Último fin de semana del año en el circuito de Yas Marina, en Abu Dhabi. Última clasificación de una temporada que, pese a las tensiones, todavía guarda algo de suspenso. Y, como si fuera un ritual, Max Verstappen volvió a hacer lo que mejor sabe hacer: adueñarse del sábado. Cuando todo parece parejo, él siempre empuja un poco más allá del límite.
El día comenzó con la tercera práctica libre, con una lógica ya conocida: McLaren decidido a incomodar al hombre de Red Bull. Con trabajo fino y ritmo sostenido, el equipo papaya se mantuvo arriba, y Lando Norris cerró la sesión como escolta de George Russell, dueño del mejor tiempo con un Mercedes que volvió a sentirse competitivo en Yas Marina.
Detrás, Verstappen, siempre Verstappen, tercero. Alonso, Piastri y el resto, en fila.
En la otra cara, problemas recurrentes: los Alpine no levantan y Franco Colapinto cierra otro año cuesta arriba, con la promesa de un futuro mejor en 2026. Ferrari, entre altibajos, no termina de encontrar ese salto que necesita para volver a pelear de verdad.
Hubo una sola bandera roja: Lewis Hamilton protagonizó el susto del día en la FP3, con un auto que necesitó atención urgente en boxes. Todo indicaba que el siete veces campeón estaba contando los minutos para que la temporada terminara de una vez.
Q1 — Golpe durísimo para Hamilton en Yas Marina
La clasificación arrancó y el destino fue implacable con Mercedes. Por tercera sesión consecutiva, Hamilton quedó eliminado en Q1. Un cierre de año irreconocible.
Se sumaron a la lista de eliminados:
Albon, Hülkenberg, Gasly y Colapinto.
Arriba, la lucha comenzaba a ajustarse entre McLaren y Red Bull, con Piastri, Norris y Verstappen intercambiando golpes de velocidad.
Q2 — Russell se anima al sueño
La sesión intermedia tuvo a Russell inspirado, marcando el 1 y alimentando la idea de una sorpresa grande. Aunque Verstappen y Norris se mantuvieron en rango peligroso, viendo y esperando.
Eliminados en esta tanda:
Bearman, Sainz, Lawson, Antonelli y Stroll.
Q3 — Verstappen sigue siendo el rey
Cuando el reloj aprieta y la pista se enciende, Max aparece. Sin margen, sin temblores: pole position. Desde 2016, en Abu Dhabi el ganador siempre salió desde la primera posición. El dato no es menor.
¿Habrá pacto en McLaren?
Norris y Piastri están ahí nomás, respirándole en la nuca al cuádruple campeón. Pero cuando se apagan las luces, hay un factor que nunca se puede ignorar: Max Verstappen siempre está al acecho.
McLaren deberá decidir si tolera riesgos en la largada o si juega a la calculadora. Un error, un toque, un mal llamado por radio… puede tirar abajo un campeonato que Lando Norris siente suyo desde hace rato.
