Comenzó el juicio oral y público contra José Eduardo Figueroa, señalado como responsable del homicidio de su esposa, Mercedes Jiménez Kvedaras, ocurrido el 4 de agosto de 2023 dentro del barrio cerrado El Tipal, en la provincia de Salta. La apertura del debate se desarrolla en la Sala de Grandes Juicios del Poder Judicial y genera gran expectativa tanto por su relevancia social como por el despliegue técnico previsto.
La investigación del caso se inició aquella mañana, cuando Figueroa, de 47 años y abogado, envió un mensaje a un amigo cercano expresando: “No puedo con esto”. Ante la falta de respuesta en el domicilio, el allegado dio aviso al 911. A partir de allí, la Policía desplegó un operativo cerrojo en el country hasta localizar el vehículo familiar, un Volkswagen, en un terreno baldío lindero a una propiedad vinculada al imputado.
En el interior del rodado, los efectivos encontraron a Mercedes Jiménez Kvedaras, de 37 años, sin vida en el asiento trasero, mientras que Figueroa presentaba lesiones graves en el cuello y las muñecas, por lo que fue trasladado en estado crítico. Inicialmente se manejó la hipótesis de un accidente, pero luego fue descartada por el Cuerpo de Investigaciones Fiscales (CIF), que determinó que la causa de muerte fue una asfixia mecánica mixta, producto de estrangulamiento manual y sofocación.
El informe forense detalló la presencia de unas 40 lesiones en el cuerpo de la víctima, entre ellas golpes en el rostro, marcas de presión en el cuello, excoriaciones en las rodillas y una herida punzante superficial en la zona lumbar. La reconstrucción de los hechos permitió establecer que el ataque se habría iniciado dentro de la vivienda y que posteriormente el acusado trasladó el cuerpo al automóvil con la intención de ocultar el crimen.
El juicio se extenderá hasta el 4 de mayo de 2026 y contará con la participación de los jueces Cecilia Flores Toranzos, Eduardo Sángari y Leonardo Feans. Está previsto que declaren alrededor de 80 testigos, entre ellos familiares, amigos, personal policial, médicos y peritos de distintas disciplinas, incluyendo expertos en criminalística, genética e informática forense.
Además, el proceso incluirá el análisis de la salud mental del imputado, con la intervención de psicólogos y psiquiatras que elaborarán informes técnicos sobre su perfil. También se contemplará la declaración de los hijos menores de la pareja, aunque se realizará mediante circuito cerrado de televisión para resguardar su integridad y evitar su revictimización.
La fiscal de la Unidad de Femicidios, María Luján Sodero Calvet, sostiene la acusación por femicidio y solicitó la pena de prisión perpetua para Figueroa. En ese sentido, argumentó que la prisión preventiva se mantiene como una medida necesaria para asegurar la presencia del acusado en el juicio, ante el riesgo de fuga por la gravedad de la eventual condena. Esta postura también fue acompañada por la querella y la asesoría de incapaces.
El acusado permanece detenido en la Unidad Carcelaria 1 de Salta desde agosto de 2023, luego de que se prorrogara su prisión preventiva. La defensa había solicitado alternativas como el arresto domiciliario con monitoreo electrónico y el pago de una caución, propuestas que fueron rechazadas por el tribunal al considerar que la detención efectiva es la única forma de garantizar el desarrollo del proceso.
En el desarrollo previo del juicio se registraron debates y tensiones, especialmente en torno al sorteo que definió la integración del tribunal, así como un incidente entre la fiscal y el defensor del acusado, que fue controlado por las autoridades judiciales.
La acusación confía en que las pruebas científicas reunidas desde el inicio de la investigación, sumadas a los testimonios y peritajes, permitan esclarecer los hechos y avanzar hacia una resolución definitiva en el marco del juicio.
