El Chelsea de Enzo Fernández se impuso 4-1 ante el Benfica de Ángel Di María y Nicolás Otamendi y selló su clasificación a los cuartos de final del Mundial de Clubes 2025. El cruce, disputado en el Bank of America Stadium de Charlotte, estuvo marcado por una intensa tormenta eléctrica que obligó a suspender el juego durante dos horas cuando el marcador favorecía 1-0 a los ingleses.
Reece James abrió la cuenta a los 63 minutos con un golazo de tiro libre desde la izquierda, sorprendiendo al arquero Anatoliy Trubin. Poco después, Liam Delap había anotado el segundo, pero fue anulado por posición adelantada. La lluvia y los rayos detuvieron el encuentro a los 85 minutos y obligaron a evacuar el estadio, respetando el protocolo de seguridad vigente en Estados Unidos.
Ya en tiempo adicionado y con el partido reanudado, Nicolás Otamendi cabeceó dentro del área y el balón impactó en la mano de Malo Gusto. El árbitro, Slavko Vincic, cobró penal tras revisión del VAR y Di María convirtió el empate para llevar el partido al tiempo suplementario.
El complemento trajo aún más emociones. Apenas comenzado el alargue, Gianluca Prestianni, que había ingresado minutos antes, fue expulsado por doble amarilla tras una falta sobre Levi Colwill. Con un jugador más, Chelsea aceleró y mostró su jerarquía.
Christopher Nkunku empujó una pelota suelta tras un error de Trubin y una salvada fallida de Otamendi para el 2-1 a los 107’. A los 114’, Pedro Neto aumentó la ventaja con un disparo cruzado y, dos minutos más tarde, Kiernan Dewsbury-Hall sentenció la historia con el 4-1 definitivo.
El conjunto dirigido por Enzo Maresca dominó el trámite, pese a un inicio activo de Las Águilas, que perdieron fuerza con el correr de los minutos. La figura de Cole Palmer se destacó, y tanto Cucurella como Caicedo y Nkunku fueron claves en el desgaste al rival. Trubin, por su parte, evitó una goleada aún mayor con varias intervenciones importantes.
El Chelsea se une así a Palmeiras como los primeros equipos clasificados a los cuartos de final del certamen, a la espera de los duelos restantes que definirán el cuadro completo. Mientras tanto, Benfica se despide del torneo tras un partido que tuvo de todo: goles, VAR, clima extremo y un final vibrante.
