Southern Energy, el consorcio conformado por PAE, YPF, Pampa Energía, Harbour Energy y Golar LNG para exportar el gas de Vaca Muerta desde Río Negro mediante barcos licuefactores, anunció un acuerdo de gran magnitud con SEFE Securing Energy for Europe, la empresa estatal alemana.
Ambas compañías establecieron un compromiso para la venta de 2 millones de toneladas por año de GNL durante un período de ocho años, una operación que, por su escala y duración, se posiciona como la mayor exportación de gas natural licuado desde Argentina hacia el mercado global.
“La operación sería la mayor venta de GNL desde Argentina al mundo en términos de volumen y de plazo”, destacaron desde el consorcio local.
El contrato, firmado por Rodolfo Freyre, presidente de Southern Energy, y Frédéric Barnaud, director comercial de SEFE, prevé que los envíos comiencen hacia fines de 2027. Esa fecha coincide con la puesta en marcha del “Hilli Episeyo”, el primero de los dos buques de licuefacción que Southern Energy instalará en el Golfo San Matías, en Río Negro.
Este acuerdo marco, denominado “Heads of Agreement”, contempla que los términos pactados se perfeccionen en los próximos meses mediante un contrato final de compraventa.
El impacto económico es significativo: las exportaciones podrían superar los USD 7.000 millones durante la vigencia del acuerdo, dependiendo de la evolución de los precios internacionales. Además de aportar divisas genuinas al país, la operación contribuirá a fortalecer la seguridad energética europea.
El volumen comprometido representa más del 80% de la capacidad del “Hilli Episeyo” —que puede procesar hasta 2,45 millones de toneladas anuales de GNL— y supera el 30% de la producción combinada de los dos buques que planea operar Southern Energy, cuya capacidad total alcanzará los 6 millones de toneladas por año.
La firma del convenio contó con la participación de ejecutivos clave del sector energético: Marcos Bulgheroni, Group CEO de PAE; Santiago Martínez Tanoira, vicepresidente Ejecutivo de Gas y Energía de YPF; Horacio Turri, vicepresidente Ejecutivo y director Ejecutivo de Exploración y Producción de Pampa Energía; Martín Rueda, managing director de Harbour Energy en Argentina; y Federico Petersen, chief commercial officer de Golar LNG.
Freyre destacó la importancia estratégica del entendimiento: “El acuerdo firmado con SEFE constituirá la primera venta a gran escala de LNG desde Argentina y representa un hito para el desarrollo futuro de las reservas de gas natural de Vaca Muerta. Estamos orgullosos en dar este primer paso en el mercado mundial de GNL con un jugador de reconocimiento internacional como SEFE”.
Por su lado, Barnaud subrayó el valor de la diversificación energética: “El primer acuerdo de GNL de SEFE con un proveedor sudamericano no sólo contribuye a la diversificación geográfica de nuestra cartera, sino que también fortalece la seguridad energética de Europa. Nos complace acompañar a Argentina en su camino para convertirse en un exportador mundial de GNL. Esto también le brinda a SEFE una valiosa oportunidad para continuar su colaboración con el equipo del Hilli Episeyo mientras se traslada de Camerún hacia Argentina”.
Southern Energy (SESA) está integrada por PAE (30%), YPF (25%), Pampa Energía (20%), Harbour Energy (15%) y Golar LNG (10%). Su objetivo es posicionar a Argentina como un nuevo proveedor global de GNL a partir de 2027, para lo cual anunció una inversión superior a USD 15.000 millones destinada a exportar durante 20 años mediante dos buques de licuefacción ubicados en el Golfo San Matías.
Entre el inicio de operaciones en 2027 y 2035, el consorcio proyecta alcanzar exportaciones por más de USD 20.000 millones.
