Argentina consiguió su clasificación a los octavos de final del Mundial 2026 luego de derrotar por 3-2 a Cabo Verde en un encuentro que resultó mucho más complicado de lo esperado. La Albiceleste tuvo que disputar el tiempo suplementario para quedarse con la victoria y avanzar a la siguiente instancia, donde ya la espera Egipto, que previamente eliminó a Australia.
Desde el pitazo inicial, el conjunto dirigido por Lionel Scaloni asumió el protagonismo con la posesión de la pelota, mientras Cabo Verde apostó por un planteo defensivo, replegado cerca de su área y cediéndole la iniciativa al campeón del mundo.
Durante los primeros minutos, Argentina controló el balón, aunque le costó encontrar espacios para generar peligro. El primer aviso llegó a los 14 minutos, cuando Lionel Messi combinó dentro del área con Thiago Almada y sacó un remate cruzado que pasó a varios metros del arco defendido por Vozinha.
Tres minutos más tarde, el capitán argentino volvió a intentar, esta vez mediante un tiro libre, pero el arquero africano controló el disparo sin mayores inconvenientes.
Mientras el reloj avanzaba, Cabo Verde mantenía su estrategia, evitando asumir riesgos y cerrando los caminos hacia su área. Argentina llegaba con frecuencia al último tercio del campo, aunque sin precisión en la definición. A los 24 minutos se realizó la pausa de hidratación debido a las altas temperaturas en Miami.
La resistencia africana se rompió a los 27 minutos gracias a una brillante acción entre dos de las figuras argentinas. Lisandro Martínez lanzó un pase preciso desde mitad de cancha que encontró a Lionel Messi ingresando al área. El capitán controló el balón y definió con la parte externa del botín izquierdo ante la salida de Vozinha y la marca de Diney Borges para establecer el 1-0.
Con ese tanto, Messi alcanzó los siete goles en el Mundial 2026 y llegó a ocho partidos consecutivos convirtiendo en una Copa del Mundo, ampliando aún más su histórica marca.
Después de abrir el marcador, Argentina manejó el desarrollo con mayor tranquilidad. El equipo de Scaloni administró la posesión y controló los tiempos del partido, mientras Cabo Verde seguía sin modificar su planteo.
A los 44 minutos, Enzo Fernández estuvo muy cerca de ampliar la ventaja con un potente remate desde afuera del área, pero nuevamente apareció Vozinha con una buena intervención para mantener con vida a su equipo.
El primer tiempo terminó con una ventaja mínima para la Albiceleste. Aunque le costó romper el esquema defensivo rival en el arranque, la aparición de Messi, tras una asistencia magistral de Lisandro Martínez, permitió que Argentina se marchara al descanso ganando 1-0 y asegurando de manera parcial su clasificación a los octavos de final, instancia en la que ya esperaba Egipto tras eliminar a Australia.
El complemento comenzó con una Argentina nuevamente decidida a ampliar la diferencia, aunque el primer aviso fue de Cabo Verde. A los 53 minutos, Deroy Duarte probó desde media distancia y obligó a Emiliano “Dibu” Martínez a recostarse sobre su palo izquierdo para evitar el empate con una gran atajada.
Cinco minutos después llegó la igualdad. Ryan Mendes filtró un gran pase, con un caño incluido sobre Facundo Medina, para Deroy Duarte, quien sacó un remate que se desvió entre las piernas de Lisandro Martínez antes de vencer al arquero argentino y establecer el 1-1.
El empate modificó el desarrollo del encuentro. Luego del gol, el conjunto dirigido por Bubista volvió a retrasar sus líneas y le entregó nuevamente la iniciativa a la Selección, que comenzó a generar una seguidilla de situaciones claras.
A los 62 minutos, Scaloni movió el banco con un doble cambio para refrescar el ataque, enviando al campo de juego a Julián Álvarez y Nicolás González.
En esa misma acción, Vozinha protagonizó una de las mejores atajadas del partido al quedarse con un mano a mano frente a Messi. En el rebote, la defensa africana despejó el balón al córner antes de que pudiera llegar otro futbolista argentino.
Cinco minutos más tarde, Kevin Pina vio la primera tarjeta amarilla del encuentro tras cometer una infracción sobre Messi cerca del área.
La presión argentina continuó y, a los 71 minutos, otra vez apareció Vozinha con una respuesta extraordinaria para desviar un tiro libre ejecutado por Messi que buscaba el ángulo.
Argentina siguió acumulando méritos para desnivelar el marcador. A los 80 minutos, Pico Lopes despejó la pelota prácticamente sobre la línea cuando Enzo Fernández estaba listo para empujarla al gol.
Scaloni continuó realizando modificaciones. A los 83 minutos ingresó Leandro Paredes en reemplazo de Rodrigo De Paul y, un minuto después, Nicolás Tagliafico sustituyó a Facundo Medina, quien dejó la cancha con una molestia física.
