida. La definición del pase a la final se resolverá en Brasil.
El duelo comenzó con dominio de los locales, que impusieron su ritmo y generaron peligro rápidamente. A los 11 minutos, el árbitro Carlos Andrés Betancur sancionó un penal favorable a Independiente del Valle, ratificado tras la revisión del VAR. Júnior Sornoza asumió la ejecución y no falló: su remate estableció el 1-0 y, además, significó el gol número 100 de su carrera con la camiseta del club ecuatoriano.
A partir de ese momento, el equipo dirigido por Sampaoli trató de recomponerse, pero durante gran parte del primer tiempo le costó generar situaciones claras. En cambio, el conjunto local continuó dominando las acciones y estuvo cerca de ampliar la diferencia con un disparo desviado de Hoyos y una tapada clave del arquero Villar ante Bernard.
En el complemento, Independiente del Valle optó por retrasarse y buscar espacios de contraataque, mientras que Atlético Mineiro adelantó sus líneas consciente de la importancia de marcar como visitante. Aunque el marcador se mantuvo en favor de los ecuatorianos durante casi todo el encuentro, la falta de precisión en la definición les impidió asegurar el triunfo.
Cuando el tiempo reglamentario ya se extinguía, llegó la reacción del “Galo”. Hulk, figura del equipo brasileño, desbordó por la banda, se sacó de encima a su marcador y asistió a Dudu, quien solo tuvo que empujar la pelota para decretar el empate en el minuto 91. La celebración de Sampaoli y sus dirigidos reflejó la importancia del resultado, que los deja bien posicionados para definir la serie en su estadio.
El resultado final, 1-1, mantiene la eliminatoria abierta y promete una revancha vibrante en Brasil. Mientras Mineiro festejó el empate como un triunfo, Independiente del Valle se retiró con la frustración de haber dejado escapar una victoria que parecía asegurada.
En su camino hacia esta instancia, Atlético Mineiro eliminó a Bolívar en una serie muy ajustada. Por su parte, Independiente del Valle llegó tras una remontada histórica frente a Once Caldas en Colombia, donde se impuso en la tanda de penales. Además, el club ecuatoriano ya acumula más de seis millones de dólares en premios por su desempeño en la actual edición del certamen continental.
Ahora, todas las miradas se posan en la revancha en Brasil, que definirá al primer finalista de la Copa Sudamericana. El vencedor se enfrentará al ganador del cruce entre Universidad de Chile y Lanús, cuyo partido de ida se disputará este jueves en el estadio Nacional Julio Martínez Prádanos.
