Racing Club logró avanzar a las semifinales del Torneo Clausura 2025 tras eliminar por penales a Tigre en un partido cargado de tensión, polémicas y un cierre dramático que mantuvo en vilo a todo el estadio Presidente Perón. Después de empatar sin goles en los 90 minutos y en el tiempo suplementario, la Academia se impuso 4-2 desde los doce pasos con una actuación decisiva de Facundo Cambeses, quien se transformó en la gran figura de la noche al contener dos remates clave. En un encuentro que terminó con tres expulsados y múltiples incidentes, el equipo dirigido por Gustavo Costas aseguró su lugar entre los cuatro mejores del certamen y ya tiene confirmado que su próximo rival será Boca Juniors, que viene de superar a Argentinos Juniors.
El partido, que se disputó con un intenso clima de cuartos de final, dejó su cuota de controversias desde el primer tiempo, incluyendo la jugada del penal cobrado por mano de Joaquín Laso que no fue convalidado debido a una posición adelantada previa.
Racing arrancó con un ímpetu notable, dominando las acciones y acumulando hasta seis remates que no lograron quebrar la resistencia de Tigre. Maravilla Martínez estuvo cerca de convertir en un par de ocasiones, pero sus intentos se toparon con un Felipe Zenobio seguro y atento, especialmente en un cabezazo de Gabriel Rojas y en un disparo que el arquero del Matador desvió con solvencia. Por su parte, el equipo de Diego Dabove enfrentó complicaciones tempranas debido a la lesión de Federico Álvarez a los 32 minutos, lo que obligó al ingreso de Diego Sosa. Tigre apeló entonces a un juego más directo, buscando el contragolpe y utilizando pelotazos profundos de sus defensores para generar riesgo, al tiempo que procuró bajar el ritmo del juego frente a un Racing insistente y molesto por lo que interpretó como demoras deliberadas.
El cierre del tiempo regular estuvo marcado por la expulsión de Ramón Arias, quien derribó desde atrás a Maravilla Martínez cuando este se escapaba hacia el arco, lo que dejó a Tigre con diez hombres. Ese tramo final también incluyó la mencionada acción de la mano de Laso que fue anulada por offside, una decisión que profundizó el fastidio en el público local. Con el 0-0 sellado, llegó el momento del tiempo suplementario, que estuvo repleto de situaciones e incluso fue más caliente que los 90 minutos reglamentarios.
En el primer tiempo extra se vivieron algunos de los pasajes más tensos del partido. Racing reclamó un penal por una supuesta falta del arquero Felipe Zenobio sobre Conechny, pero tras revisar la jugada, Merlos y el VAR coincidieron en que no había infracción. Minutos después, Racing llegó a convertir a través de Vergara, aunque el festejo se frenó rápidamente debido a la posición adelantada previa de Maravilla Martínez, quien había participado en la jugada. La situación generó una reacción airada de Gastón Martirena, que realizó un gesto irónico dirigido al árbitro. Merlos interpretó la acción como conducta inapropiada y le mostró la segunda amarilla, dejando a Racing con diez jugadores.
La intensidad no disminuyó en el segundo tiempo suplementario, donde se sumó otra expulsión: Santiago Sosa recibió la segunda tarjeta amarilla tras una fuerte infracción sobre Alfio Oviedo, quien terminó con una hemorragia nasal. Aun con nueve jugadores, Racing logró generar la chance más clara del alargue, nuevamente en los pies de Maravilla Martínez, cuyo remate final se fue por encima del travesaño. Tigre tampoco logró sacar provecho de la superioridad numérica y el marcador permaneció inalterado, empujando la definición a los penales.
Los números reflejaron de forma nítida el dominio de la Academia: 68% de posesión, 24 remates y 515 pases precisos, contra los 12 tiros y 144 pases del Matador. Sin embargo, la falta de eficacia obligó a definir todo desde los doce pasos. En esa instancia emergió la figura de Cambeses, que se convirtió en héroe al detener los remates de Tomás Cardona y Joaquín Laso. Racing mostró precisión total con los disparos de Adrián Martínez, Adrián Fernández, Gabriel Rojas y Agustín García Basso, que aseguraron el 4-2 definitivo. En el lado de Tigre, solo Diego Sosa y Julián López lograron convertir.
Finalmente, la definición por penales consagró a Racing, que transformó un duelo complejo en una clasificación épica, sostenida por la figura gigante de Cambeses y por un temple colectivo que resistió incluso con dos hombres menos. La Academia avanzó así a semifinales, donde se medirá con Boca Juniors en un choque que promete ser uno de los más intensos del torneo.
