Rosario Central empató 0-0 con Corinthians este jueves en el Gigante de Arroyito, por el partido de ida de los octavos de final de la Copa Libertadores 2026. El equipo dirigido por Jorge Almirón mostró una mayor iniciativa durante buena parte del encuentro, aunque no logró traducir su dominio en goles.
El conjunto rosarino tuvo desde el comienzo una mayor presencia con la pelota y buscó avanzar sobre el arco defendido por Hugo Souza. El árbitro uruguayo Andrés Matonte dejó jugar durante los primeros minutos, en un trámite que tuvo a Central como protagonista.
A los 11 minutos, Jáminton Campaz protagonizó una de las primeras acciones de peligro. El colombiano sacó un remate desde afuera del área que obligó a Souza a intervenir para enviar la pelota hacia un costado.
Corinthians, por su parte, sintió la ausencia de Memphis Depay, quien no continuó en el club luego de que la institución decidiera no extender su contrato debido a dificultades económicas y las restricciones de FIFA vinculadas con deudas. El delantero neerlandés había expresado su malestar públicamente y su salida representó una baja importante para el equipo brasileño.
Con el desarrollo del primer tiempo, Rosario Central continuó intentando encontrar espacios, aunque le costó generar acciones claras dentro del área. A los 35 minutos, Giovanni Cantizano tuvo un remate que fue rechazado por Gustavo Henrique y derivó en un córner.
Poco después se produjo una de las situaciones más discutidas de la noche. Giovanni Cantizano envió un buscapié y la pelota impactó en el brazo de Gabriel Paulista dentro del área. Matonte decidió no sancionar penal y luego fue llamado por el VAR para revisar la acción.
Tras observar las imágenes, el árbitro uruguayo mantuvo su decisión inicial y consideró que el defensor de Corinthians había utilizado el brazo como apoyo, sin intención de ampliar el volumen de su cuerpo. De esta manera, Central no consiguió la sanción que reclamaba.
Corinthians respondió a los 42 minutos con una llegada que terminó en el travesaño. Matheus Bidu conectó un cabezazo que impactó en el horizontal y estuvo cerca de convertirse en el primer gol del encuentro. Jeremías Ledesma quedó comprometido en esa acción y el conjunto paulista estuvo a centímetros de ponerse en ventaja.
El primer tiempo finalizó 0-0, con Rosario Central como el equipo que había asumido mayor protagonismo, aunque sin poder romper la defensa visitante.
En el complemento, el Canalla incrementó la presión y tuvo en Ángel Di María a uno de sus principales conductores. El experimentado futbolista aportó precisión y buscó generar peligro, mientras Campaz continuó siendo una de las armas ofensivas más importantes por la banda izquierda.
Central comenzó a arrinconar a Corinthians y acumuló aproximaciones. A los 6 minutos, Gastón Ávila probó desde afuera y su disparo se fue desviado. Más tarde, el propio defensor tuvo otra oportunidad que fue rechazada por Hugo Souza.
A los 25 minutos, Campaz volvió a quedar cerca del gol con un cabezazo que terminó por encima del travesaño. El colombiano había recibido un centro preciso de Di María y consiguió imponerse en el área, aunque no pudo darle dirección a su remate.
El conjunto brasileño tuvo dificultades para avanzar con claridad y recurrió en varias ocasiones a las infracciones para intentar frenar los ataques del equipo rosarino.
A los 33 minutos, Jorge Almirón realizó dos modificaciones: Tomás Badaloni ingresó por Giovanni Cantizano y Elías Verón reemplazó a Emanuel Coronel. Poco después, el entrenador también mandó a la cancha a Marco Ruben por Enzo Copetti y Alan Rodríguez por Agustín Sández.
A los 34 minutos se produjo otro momento determinante del partido. Allan Rodrigues de Souza recibió la segunda tarjeta amarilla después de una infracción sobre Federico Navarro y quedó expulsado.
La primera amonestación para el futbolista de Corinthians había llegado durante el primer tiempo, luego de una infracción sobre Campaz. Con la expulsión, el equipo brasileño quedó con diez jugadores durante el tramo final.
Rosario Central aprovechó la superioridad numérica y buscó con mayor insistencia el arco rival. A los 38 minutos, Di María sacó un remate que fue rechazado por Hugo Souza y terminó en córner.
El Canalla siguió acumulando tiros de esquina y remates. Campaz volvió a probar a los 39 minutos, aunque su disparo se fue afuera, mientras Ignacio Ovando tuvo otra oportunidad que fue bloqueada por la defensa visitante.
A los 41 minutos llegó otra jugada polémica. Matonte revisó en el VAR una posible infracción dentro del área que podía derivar en un nuevo penal para Central. Luego del análisis, el árbitro volvió a determinar que no correspondía sancionar la pena máxima.
En los minutos finales, Corinthians se dedicó principalmente a defender y despejó varias pelotas dentro de su área. Matheuzinho, Gustavo Henrique, André Carrillo, Pedro Raúl y Raniele intervinieron para evitar que Central encontrara el gol.
Di María volvió a intentar a los 44 minutos, pero su remate se fue desviado. Un minuto después, Marco Ruben también tuvo una oportunidad que terminó afuera.
El equipo rosarino continuó atacando durante el tiempo agregado y generó varios córners, pero la defensa brasileña resistió hasta el final. Finalmente, Andrés Matonte marcó el cierre y Rosario Central y Corinthians terminaron empatados 0-0.
Con este resultado, Rosario Central y Corinthians dejaron la definición completamente abierta para el partido de vuelta. El Canalla fue superior en el Gigante de Arroyito, tuvo las situaciones más importantes y dispuso de un jugador más durante los últimos minutos, pero no pudo aprovechar sus oportunidades.
La revancha se disputará el 20 de agosto desde las 21.30 en el estadio Neo Química Arena de San Pablo. Allí se conocerá cuál de los dos equipos avanzará a los cuartos de final de la Copa Libertadores 2026.
El vencedor de esta llave se enfrentará en la siguiente instancia con el ganador del cruce entre Universidad Católica de Chile y Estudiantes de La Plata, que en el encuentro de ida habían empatado 1-1 en territorio argentino.
