Inglaterra logró revertir un encuentro que comenzó cuesta arriba frente a República Democrática del Congo y terminó imponiéndose por 2-1 gracias a un doblete de su capitán, Harry Kane. Con este triunfo, el conjunto europeo selló su clasificación a los octavos de final del Mundial 2026, donde enfrentará a México.
El combinado africano sorprendió desde el arranque. Apenas a los 7 minutos, Brian Cipenga apareció sin marca por el sector izquierdo, tuvo tiempo para acomodarse y definió al primer palo para vencer a Jordan Pickford y establecer el inesperado 1-0, marcando un gol histórico para RD Congo.
Tras el golpe inicial, Inglaterra intentó reaccionar, aunque le costó generar situaciones claras. A los 18 minutos, el equipo británico todavía no había rematado al arco y sufría la presión rival. En medio de la frustración, Jude Bellingham fue amonestado.
Luego de la pausa de hidratación a los 22 minutos, los ingleses comenzaron a acercarse con mayor peligro. A los 29, Declan Rice asistió de cabeza a Bellingham, pero el arquero Dimitry Mpasi respondió con una gran atajada para evitar la igualdad.
Cinco minutos después, Kane estuvo cerca del empate, aunque su intento fue bloqueado. En la continuidad de la jugada, Noni Madueke envió un preciso centro para Marcus Rashford, cuyo remate fue despejado sobre la línea por Aaron Wan-Bissaka en una salvada providencial.
RD Congo también tuvo oportunidades para ampliar la diferencia. A los 41 minutos, Yoane Wissa conectó un centro dentro del área, pero su definición se estrelló en el palo.
Sobre el cierre del primer tiempo, Mpasi volvió a convertirse en figura. Primero le negó el empate a Bellingham con una gran reacción tras un cabezazo y, ya en tiempo agregado, volvió a imponerse frente a un remate de volea de Harry Kane.
Con esa ventaja mínima para el conjunto africano terminó la primera mitad.
El segundo tiempo comenzó con Inglaterra obligado a buscar la remontada mientras RD Congo soñaba con dar uno de los grandes golpes del torneo.
A los 52 minutos volvió a aparecer Mpasi con una doble intervención espectacular: primero desvió un potente remate de Bellingham y luego logró evitar el gol prácticamente sobre la línea antes del despeje de su defensa.
En busca de mayor profundidad ofensiva, el entrenador inglés movió el banco a los 60 minutos. Ingresaron Bukayo Saka y Anthony Gordon en reemplazo de Marcus Rashford y Noni Madueke.
Tras una nueva pausa de hidratación, Inglaterra siguió insistiendo hasta encontrar el empate. A los 74 minutos, Gordon lanzó un preciso centro para Harry Kane, que ganó de cabeza y marcó el 1-1 con un gran frentazo.
Cuando parecía que el partido se encaminaba al alargue, llegó la remontada definitiva. A los 85 minutos, Mpasi volvió a lucirse con una gran atajada ante Bellingham, pero Inglaterra recuperó rápidamente la posesión y la pelota terminó en los pies de Kane. El capitán sacó un potente remate imposible para el arquero y firmó el 2-1 definitivo con su segundo gol de la tarde.
Después de un encuentro muy exigente, el árbitro señaló el final y confirmó la clasificación inglesa.
Con la victoria consumada, Inglaterra dejó atrás un duro escollo, evitó el batacazo de RD Congo y avanzó a los octavos de final del Mundial 2026, donde ahora tendrá como próximo desafío a México.
