Irak derrotó 2-1 a Bolivia en el Repechaje Internacional y consiguió su clasificación a la Copa del Mundo 2026, marcando su regreso al máximo certamen luego de 40 años de ausencia. El conjunto asiático se impuso en un partido cambiante y logró quedarse con el último cupo disponible, integrando el Grupo I junto a Francia, Senegal y Noruega.
El encuentro comenzó con intensidad desde el inicio. A los 2 minutos, Irak tuvo la primera aproximación con un remate de Ibrahim Bayesh que se fue desviado. Poco después, el arquero boliviano Guillermo Viscarra se lució con una gran atajada ante un tiro libre de Amir Al-Ammari, evitando la apertura del marcador.
Sin embargo, a los 10 minutos, el conjunto iraquí abrió el marcador: Ali Al-Hamadi ganó en el área y, con un cabezazo preciso tras imponerse a la defensa de Bolivia, puso el 1-0 para Irak.
Bolivia reaccionó y comenzó a encontrar espacios. A los 38 minutos llegó el empate: luego de un remate desde afuera de Ramiro Vaca, Moisés Paniagua capturó el rebote dentro del área y definió con clase al ángulo para establecer el 1-1. Antes del descanso, el equipo sudamericano tuvo otra oportunidad clara y reclamó un posible penal tras una jugada sobre Ronnie Fernández, aunque el árbitro Iván Barton no sancionó infracción.
En el complemento, Irak volvió a golpear. A los 53 minutos, Aymen Hussein aprovechó una defensa estática de Bolivia y marcó el 2-1 definitivo, adelantando nuevamente al conjunto asiático. A partir de allí, el partido se volvió más trabado, con cambios en ambos equipos y una Bolivia que buscó sin éxito la igualdad.
El elenco boliviano tuvo sus oportunidades en el tramo final, incluyendo un remate peligroso de Miguel Terceros y un cabezazo de Luis Haquín que se fue apenas desviado. Pese al empuje y la posesión, el conjunto sudamericano no logró vulnerar nuevamente al arquero Ahmed Basil.
Irak, en tanto, apostó al contragolpe y sostuvo la ventaja hasta el final, resistiendo los intentos de Bolivia, que se volcó al ataque en los últimos minutos y dispuso de nueve minutos de adición en busca de la heroica.
Finalmente, el equipo asiático sostuvo el resultado y celebró una clasificación histórica, logrando el boleto al Mundial y sellando su regreso a la máxima cita del fútbol después de 40 años.
