WWE SmackDown presentó un nuevo episodio este viernes, transmitido en directo desde el OVO Arena Wembley de Londres, Inglaterra. El show marcó la segunda parada de la gira europea de la marca azul rumbo a Royal Rumble y tuvo como gran atractivo la primera aparición de Drew McIntyre como Campeón Indiscutido de WWE, además de cuatro luchas clasificatorias para un combate fatal a cuatro esquinas que determinará a su primer retador.
La transmisión comenzó con la llegada al recinto de varias superestrellas, entre ellas Randy Orton, The Miz, Damian Priest, los integrantes de MFT, Matt Cardona, Trick Williams, Ilja Dragunov y Sami Zayn. Desde la mesa de comentaristas, Joe Tessitore y Corey Graves dieron la bienvenida al público antes de repasar en un video lo ocurrido la semana anterior, cuando Drew McIntyre se consagró campeón.
Una banda de gaiteros introdujo la entrada de “The Scottish Psychopath”, quien caminó con calma hacia el ring y posó con el campeonato entre fuegos artificiales y una ovación generalizada. McIntyre se mostró emocionado, recordó los años difíciles de su carrera y destacó su logro como el único británico en la historia en ostentar el título máximo de WWE. Sin embargo, su discurso cambió de tono cuando reprochó a los fanáticos por no apoyarlo en momentos clave de su carrera y aseguró que el único que siempre creyó en él fue él mismo. También apuntó contra Cody Rhodes, revelando que añadió una cláusula que le impide obtener una revancha, y proclamó el inicio de la era del campeón escocés.
Randy Orton interrumpió el segmento y, lejos de felicitarlo, lanzó una advertencia directa. La situación se tornó caótica cuando Jacob Fatu irrumpió para atacar a McIntyre, quien logró escapar entre el público. En medio del desorden, The Miz sorprendió a Orton con un Skull Crushing Finale, cerrando el primer segmento de la noche.
El primer combate clasificatorio enfrentó a The Miz y Randy Orton. Tras un duelo intenso que incluyó varios ataques sobre la mesa de comentaristas y múltiples intentos de finalización, Orton logró imponerse con un RKO definitivo para llevarse la victoria y avanzar en la contienda por una oportunidad titular.
En backstage, Drew McIntyre evitó a Jacob Fatu mientras intercambiaba palabras con Ilja Dragunov, a quien desafió con dureza. Más tarde, Bo Dallas envió un mensaje a Solo Sikoa relacionado con el farol de Bray Wyatt, prometiendo que su familia no descansará hasta recuperarlo.
La acción femenina continuó con un combate por parejas entre Giulia y Kiana James frente a Alexa Bliss y Charlotte Flair. Tras una lucha dinámica y llena de relevos, Bliss sorprendió a James con un Sister Abigail para sellar la victoria. El festejo fue interrumpido por Nia Jax y Lash Legend, quienes atacaron a las vencedoras y generaron un nuevo conflicto.
Cody Rhodes hizo su entrada ante una reacción dividida del público. El excampeón confirmó su participación en Royal Rumble, con el objetivo de lograr una histórica tercera victoria consecutiva, y dejó claro que tiene cuentas pendientes con Jacob Fatu.
Otro combate clasificatorio tuvo como protagonistas a Matt Cardona y Trick Williams. Luego de un intercambio equilibrado, Williams conectó su Trick Shot para quedarse con la victoria. El segmento continuó con la aparición de Kit Wilson, quien atacó a Cardona y se llevó la ovación del público local.
Damian Priest, en una entrevista backstage, aseguró que iniciará un nuevo camino hacia un campeonato mundial. Poco después, Jacob Fatu atacó a Kit Wilson en el ring y desafió directamente a Cody Rhodes, desatando una pelea que requirió la intervención de seguridad. WWE confirmó más tarde que ambos se enfrentarán en Saturday Night’s Main Event.
En otro combate clasificatorio, Damian Priest se midió con Solo Sikoa, acompañado por MFT. La lucha estuvo marcada por constantes interferencias hasta que la aparición de The Wyatt Sicks cambió el panorama. En el caos final, Priest conectó un South of Heaven para llevarse la victoria.
Más adelante, Carmelo Hayes defendió con éxito el Campeonato de Estados Unidos ante Leon Slater en un combate vibrante, reteniendo el título tras un ajustado conteo. El segmento posterior dejó tensiones entre Shinsuke Nakamura y Tama Tonga.
La noche también incluyó el triunfo de Jordynne Grace sobre Chelsea Green, un tenso cruce entre Jade Cargill y Grace, y un nuevo desafío planteado por Trick Williams, quien fue interrumpido por Damian Priest con una propuesta de combate.
El evento estelar fue el último combate clasificatorio, con Sami Zayn enfrentando a Ilja Dragunov. Tras una lucha física y muy disputada, Zayn logró imponerse con un Helluva Kick. Sin embargo, la celebración fue breve, ya que Trick Williams atacó al canadiense por la espalda, dejando una imagen contundente para cerrar el episodio de SmackDown de esta semana.
