Bélgica protagonizó uno de los partidos más emocionantes del Mundial 2026 al derrotar 3-2 a Senegal en el Seattle Stadium y avanzar a los octavos de final tras una remontada inolvidable. El conjunto dirigido por Rudi García estuvo contra las cuerdas durante gran parte del encuentro, pero reaccionó en el cierre del tiempo reglamentario y terminó sellando la clasificación en el último suspiro del alargue.
Desde el comienzo del partido, Senegal mostró una versión muy superior. El conjunto africano tomó la iniciativa, manejó la pelota en campo rival y avisó rápidamente con una ocasión clarísima. Tras un error de Thibaut Courtois al intentar cortar un centro de Sadio Mané, Ismaila Sarr quedó con el arco prácticamente vacío, aunque definió incómodo y su remate pegó en el palo.
Bélgica respondió unos minutos después con un contragolpe encabezado por Charles De Ketelaere que terminó con un remate de Leandro Trossard controlado por Mory Diaw, pero el dominio seguía siendo de Senegal. El encuentro se volvió de ida y vuelta, con muchas transiciones y pocas situaciones realmente claras, hasta que llegó la apertura del marcador.
A los 24 minutos, luego de un gran centro de Mané, Sarr volvió a ganar de cabeza y su remate se estrelló otra vez contra el poste. Esta vez el rebote le quedó servido a Habib Diarra, que apareció dentro del área para empujar la pelota al fondo de la red y establecer el 1-0 para los Leones.
Con la ventaja, Senegal se acomodó aún mejor en el partido. Aprovechó la pausa de hidratación para reorganizarse defensivamente y dejó que Bélgica manejara la posesión, aunque sin encontrar los caminos para generar peligro. Antes del descanso, Mané volvió a inquietar con una buena acción colectiva y, sobre el cierre de la primera etapa, Diaw respondió con una gran atajada para desviar un potente remate de Maxim De Cuyper, manteniendo la ventaja mínima para los africanos.
En el inicio del complemento, Rudi García buscó cambiar la historia con el ingreso de Romelu Lukaku por Charles De Ketelaere. Sin embargo, el golpe volvió a ser de Senegal. A los 50 minutos, Ismaila Sarr controló de pecho entre los defensores belgas y definió con categoría ante la salida de Courtois para ampliar la diferencia y poner el 2-0.
Con el resultado en contra, Bélgica realizó nuevas modificaciones. Ingresaron Dodi Lukébakio y Nicolas Raskin por Kevin De Bruyne y Jérémy Doku, buscando mayor profundidad en ataque. Aun así, el primer aviso llegó con un remate de Tielemans que obligó a Diaw a enviar la pelota al córner.
Senegal también movió el banco con los ingresos de Lamine Camara, Pape Matar Sarr e Ibrahim Mbaye para sostener el resultado, aunque Bélgica comenzó a crecer en el tramo final del encuentro. Lukébakio estuvo cerca del descuento con un zurdazo que pasó muy cerca del poste y, minutos más tarde, Courtois evitó el tercero al contener un remate cruzado de Sadio Mané que tenía destino de red.
La reacción belga finalmente apareció a falta de pocos minutos para el final. A los 86, Thomas Meunier envió un centro rasante que Romelu Lukaku desvió dentro del área para marcar el descuento y devolverle la ilusión a su selección.
El empate llegó apenas dos minutos después. Con Bélgica completamente lanzada al ataque, Youri Tielemans ganó de cabeza tras una mala salida del arquero Mory Diaw y estableció el 2-2 que llevó el encuentro al tiempo suplementario.
En el alargue, el desarrollo fue mucho más equilibrado. Durante el primer tiempo extra predominó la cautela y ninguno de los dos equipos quiso asumir demasiados riesgos. Senegal volvió a generar peligro con un remate de Ndiaye que controló Courtois y luego estuvo muy cerca del tercero cuando Ibrahim Mbaye definió apenas desviado tras un gran desborde del propio Ndiaye.
Bélgica también tuvo su gran oportunidad antes del desenlace. Dodi Lukébakio recibió dentro del área y sacó un potente remate que reventó el travesaño, en una acción que hizo temblar a todo Senegal.
Cuando todo indicaba que la serie se definiría por penales, apareció la jugada que cambió la historia. A los 119 minutos, Lamine Camara derribó a Tielemans dentro del área. El árbitro hondureño Saíd Martínez revisó la acción en el VAR y sancionó el penal.
Ya en el cuarto minuto adicionado del segundo tiempo suplementario, Tielemans tomó la responsabilidad de ejecutar la pena máxima. El volante belga definió con un remate impecable al ángulo superior derecho y marcó el 3-2 definitivo, desatando el festejo de todo el equipo europeo.
Senegal todavía dispuso de un tiro libre muy peligroso en la puerta del área durante los últimos instantes, pero no logró aprovecharlo y el árbitro marcó el final del encuentro.
Con una remontada inolvidable, Bélgica se clasificó a los octavos de final del Mundial 2026 y ahora espera por el ganador del cruce entre Estados Unidos y Bosnia, mientras que Senegal quedó eliminado tras haber estado muy cerca de dar uno de los grandes golpes del torneo.
