El Rally Dakar 2026 atraviesa su tramo decisivo y los argentinos volvieron a ser protagonistas en la undécima etapa disputada este jueves. Nicolás Cavigliasso se quedó con el triunfo en la categoría Challenger y mantiene viva la ilusión de una remontada, mientras que Luciano Benavides dio el gran golpe del día al convertirse en el nuevo líder de la general en motos.
En Challenger, Cavigliasso (Vertical Motorsport) fue el más rápido de la etapa 11, que recorrió 346 kilómetros cronometrados entre Bisha y Al Henakiyah. El argentino registró un tiempo de 3 horas, 17 minutos y 27 segundos, con el que logró imponerse por 29 segundos sobre el neerlandés Paul Spierings (Rebellion-Spierings).
El piloto cordobés, campeón del Dakar 2019 en cuatriciclos y ganador de la categoría Challenger en la edición pasada, volvió a demostrar solidez junto a su copilota Valentina Pertegarini y se afirmó en el tercer puesto de la clasificación general. A falta de pocas etapas, se ubica a 44 minutos y 4 segundos del líder, el español Pau Navarro (Odyssey Academy), y a 18 minutos y 56 segundos del sudafricano Yasir Seaidan (Nasser Racing Team), quien ocupa la segunda posición.
Otro argentino destacado en esta etapa fue Kevin Benavides (Odyssey Academy), que finalizó cuarto, a 1 minuto y 18 segundos de Cavigliasso. Ese resultado le permitió conservar el décimo lugar en la general de la categoría.
En la división de coches, la etapa 11 quedó en manos del sueco Mattias Ekstrom (Ford Racing), quien marcó un tiempo de 2 horas, 47 minutos y 22 segundos. Gracias a ese rendimiento, Ekstrom se mantiene cuarto en la clasificación acumulada y logró recortar 12 minutos al líder, el catarí Nasser Al-Attiyah (The Dacia Sandriders), quedando ahora a 21 minutos y 32 segundos.
La general de autos sigue encabezada por Al-Attiyah, con el español Nani Roma (Ford Racing) como escolta a 8 minutos y 40 segundos, mientras que el francés Sébastien Loeb (The Dacia Sandriders) ocupa el tercer lugar, a 18 minutos y 37 segundos.
En la categoría de camiones, el triunfo de la etapa fue para el checo Ales Loprais (Instatrade Loprais Team), aunque solo pudo descontarle dos minutos al lituano Vaidotas Zala (Nordis Team), quien continúa como líder de la general con una ventaja de 16 minutos y 24 segundos.
Foto redes @LBenavides77
La gran noticia para Argentina llegó en motos. Luciano Benavides protagonizó una jornada estratégica y pasó al frente de la clasificación general, quedando a solo dos etapas de lograr el mayor triunfo de su carrera en el Dakar.
La etapa 11, también entre Bisha y Al Henakiyah, contó con 346 kilómetros cronometrados y más de 500 de enlace. La victoria parcial fue para el estadounidense Skyler Howes (Honda), con un tiempo de 3 horas, 9 minutos y 2 segundos. Lo siguieron el francés Adrien Van Beveren, a 21 segundos, y el español Edgar Canet. Benavides finalizó cuarto, priorizando el ritmo y el cuidado físico.
El movimiento clave se dio en la general, donde el salteño capitalizó la estrategia de Ricky Brabec, quien reguló en el cierre de la etapa para largar detrás del argentino en la próxima especial. Con ese escenario, el piloto de KTM pasó a liderar la clasificación acumulada con apenas 23 segundos de ventaja sobre el estadounidense, cuando restan solo dos jornadas para el final en Yanbu.
Más atrás se mantiene tercero el español Tosha Schareina, ya a más de 15 minutos del líder. En tanto, el australiano Daniel Sanders, último campeón, completó la etapa con el hombro vendado tras una fuerte caída y continúa en competencia pese a las molestias.
Este viernes se correrá la penúltima especial del Rally Dakar 2026, con más de 310 kilómetros cronometrados, en una definición que promete tensión máxima en el desierto saudí.
