WWE celebró una nueva edición de SmackDown con la esperada presencia de John Cena y la continuidad de los torneos King of the Ring y Queen of the Ring. El show comenzó con la llegada de varias superestrellas, incluyendo a Jacob Fatu y Naomi. Tras una introducción de los comentaristas, se repasaron los eventos recientes de Worlds Collide y Money in the Bank.
John Cena, actual Campeón Indiscutido de WWE, abrió el programa en el cuadrilátero. En medio de un público dividido entre vítores y abucheos, fue presentado por Mark Nash. Con tono arrogante, proclamó ser la única cara del “Monte Rushmore de la lucha libre” y argumentó que su dominio no radica en la perseverancia sino en su inteligencia, afirmando que es “invisible” para sus rivales.
Explicó que su anuncio de retiro con seis meses de antelación fue parte de una estrategia para manipular las oportunidades del 2025. No dudó en apuntar contra CM Punk, a quien tildó de hipócrita, y se burló de Seth Rollins, asegurando que no canjearía su maletín contra él para no arruinar su despedida como campeón.
Cody Rhodes interrumpió para recordarle que ya lo venció en el centro del ring, mientras que Randy Orton también subió al cuadrilátero para reivindicar su ambición de obtener su 15º título mundial, incluso si eso lo enfrenta a Cody. Luego, LA Knight irrumpió con fuertes declaraciones: se autodefinió como una anomalía dentro del sistema WWE y dejó en claro que nadie lo tenía en cuenta en sus planes… pero él piensa derribarlos a todos.
Cena optó por retirarse en silencio, pero fue atacado por Ron Killings en la rampa de entrada. La seguridad intervino rápidamente.
Ya en el ring, Randy Orton superó a Carmelo Hayes y a LA Knight en la primera ronda del torneo King of the Ring, aprovechando el caos causado por las intervenciones de Bronson Reed y Bron Breakker.
Jacob Fatu también tuvo su momento frente a cámara. El Campeón de los Estados Unidos, lanzó un duro mensaje a Solo Sikoa, asegurando que su éxito no depende de nadie y rechazando su oferta de reconciliación. Solo apareció en la pantalla y lo desafió con una condición insólita: debía decirle “Te amo, Solo” para volver a su lado. Fatu no respondió.
En backstage, Chelsea Green intentó postergar su combate del torneo femenino desde sus vacaciones, pero Nick Aldis la reemplazó por Alba Fyre. Esto provocó tensiones con Piper Niven y el regreso de Zelina Vega, que exigió una lucha contra Giulia.
En el torneo Queen of the Ring, Jade Cargill venció a Piper Niven con un Jaded y enfrentará a Roxanne Perez en la siguiente ronda. Luego, Naomi, maletín en mano, encaró a Tiffany Stratton. Aunque Stratton la desafió a canjear en el acto, Naomi prefirió reservar el momento. La situación escaló con la intervención de Nia Jax, lo que generó confusión, pero ninguna pudo concretar nada.
Más tarde, The Motor City Machine Guns se enfrentaron a los Wyatt Sicks, quienes se llevaron la victoria en una lucha violenta, con Dexter Lumis y Joe Gacy como representantes, respaldados por Nikki Cross, Eric Rowan y Bo Dallas.
John Cena volvió a escena para buscar a Ron Killings, pero quien respondió fue CM Punk. El “Best in the World” le propuso a Cena bajar la guardia y darle al público un final digno, pero Cena se negó rotundamente, dejando claro que su única prioridad es el campeonato.
Punk le recordó que nunca pudo vencerlo, ni siquiera en su mejor momento, y prometió hacer del retiro de Cena algo inolvidable. Al final, Killings volvió a atacarlo con un STF, mientras Punk lo humillaba verbalmente frente al público.
En camerinos, Alexa Bliss fue entrevistada por Byron Saxton y expresó su intención de conquistar el torneo femenino, aunque Charlotte Flair la interrumpió con soberbia. Más tarde, en el cuadrilátero, Bliss se impuso a Candice LeRae y avanzó a la siguiente fase del torneo, mientras Flair castigaba a Alba Fyre con un Figure 8 sin lograr que se rinda.
El episodio cerró con el evento principal: Cody Rhodes venció a Shinsuke Nakamura y se clasificó a las semifinales del torneo King of the Ring. Su próximo rival será anunciado en Monday Night RAW en una Fatal 4 Way.
Un SmackDown repleto de tensión, regresos, choques verbales y luchas clave rumbo a Night of Champions.