A los 88 minutos, todo el banco argentino reclamó un penal por una presunta mano dentro del área de Cabo Verde, aunque el árbitro Drew Fischer decidió dejar seguir el juego.
El cuarto árbitro adicionó ocho minutos y Argentina fue con todo en busca del triunfo. Primero, Leandro Paredes intentó con un remate desde larga distancia que controló sin problemas Vozinha. Luego, ya en el tiempo agregado, Messi ejecutó un peligroso tiro libre desde la puerta del área, pero el arquero africano volvió a responder de manera brillante para sostener el empate.
Con el 1-1 consumado al cabo de los 90 minutos, el encuentro se extendió al tiempo suplementario. Cabo Verde había aprovechado su mejor momento del segundo tiempo para igualar el marcador y, gracias a la enorme actuación de Vozinha, resistió los constantes ataques argentinos para llevar la definición al alargue.
El tiempo suplementario comenzó con una Argentina decidida a evitar la definición por penales. La Selección salió a buscar el triunfo desde el primer minuto y rápidamente encontró la recompensa.
A los 92 minutos, Lisandro Martínez volvió a convertirse en protagonista. Tras un córner enviado desde la izquierda y un cabezazo en el primer palo, la pelota le quedó al defensor del Manchester United, que controló con calidad dentro del área, se acomodó y sacó un potente derechazo que dejó sin posibilidades a Vozinha para establecer el 2-1.
El gol le dio tranquilidad a la Albiceleste, que pasó a dominar el desarrollo del encuentro y contó con varias oportunidades para liquidar la historia. Sin embargo, el equipo de Lionel Scaloni no estuvo fino en los contragolpes y dejó con vida a un rival que nunca bajó los brazos.
A los 101 minutos, Argentina volvió a desperdiciar una chance para ampliar la diferencia, mientras Cabo Verde seguía buscando espacios para acercarse al arco defendido por Emiliano Martínez.
La igualdad llegó apenas un minuto más tarde. A los 102, Sidny Lopes Cabral, futbolista del Benfica, recibió sobre el vértice del área, enganchó hacia el centro y sacó un impresionante derechazo que se clavó en el ángulo superior izquierdo del arco argentino. El remate fue inatajable para el Dibu Martínez y significó el 2-2 en un partido que no dejaba de entregar emociones.
Antes del cierre del primer tiempo suplementario, Scaloni realizó una nueva variante con el ingreso de Gonzalo Montiel en reemplazo de Nahuel Molina para reforzar el sector derecho de la defensa.
Con el empate parcial, ambos equipos se fueron al descanso del alargue sabiendo que todavía quedaban 15 minutos para definir al clasificado. En ese momento, Egipto, que había eliminado a Australia en la fase anterior, aguardaba por el vencedor del encuentro para disputar los octavos de final.
El segundo tiempo suplementario comenzó con la misma intensidad. Argentina volvió a asumir el protagonismo, mientras Cabo Verde apostó por resistir e intentar sorprender de contraataque.
La insistencia del campeón del mundo tuvo premio a los 110 minutos. Lionel Messi ejecutó un córner desde la izquierda y encontró la cabeza de Cristian “Cuti” Romero, quien conectó dentro del área. La pelota se desvió en un defensor de Cabo Verde antes de superar a Vozinha y transformarse en el 3-2 que terminó siendo definitivo.
Con la ventaja recuperada, Argentina intentó administrar la posesión, aunque el conjunto africano fue en busca de una nueva igualdad y obligó a trabajar al arquero argentino.
A los 115 minutos apareció una vez más Emiliano Martínez para sostener la clasificación. El arquero del Aston Villa se lució con una espectacular volada para desviar un peligroso tiro libre ejecutado por Lopes Cabral que tenía destino de gol.
Tres minutos más tarde, el Dibu volvió a responder con seguridad. El guardameta salió a cortar un centro que terminó desviándose y la pelota se fue al córner, evitando cualquier posibilidad de empate para los africanos.
Tras esa última acción, el árbitro marcó el final del encuentro y desató el festejo de la Selección argentina. Después de sufrir mucho más de lo esperado, el equipo de Lionel Scaloni derrotó 3-2 a Cabo Verde en un vibrante partido disputado en Miami y consiguió el pase a los octavos de final del Mundial 2026.
Ahora, la Albiceleste se medirá con Egipto en busca de un lugar entre los ocho mejores seleccionados del certamen. El triunfo dejó como figuras a Lionel Messi, autor del primer gol y de la asistencia desde el córner para el tanto decisivo de Cristian Romero, además de Lisandro Martínez, que aportó un gol y una asistencia, y Emiliano “Dibu” Martínez, determinante con dos intervenciones claves en los minutos finales para asegurar la clasificación.
