El Inter Miami de Lionel Messi derrotó 5-3 a FC Cincinnati en el TQL Stadium por la semana 13 de la Major League Soccer (MLS), en uno de los encuentros más atractivos de la jornada. Con una actuación deslumbrante del capitán argentino, autor de tres goles, Las Garzas se llevaron una victoria clave para mantenerse en los primeros puestos de la Conferencia Este. El conjunto de la Florida llegaba fortalecido tras vencer 4-2 a Toronto FC y con Messi atravesando un momento extraordinario. El rosarino había alcanzado recientemente las 100 contribuciones de gol en la MLS —51 tantos y 49 asistencias— en apenas 64 partidos, convirtiéndose en el futbolista más rápido en lograr esa marca en la historia de la liga.
Desde el inicio, Inter Miami mostró una postura ofensiva y antes de los cinco minutos Messi ya había dado señales de peligro. El argentino participó de una recuperación en velocidad, recibió la devolución y definió dentro del área, aunque la acción fue invalidada por posición adelantada.
Poco después, el zurdo volvió a destacar con una pelota parada precisa. Ejecutó un tiro de esquina perfecto para Gonzalo Luján, cuyo cabezazo exigió al arquero Roman Celentano y terminó rozando el travesaño.
La insistencia del campeón del mundo tuvo premio a los 26 minutos. Matt Miazga cometió un error dentro del área al intentar salir jugando de espaldas y Messi aprovechó el anticipo para marcar el 1-0 a favor del elenco visitante.
Parecía que el trámite estaba controlado para Inter Miami, pero antes del descanso FC Cincinnati encontró el empate. Gonzalo Luján sujetó sin pelota a Kevin Denkey dentro del área y el árbitro sancionó penal de inmediato. El propio delantero togolés ejecutó desde los doce pasos y puso el 1-1.
Antes de que terminara la primera parte, Messi estuvo muy cerca de volver a convertir con un remate cruzado que pasó apenas desviado del palo derecho, con Celentano ya vencido.
En el arranque del complemento, el conjunto local dio vuelta el marcador gracias a una gran jugada del ecuatoriano Bryan Ramírez, que desbordó por derecha y asistió al checo Pavel Bucha para el 2-1.
La reacción de Inter Miami fue inmediata. Tras una gran combinación entre Messi, Luis Suárez y Rodrigo De Paul, el mediocampista argentino envió un centro preciso para que Leo definiera y estableciera el empate.
El partido mantuvo un ritmo frenético y Las Garzas estuvieron cerca del tercero en una acción en la que Messi no logró conectar junto al arco. Luego, Suárez enganchó dentro del área y su disparo, desviado por dos defensores, terminó pegando en el travesaño.
Sin embargo, FC Cincinnati volvió a golpear rápido. El brasileño Evander tomó la pelota cerca de la medialuna y sacó un potente derechazo imposible para Dayne St Clair, devolviéndole la ventaja al conjunto local.
El encuentro se transformó en un ida y vuelta constante. En medio de ese escenario, Messi asistió al juvenil Mateo Silvetti, quien definió con categoría tras dos enganches y un remate colocado para igualar el marcador.
Inter Miami no se conformó y fue por más. Messi ejecutó un tiro libre desde afuera del área y, tras un choque entre Miazga y Celentano, el mexicano Germán Berterame aprovechó para poner el 4-3.
Las emociones continuaron hasta el final. Silvetti llegó al fondo por la izquierda, levantó la cabeza y encontró a Messi dentro del área. El rosarino definió desde el piso y selló su hat-trick para el 5-3 definitivo.
Con este triplete, Messi alcanzó los 12 goles en la temporada, llegó a 90 conquistas con Inter Miami y elevó a 910 su cuenta personal como profesional.
Gracias a este triunfo, Inter Miami quedó segundo en la Conferencia Este con 25 puntos, apenas dos por debajo del líder Nashville SC, que todavía debe disputar su compromiso de esta fecha. New England Revolution, con 22 unidades, completa el podio de la tabla.
