Una tragedia vial sacudió a La Pampa: Nazareno Cruz Otamendi, intendente de Quehué, falleció este sábado por la mañana a raíz de un accidente ocurrido en la ruta provincial 18. El hecho se produjo mientras se trasladaba en automóvil junto a su esposa y sus dos hijos con destino a la costa atlántica.
El desencadenante del choque fue el desprendimiento de una pieza hidráulica perteneciente a un camión que se dirigía desde San Pedro, en la provincia de Buenos Aires, hacia Casa de Piedra, con una parada previa en Ataliva Roca. De acuerdo con fuentes policiales, al momento del hecho el transporte circulaba sin carga.
A las 05:55 ingresó el aviso al centro de emergencias. Al arribar al lugar, los primeros efectivos constataron que personal sanitario de Ataliva Roca ya se encontraba asistiendo. El médico Joao Taborda confirmó el fallecimiento del intendente.
El cuerpo de Otamendi fue hallado en el asiento del conductor, sin signos vitales. La Fiat Strada blanca había quedado detenida sobre la banquina sur, con el frente orientado hacia el este. El sector izquierdo, correspondiente al conductor, presentaba severos daños y el parabrisas estaba astillado.
Su esposa, Pamela Sieira, resultó ilesa y fue encontrada a un costado del vehículo. Según relató: “Venía manejando Nazareno. Después de pasar un camión, algo golpeó y en ese momento perdió el conocimiento. Tomé el volante y llevé el vehículo hacia la banquina”. Luego se comunicó al 101 para solicitar ayuda.
La inspección inicial permitió establecer la causa: una pesada pieza metálica —uno de los sistemas hidráulicos ubicados entre la cabina y la caja de la grúa— impactó de lleno en el sector frontal del lado del conductor. El asiento del acompañante presentaba restos de vidrio. No se detectaron huellas de frenadas prolongadas ni maniobras bruscas sobre el asfalto.
Detrás de la Strada circulaba otro rodado. Lucas Emanuel Beloqui conducía un Chevrolet Onix junto a su esposa, Melisa Sieira, y su hija de 11 años. Su testimonio fue claro: “Vi humo en la ruta. De repente apareció un hierro en el medio del camino. No logré esquivarlo”. Su auto terminó en la banquina norte, también orientado hacia el este.
La camioneta Fiat Strada fue la primera en ser impactada por el sistema hidráulico desprendido del camión, según confirmó la Policía de La Pampa.
A pocos kilómetros, los efectivos localizaron un Ford Cargo 1723. Su conductor, Roberto Antonio Fernández, se desplazaba de este a oeste remolcando una grúa identificada con la empresa JMG Vial S.A. Los uniformados advirtieron la ausencia de un componente hidráulico en la base izquierda de la estructura. El camión no evidenciaba daños, aunque el sistema de la grúa estaba incompleto.
La fiscalía a cargo del doctor David López dispuso iniciar actuaciones bajo la figura de homicidio culposo y dio intervención a la Agencia de Investigación Científica de General Acha.
Sieira fue trasladada junto a sus hijos a la posta sanitaria de Quehué. No presentaba lesiones visibles, pero se encontraba en estado de shock. “Solo recuerdo el golpe. Tomé el volante y logré sacar el auto. Nazareno no reaccionaba”, reiteró ante los agentes.
La secuencia reconstruida indicó que el camión circulaba en sentido opuesto al de la camioneta. La pieza se desprendió y quedó sobre la calzada: primero fue embestida por la Fiat Strada y luego por el Chevrolet Onix.
El chofer del camión declaró que no advirtió el desprendimiento: “No sentí nada extraño. Me enteré cuando me detuvieron”. La fiscalía ordenó el secuestro de los vehículos y peritajes completos sobre la grúa.
Veterinario y dirigente de la Unión Cívica Radical, Otamendi había asumido la intendencia en 2023 por Juntos por el Cambio.
La Agencia de Investigación Científica trabajó en el lugar levantando pruebas: registros fotográficos, mediciones y restos de la pieza. El informe preliminar indicó que el componente metálico pesaba más de 40 kilos y superaba el metro de largo.
La asistencia médica y policial fue inmediata. El sector permaneció cerrado por más de dos horas mientras se buscaban rastros y se revisaban los mecanismos de sujeción de la grúa.
El conductor del camión quedó demorado en General Acha en el marco de la causa por homicidio culposo. Desde la Policía de La Pampa que no hubo intención de fuga.
Como medida preventiva, se interrumpieron accesos entre la ruta nacional 35 y la provincial 18, y entre la nacional 152 y la provincial 9.
Otamendi, además de veterinario y dirigente radical, era reconocido por su vínculo con el sector rural y su afición por la fotografía. Era hijo del jinete Rafael Otamendi y había llegado a la intendencia en 2023 bajo el frente Juntos por el Cambio.
El gobernador Sergio Ziliotto también se expresó en redes sociales para despedirlo. A través de su cuenta en X manifestó su pesar por la muerte del intendente de Quehué y envió condolencias a la familia, sus allegados y a toda la comunidad, acompañando el difícil momento en nombre del Gobierno de La Pampa.
