Austria y Argelia igualaron 3-3 en Kansas City en el cierre del Grupo J del Mundial 2026, en un encuentro que tuvo pocas situaciones de peligro durante gran parte del desarrollo, pero que terminó ofreciendo un desenlace cargado de emoción. Ambos seleccionados llegaron con tres puntos y se jugaban la clasificación en una zona que ya tenía a Argentina como líder asegurado.
El partido se disputó mayormente en la mitad de la cancha, con escasas aproximaciones a los arcos y mucha disputa física. Sin embargo, cada oportunidad fue aprovechada al máximo y terminó dando forma a un marcador cambiante.
Con el empate, Argentina finalizó en lo más alto del Grupo J con puntaje ideal tras vencer a Jordania, mientras que Austria concluyó segunda y se medirá con España en los dieciseisavos de final. Argelia, por su parte, avanzó como uno de los mejores terceros y enfrentará a Suiza.
En el otro compromiso del grupo, la Selección Argentina derrotó 3-1 a Jordania y cerró la fase de grupos con nueve puntos sobre nueve posibles. El conjunto dirigido por Lionel Scaloni se impuso con goles de Giovani Lo Celso, Lautaro Martínez y Lionel Messi, quien ingresó en el complemento y volvió a marcar para consolidarse como máximo artillero del Mundial. Mousa Altamari descontó para los jordanos. Con ese triunfo, el campeón del mundo se clasificó para enfrentar a Cabo Verde en la próxima instancia.
El encuentro comenzó con Austria intentando asumir el protagonismo, aunque sin demasiada claridad. Marcel Sabitzer buscó hacerse dueño del mediocampo desde los primeros minutos, mientras que Argelia respondió con presión y mucha intensidad.
A los 10 minutos, Marko Arnautović fue amonestado por una acción sobre Aïssa Mandi. El árbitro revisó una posible tarjeta roja, aunque finalmente mantuvo la sanción inicial.
Tras una pausa de hidratación, el desarrollo continuó con escasas llegadas. Argelia avisó con un remate de Maza y otro potente disparo de Farès Chaïbi que se estrelló en el poste.
La apertura del marcador llegó a los 27 minutos. Arnautović rompió la línea defensiva argelina y definió ante Benbot para poner el 1-0 a favor de Austria, un resultado que en ese momento dejaba eliminado al conjunto africano.
Sin embargo, antes del descanso apareció Belghali, quien protagonizó una gran acción individual tras un tiro de esquina, dejó atrás a varios defensores y sacó un potente remate para establecer el 1-1 con el que ambos equipos se fueron al entretiempo.
En el inicio de la segunda mitad, Austria realizó tres modificaciones y rápidamente volvió a golpear. A los 54 minutos, Marcel Sabitzer culminó una veloz escapada por la derecha con una definición potente para colocar el 2-1.
Argelia no tardó en reaccionar. A los 59 minutos, Riyad Mahrez aprovechó un descuido defensivo y marcó el empate que devolvía la esperanza al conjunto africano.
Después de ese intercambio de goles, el ritmo del partido volvió a disminuir. Austria tuvo una ocasión clara con un disparo lejano de Nicolas Seiwald que casi sorprendió al arquero Benbot, mientras que Argelia intentó avanzar sin encontrar espacios.
Cuando el encuentro parecía encaminado al empate, llegaron unos minutos finales completamente inesperados.
En tiempo de descuento, a los 90+3, Mahrez volvió a aparecer para convertir el 3-2 y darle a Argelia un resultado que, de manera momentánea, relegaba a Austria al tercer puesto del grupo.
Pero la respuesta austríaca fue inmediata. Ya en el último suspiro del encuentro, Saša Kalajdžić conectó un centro dentro del área y marcó el agónico 3-3 definitivo, rescatando un empate que aseguró la clasificación de Austria como escolta del Grupo J.
De esta manera, los europeos avanzaron a los dieciseisavos de final, donde enfrentarán a España, mientras que Argelia también logró meterse entre los 32 mejores equipos del torneo como uno de los mejores terceros y tendrá como rival a Suiza. Argentina, líder con nueve puntos, continuará su camino frente a Cabo Verde.
