Atlético de Madrid y Arsenal empataron 1-1 en el estadio Metropolitano de España, en el duelo de ida de las semifinales de la UEFA Champions League, y dejaron la definición abierta para el próximo martes a las 16 (hora argentina) en el Emirates Stadium de Londres. Julián Álvarez fue protagonista al marcar el gol del empate, aunque también encendió las alarmas tras pedir el cambio en el segundo tiempo por un golpe en el tobillo.
El encuentro comenzó con mucha cautela por parte de ambos equipos. Arsenal intentó imponer condiciones desde la posesión, mientras que el conjunto dirigido por Diego Simeone apostó a un planteo más replegado, esperando el momento para salir de contraataque. La primera situación clara fue para los ingleses a los 5 minutos, con una volea de Piero Hincapié que se fue desviada. Atlético respondió a los 13, cuando Julián Álvarez exigió a David Raya con un remate que terminó en córner.
Con el correr de los minutos, el partido se tornó más dinámico, aunque sin demasiadas ocasiones claras. Álvarez volvió a intentar a los 28 con un cabezazo que se fue por encima del travesaño, mientras que Noni Madueke probó con un potente zurdazo que pasó cerca del arco defendido por Jan Oblak.
Cuando parecía que el primer tiempo se cerraba sin goles, llegó la acción que rompió el cero. A los 42 minutos, una mala entrega de Álvarez derivó en un ataque rápido del Arsenal y en la infracción de Dávid Hancko sobre Viktor Gyökeres dentro del área. El árbitro Danny Makkelie sancionó penal y el delantero sueco lo cambió por gol a los 44, pese a que Oblak adivinó la intención.
En el complemento, Atlético de Madrid salió decidido a revertir la historia y rápidamente generó peligro. A los 48, Álvarez ejecutó un tiro libre que pasó muy cerca del palo, y a los 52, el equipo local tuvo una triple ocasión que encontró una gran respuesta de Raya y de la defensa visitante.
La igualdad llegó a los 55 minutos. Tras una mano de Ben White dentro del área detectada por el VAR, el árbitro sancionó penal para el Colchonero. Julián Álvarez se hizo cargo de la ejecución y, con un derechazo preciso, venció a Raya para establecer el 1-1.
El equipo de Simeone mantuvo la intensidad y estuvo cerca de dar vuelta el resultado con un doble intento de Antoine Griezmann a los 62 minutos y un córner olímpico que Álvarez casi convierte a los 63. Arsenal respondió con variantes ofensivas, pero le costó recuperar el control del juego.
A los 73, Lookman tuvo un mano a mano que fue contenido por Raya, mientras que sobre el tramo final se vivió otra acción polémica. A los 77 minutos, el árbitro cobró penal para Arsenal por una falta de Hancko sobre Eberechi Eze, pero tras revisar la jugada en el VAR decidió anular su decisión.
En los minutos finales, el desgaste físico comenzó a notarse. Julián Álvarez debió abandonar el campo a los 76 por molestias en el tobillo, lo que afectó el ánimo del Atlético. Pese a eso, el equipo español buscó hasta el final y tuvo una última oportunidad con un potente remate de Nahuel Molina a los 93 minutos que se fue por encima del travesaño.
El empate dejó la serie completamente abierta de cara a la revancha en Inglaterra, donde se definirá al primer finalista de la Champions League. El vencedor de este cruce se enfrentará con quien avance entre PSG y Bayern Múnich, llave que por el momento favorece a los franceses por 5-4 antes del partido de vuelta en Alemania.
