Lionel Messi fue la gran figura en la victoria de Inter Miami CF por 4-2 frente a Toronto FC en el BMO Field de Canadá, en un encuentro correspondiente a la fecha 12 de la Major League Soccer. La Pulga convirtió un gol y aportó dos asistencias para que el conjunto de Florida se mantenga en los primeros puestos de la Conferencia Este. El equipo visitante llegaba a este compromiso con la necesidad de recuperarse después de la dolorosa derrota 4-3 ante Orlando City SC, partido en el que había desperdiciado una ventaja de tres tantos en el Nu Stadium de Miami. En aquel clásico, Messi también había sido determinante con un gol y una asistencia, aunque el equipo dirigido por Guillermo Hoyos terminó cayendo sobre el cierre.
Desde el inicio, el vigente campeón de la MLS dominó la posesión de la pelota, aunque tuvo dificultades para traducir ese control en situaciones claras frente al arquero Luka Gavran. Sin embargo, logró abrir el marcador en la única llegada precisa de la primera etapa. Rodrigo De Paul ejecutó un tiro libre en la puerta del área, el balón rebotó en la barrera y el mediocampista volvió a capturar la pelota con una volea de pique al suelo que impactó en un poste antes de ingresar al arco canadiense.
En el arranque del complemento, Messi habilitó a Luis Suárez, quien definió de derecha dentro del área, aunque el remate salió apenas desviado. El delantero uruguayo tuvo revancha a los 55 minutos, cuando volvió a recibir un pase del capitán argentino y definió con precisión en el mano a mano para establecer el 2-0.
La exhibición del rosarino continuó a los 72 minutos. Messi filtró un pase cruzado para Sergio Reguilón, que apareció por el segundo palo para convertir el tercer gol del encuentro. Apenas dos minutos después, la Pulga encabezó otra ofensiva, combinó con Rodrigo De Paul y definió de primera al palo más lejano de Gavran para sellar el 4-0 parcial.
El descuento de Toronto FC llegó a los 81 minutos tras un error defensivo de David Ayala, situación que aprovechó Emilio Aristizabal para marcar el 1-4. El delantero volvió a convertir a los 89 minutos y decoró el resultado final 2-4, aunque no alcanzó para evitar la séptima presentación consecutiva sin triunfos del conjunto canadiense.
Con este triunfo, Inter Miami alcanzó los 22 puntos gracias a seis victorias, cuatro empates y dos derrotas, ubicándose en el segundo puesto de la Conferencia Este. Toronto FC, en cambio, quedó octavo con 14 unidades y permanece en zona de repechaje para los playoffs.
El historial entre ambos equipos también favorece ampliamente al conjunto de Florida, que consiguió su décima victoria en 14 enfrentamientos ante Toronto FC, que solo pudo imponerse en dos oportunidades.
