Inter Miami volvió a sonreír en la Major League Soccer. El conjunto de Florida derrotó 7-1 a CF Montréal y cortó una racha de cinco partidos sin conseguir una victoria entre todas las competencias. La gran figura de la noche fue Lionel Messi, quien tuvo una actuación extraordinaria con cuatro goles y una asistencia.
El encuentro se disputó este sábado en Miami Freedom Park, con arbitraje de Elijio Arreguin. El equipo dirigido de manera provisional por Guillermo Hoyos había llegado al compromiso después de una seguidilla negativa y consiguió una contundente respuesta futbolística antes de la llegada oficial de Cristian “Kily” González al banco.
Hoyos había introducido dos modificaciones respecto del equipo que había perdido frente a Toronto FC. Noah Allen ingresó en lugar de Sergio Reguilón, mientras que Casemiro se retrasó para desempeñarse como defensor central y ocupó el lugar de Gonzalo Luján. Esa variante permitió que Yannick Bright se ubicara en la mitad de la cancha.
Inter Miami tomó rápidamente el control de la pelota y manejó el desarrollo ante un Montréal que llegaba ubicado en la zona baja de la Conferencia Este. A los ocho minutos, Messi estuvo cerca de abrir el marcador: el rosarino sacó un remate desde las inmediaciones del área que terminó impactando contra uno de los palos.
La superioridad de las Garzas finalmente se reflejó en el resultado a los 19 minutos. Telasco Segovia envió un centro y Casemiro apareció para conectar de cabeza y poner el 1-0. De esta manera, el brasileño consiguió su primer tanto con la camiseta de Inter Miami después de nueve encuentros.
Sin embargo, Montréal encontró una respuesta antes del descanso. A los 36 minutos, Noah Streit aprovechó un espacio a espaldas de Ian Fray y asistió a Fabian Herbers, quien quedó frente al arco. Rodrigo De Paul intentó bloquear el disparo, pero el remate del alemán terminó junto a uno de los postes defendidos por Dayne St. Clair y significó el 1-1.
La igualdad no duró demasiado. A los 39 minutos, Messi volvió a aparecer con una de sus especialidades. El capitán ejecutó un tiro libre desde el sector derecho y el remate terminó desviándose en Luca Petrasso antes de impactar contra el arquero Thomas Gillier y meterse en el arco. Así, Inter Miami recuperó la ventaja justo antes del entretiempo.
El segundo tiempo mostró a un Inter Miami decidido a ampliar la diferencia. A los seis minutos, Messi recibió una asistencia de Luis Suárez y volvió a marcar. El argentino encaró a la defensa, superó a tres jugadores y resolvió con una definición cruzada para establecer el 3-1.
Con Montréal obligado a adelantar sus líneas en busca del descuento, las Garzas encontraron espacios para atacar. El equipo local también tuvo que resistir algunos intentos del conjunto canadiense. St. Clair respondió con intervenciones importantes, mientras que Ian Fray protagonizó una salvada decisiva dentro del área.
A los 26 minutos, además, el árbitro Elijio Arreguin revisó una acción mediante el VAR por una posible infracción en el área, pero finalmente determinó que no correspondía sancionar penal.
Inter Miami terminó de sentenciar la historia durante el último cuarto de hora. A los 79 minutos, Messi volvió a demostrar su capacidad para asistir: recibió en la mitad de la cancha y lanzó un pase preciso que dejó a Luis Suárez frente al arco. El delantero uruguayo no falló y convirtió el 4-1.
Tres minutos después llegó otra obra del capitán. Messi recibió dentro del área y definió por encima de Gillier con una exquisita resolución. El tanto significó su tercer triplete con la camiseta de Inter Miami.
El equipo de Florida no levantó el pie del acelerador. Alexander Shaw, juvenil de apenas 18 años, apareció en los minutos finales y sacó un notable remate desde afuera del área para establecer el 6-1. Para el mediocampista se trató de su primer gol en Primera División, después de haber disputado tres partidos en la máxima categoría.
Todavía quedaba tiempo para otra aparición de Messi. En la última jugada del encuentro, Inter Miami consiguió un tiro libre cerca de la medialuna. El rosarino se hizo cargo de la ejecución, superó la barrera y colocó la pelota junto a uno de los postes para completar el 7-1.
El tanto le permitió al argentino firmar el primer póker de su etapa en Inter Miami y el séptimo de su carrera, de acuerdo con las estadísticas consignadas en Messi Stats. Además, se convirtió en el decimonoveno futbolista en la historia de la MLS en marcar cuatro goles en un mismo partido.
Con los cuatro tantos de esa noche, Messi también alcanzó las 18 conquistas en el campeonato y superó a Petar Musa, de Dallas FC, para quedar como máximo goleador de la MLS. También llegó a 927 goles en su carrera profesional.
La goleada significó mucho más que una actuación individual memorable. Inter Miami consiguió dejar atrás una serie de cuatro derrotas en sus últimos cinco compromisos entre MLS y Leagues Cup, incluida la caída 2-1 ante Toronto FC como local.
Con el triunfo, las Garzas quedaron en el segundo puesto de la Conferencia Este con 42 puntos, cinco unidades por encima de Chicago Fire, que aparecía tercero. El equipo de Miami continua además en la pelea por el liderazgo de la zona, que esta en manos de Nashville.
