La temporada de Formula Uno 2026 parece tener una palabra que la define: dominio. Y el que no para de demostrarlo es Mercedes-Benz. En la primera carrera Sprint del año del Chinese Grand Prix, el británico George Russell volvió a imponerse con autoridad y dejó en claro que hoy es uno de los pilotos más rápidos de la parrilla.
La largada fue uno de los momentos más entretenidos de la carrera corta disputada en el circuito de Shanghai International Circuit. Allí quedó prácticamente detenido en su cajón de salida Andrea Kimi Antonelli, situación que aprovecharon los Ferrari para meterse por la parte interna de la pista y presionar desde el comienzo al Mercedes líder.
El que no le dio respiro a Russell fue el siete veces campeón del mundo Lewis Hamilton, hoy piloto de Scuderia Ferrari. Ambos protagonizaron varios cruces y cambios de posición que levantaron a la carrera Sprint, con maniobras ajustadas y un ritmo muy alto en las primeras vueltas.
Incidentes, penalizaciones y un Safety Car que cambió todo
Mientras los líderes peleaban adelante, el otro Mercedes intentaba acercarse a la punta. En uno de esos intentos, Antonelli terminó tocando a Isack Hadjar, incidente que derivó en una penalización de diez segundos para el joven piloto.
La carrera cambió en la vuelta 12, cuando Nico Hülkenberg debió abandonar tras irse de pista. Eso provocó la salida del Safety Car y abrió la ventana para que la mayoría de los equipos ingresara a boxes a cambiar neumáticos.
Tras el relanzamiento, Russell volvió a imponer su ritmo. En el intercambio de posiciones con Hamilton, el británico de Mercedes terminó recuperando la punta y selló una nueva victoria en Sprint, consolidando el gran momento de la escudería alemana.
Remontada de Verstappen y buena actuación de Colapinto
Uno de los momentos llamativos de la largada fue el pésimo arranque de Max Verstappen. El neerlandés quedó prácticamente parado en su cajón y fue superado por varios autos. Sin embargo, fiel a su estilo, el piloto logró remontar hasta la novena posición.
Entre las actuaciones destacadas también estuvo la del argentino Franco Colapinto. El piloto tuvo una muy buena salida y llegó a ubicarse duodécimo en la primera vuelta. Aunque luego perdió algunas posiciones, completó una carrera sólida y terminó en el puesto 14, mostrando una adaptación progresiva al auto y al circuito chino.
Movimientos en el pelotón y resultados dispares
El francés Pierre Gasly, con el equipo Alpine F1 Team, había protagonizado una gran largada que lo llevó hasta el sexto lugar. Sin embargo, no pudo sostener ese ritmo y terminó cayendo hasta el undécimo puesto.
En la zona media y baja del clasificador hubo varios problemas mecánicos y abandonos. Entre ellos, el de Hülkenberg que generó el Safety Car. También tuvieron un rendimiento complicado pilotos como Valtteri Bottas y Sergio Pérez, quien finalizó 19° tras recibir una penalización de cinco segundos.
Por su parte, los pilotos de Aston Martin Aramco Formula One Team, Fernando Alonso y Lance Stroll, finalizaron 17° y 18° respectivamente. Tampoco fue una gran jornada para Williams Racing: Alexander Albon terminó 16°, mientras que Carlos Sainz Jr. logró avanzar hasta el 12° puesto.
Lo que viene en el GP de China
Tras la carrera Sprint, toda la atención se traslada ahora a la clasificación que definirá la grilla de la carrera principal del domingo. La sesión se disputará a las 4 de la madrugada de Argentina y marcará el punto de partida para una competencia que promete pelea en la punta.
Mercedes sigue marcando el ritmo, pero Scuderia Ferrari empieza a mostrarse cada vez más cerca. McLaren Formula 1 Team, en tanto, se mantiene competitivo, aunque necesitará dar un paso más si quiere meterse de lleno en la lucha por victorias.
