Con goles de Lionel Messi y Lautaro Martínez, la Selección Argentina cerró el año futbolístico con una victoria por 2-0 ante Angola en Luanda. En un duelo de baja intensidad y con imprecisiones, el equipo de Lionel Scaloni supo capitalizar sus mejores momentos para imponerse ante un conjunto africano que generó más de una situación de riesgo.
El encuentro comenzó con dominio absoluto de Argentina, que manejó la posesión desde el arranque sin lograr traducir ese control en situaciones claras. Angola, en cambio, necesitó apenas unos minutos para animarse y avanzar algunos metros, generando su primera aproximación tras un tiro de esquina que derivó en un centro que casi sorprende a Gerónimo Rulli, obligado a reaccionar con un manotazo salvador. Pese a esto, la Selección siguió intentando mediante triangulaciones, aunque le faltaba precisión en los metros finales.
Messi tuvo una de las chances más claras de la primera parte cuando, luego de una recuperación alta iniciada por Thiago Almada, lanzó un remate que buscó el palo lejano, pero se encontró con una brillante atajada del arquero Hugo Marques. Minutos después, Rui Modesto bajó a Messi en una falta sancionada aunque sin tarjeta, y Argentina volvió a tomar la iniciativa. Aun así, Angola respondió con velocidad por las bandas y, aunque sus ataques no tenían buena terminación, lograban incomodar a la defensa albiceleste.
Con el correr del primer tiempo, Argentina reacomodó líneas y volvió a acercarse al área rival. Messi estuvo cerca tras un centro atrás de Almada que definió de derecha sin dirección. Poco después, un contragolpe mal ejecutado entre el capitán y Lautaro Martínez terminó desperdiciando una buena oportunidad de ampliar diferencias antes de que finalmente llegara el primer gol. A los 43 minutos, Messi asistió al “Toro” Martínez, que marcó la diagonal, recibió y definió cruzado entre las piernas del arquero para establecer el 1-0 con el que se irían al descanso.
El complemento comenzó con una desinteligencia entre Cuti Romero, De Paul y Foyth que casi provoca el empate angoleño, pero Rulli volvió a responder de manera impecable ante el intento de Chico Banza. Enseguida, Messi probó con una volea tras un pase de De Paul, aunque no pudo conectar bien, y más tarde ejecutó un tiro libre cerrado que exigió a la defensa africana para despejar.
Angola continuó insinuando peligro mediante transiciones rápidas y tuvo otra oportunidad clara cuando Tó Carneiro desbordó por la izquierda, armó una pared y habilitó a Luvumbo, quien definió de primera apenas desviado. Ese tramo del partido estuvo marcado por golpes y pausas, incluida la salida obligada de Thiago Almada por un corte en la ceja, sustituido por Emiliano Buendía.
Sin demasiada claridad, el trámite se volvió más lento y friccionado. Argentina comenzó a jugar lejos del área rival y el encuentro entró en un bache futbolístico. En medio de ese desarrollo, llegó el segundo gol argentino. Lautaro Martínez recuperó una pelota tras un cierre de Jonathan Buatu sobre Messi y habilitó al capitán, que definió de zurda y cruzado para el 2-0 definitivo. Aunque la jugada despertó dudas por un posible offside, ninguna cámara logró confirmar la posición.
En la última parte del partido, Scaloni movió el banco e ingresaron Máximo Perrone, José López, Gianluca Prestianni y Joaquín Panichelli por Mac Allister, Lautaro Martínez, Nico González y Messi. Hubo un momento de zozobra cuando Rulli salió a cortar un centro y la pelota rebotó en Romero, casi generando un gol en contra, pero el arquero reaccionó a tiempo para controlar. Antes del cierre, Angola tuvo una ocasión clara para descontar con un cabezazo dentro del área, pero el intento salió desviado.
El duelo terminó con la Selección administrando la ventaja en un encuentro discreto pero efectivo. Con esta victoria por 2-0, Argentina cerró el año con buenas sensaciones en ofensiva gracias a la sociedad entre Messi y Lautaro Martínez, quienes volvieron a ser determinantes para el equipo.
