La pretemporada 2026 sigue su curso en Bahréin, y este jueves dejó una certeza que en Argentina ya empieza a entusiasmar —y con razón—: Franco Colapinto está cada vez más adaptado a su nueva realidad en la máxima categoría. En una jornada intensa de ensayos en el Circuito Internacional de Sakhir, el piloto de Pilar mostró solidez, constancia y ritmo para terminar como el mejor del resto, en un contexto donde los tiempos todavía son relativos, pero las sensaciones empiezan a ser muy concretas.
Porque si el año pasado fue el de la promesa, este empieza a perfilarse como el de la confirmación.
Una jornada dividida en dos historias
El día arrancó con dominio de Lando Norris, quien había marcado el mejor registro en la tanda matutina. Sin embargo, la sesión vespertina cambió el panorama: el joven italiano Andrea Kimi Antonelli, al mando del Mercedes, bajó todos los relojes con un tiempo de 1:32.803, posicionándose como el más rápido del jueves.
Un dato que no pasó desapercibido: Mercedes volvió a mostrar un potencial importante en estas pruebas, alimentando las expectativas de cara a lo que puede ser su proyecto 2026.
Pero atención, porque desde el propio equipo aclararon que los motores que están utilizando actualmente no son los que llevarán al arranque del campeonato en Melbourne, sede del Gran Premio de Australia, que se disputará del 5 al 8 de marzo. Es decir: todavía hay margen de evolución… para todos.
Colapinto, firme y sin errores
En ese contexto, Colapinto completó una jornada más que positiva con su Alpine. El argentino giró 120 vueltas sin inconvenientes mecánicos, acumulando experiencia, datos y confianza en un monoplaza que todavía está en fase de desarrollo.
Su mejor tiempo fue de 1:33.818, logrado a falta de apenas 20 minutos para el cierre del día, utilizando neumáticos blandos. Un registro que, si bien quedó a poco más de medio segundo del líder, lo posicionó a Colapinto como uno de los pilotos más consistentes de la jornada.
Y en este tipo de ensayos, eso vale oro.
Porque más allá de los tiempos —que dependen de cargas de combustible, mapas de motor o programas específicos de prueba—, lo que buscan equipos y pilotos es entender el comportamiento del auto, detectar debilidades y optimizar el rendimiento de cara al inicio del campeonato.
Los jóvenes empujan desde atrás en la Fórmula 1
Hay una realidad que empieza a asomar en el paddock: la nueva generación viene fuerte. Nombres como Antonelli o Liam Lawson llegan con horas infinitas de simulador, una mentalidad moldeada por la tecnología y sin vicios de otras épocas.
Eso marca, al menos por ahora, una diferencia respecto a figuras consagradas como:
- Max Verstappen
- Lewis Hamilton
- Fernando Alonso
Que siguen siendo referencia, claro, pero ahora deben convivir con una camada que entiende el automovilismo desde otra lógica: más digital, más analítica, más quirúrgica.
Así terminó la jornada del jueves en Bahréin
Detrás de Antonelli se ubicó Oscar Piastri, a tan solo 58 milésimas, mientras que Verstappen quedó tercero, a 0.359.
Hamilton, con Ferrari, tuvo una mañana complicada con poco rodaje, pero logró recuperarse en la tarde para cerrar en la cuarta posición.
En cuanto al trabajo acumulado por equipos:
- McLaren completó 158 vueltas
- Mercedes giró en 156 oportunidades
- Red Bull sumó 139 giros
Por su parte, Colapinto aportó un volumen importante de trabajo para Alpine, en una jornada donde el equipo pudo avanzar sin sobresaltos técnicos.
Más atrás, Nico Hülkenberg se destacó con Audi, seguido por George Russell y Esteban Ocon dentro del top ten.
Problemas para Alonso y actividad para Checo
El que no tuvo su mejor día fue Alonso. El español sufrió inconvenientes en su Aston Martin y debió finalizar su actividad antes de tiempo, acumulando apenas 68 vueltas.
Distinta fue la historia de Sergio Pérez, quien se subió al monoplaza en la sesión vespertina y registró su mejor tiempo en 1:35.369, quedando 14°, a dos segundos y medio de la punta, tras completar 50 vueltas.
Lo que viene
Como venimos marcando, los tiempos de pretemporada deben tomarse con pinzas. Sin embargo, después de las primeras cuatro o cinco carreras del calendario, no sería extraño ver registros muy cercanos a los del año pasado.
Por ahora, lo concreto es que Colapinto sigue sumando kilómetros, entendiendo el auto y cumpliendo con aquello que había anticipado: progreso paulatino, pero constante.
Y en la Fórmula 1, eso suele ser la antesala de algo grande.
