España consiguió una clasificación dramática a los cuartos de final del Mundial 2026 al derrotar por 1-0 a Portugal con un gol en tiempo de descuento de Mikel Merino. La Roja dejó en el camino al equipo de Cristiano Ronaldo, quien disputó el último encuentro de su carrera en una Copa del Mundo.
Con este triunfo, España avanzó a la siguiente instancia y enfrentará al ganador del cruce entre Estados Unidos y Bélgica, que se disputará el viernes 10 de julio en Los Ángeles.
Cuando todo indicaba que el encuentro se extendería al tiempo suplementario, España encontró el gol de la victoria en el minuto 90. Tras ejecutar rápidamente un tiro libre, Ferran Torres asistió a Mikel Merino, que apareció sin marca para convertir el 1-0 definitivo y desatar el festejo español.
Los primeros 45 minutos fueron muy disputados y ninguno de los dos equipos logró romper el cero, aunque ambos generaron situaciones de peligro.
Portugal comenzó mejor y manejó la iniciativa durante el arranque. Sin embargo, a partir de los 15 minutos España reaccionó y estuvo muy cerca de abrir el marcador gracias a una doble intervención salvadora del arquero Diogo Costa, quien evitó los remates de Lamine Yamal y Alex Baena.
La pausa de rehidratación no afectó el ritmo del partido y ambos equipos mantuvieron la intensidad.
En el tramo final de la primera etapa, Portugal recuperó el control gracias al trabajo de Vitinha y Joao Neves en el mediocampo, lo que le permitió generar las ocasiones más claras. Cristiano Ronaldo tuvo una buena oportunidad, pero su definición fue contenida por Unai Simón, mientras que Nuno Mendes estrelló un potente remate en el travesaño.
Además, España también contó con llegadas de peligro, entre ellas un cabezazo de Dani Olmo que pasó muy cerca y un mano a mano desperdiciado por Mikel Oyarzabal.
Así, el primer tiempo terminó igualado 0-0 en Dallas.
El segundo tiempo comenzó con la misma intensidad, aunque sin grandes diferencias entre ambos equipos.
Cristiano Ronaldo volvió a inquietar con un intento de cabeza que salió débil y Portugal sufrió una baja importante cuando Nuno Mendes sintió una molestia física tras una acción defensiva sobre Lamine Yamal y debió ser reemplazado por Nelson Semedo.
España respondió con un tiro libre de Lamine Yamal que exigió una buena intervención de Diogo Costa, mientras que Bruno Fernandes estuvo cerca del gol con una volea que impactó en la estructura del arco defendido por Unai Simón.
Lamine volvió a generar peligro con un pase filtrado para Oyarzabal, cuyo centro atrás fue despejado por la defensa portuguesa antes de encontrar un destinatario.
En el tramo final llegaron las modificaciones. España envió al campo a Ferran Torres, Mikel Merino y Fabián Ruiz, mientras que Portugal apostó por los ingresos de Diogo Dalot, Bernardo Silva y Francisco Conceição.
A los 90 minutos llegó la acción decisiva. España ejecutó rápidamente un tiro libre y Ferran Torres encontró completamente libre a Mikel Merino, quien definió para establecer el 1-0.
Portugal reaccionó de inmediato y estuvo cerca del empate. Primero con un cabezazo de Bernardo Silva que pasó muy cerca y, ya en tiempo de descuento, con otro cabezazo de Joao Neves tras un centro de Bruno Fernandes que se fue apenas al lado del palo.
Finalmente, el árbitro señaló el final del encuentro y confirmó la clasificación española.
Con este triunfo, España se instaló en los cuartos de final del Mundial 2026 y aguarda por el vencedor del duelo entre Estados Unidos y Bélgica, que definirá a su próximo rival.
La eliminación también marcó el cierre de un ciclo histórico: Cristiano Ronaldo disputó frente a España el último partido mundialista de su extraordinaria carrera con la selección portuguesa.
