La selección argentina tuvo un estreno soñado en el Mundial 2026. Con una actuación memorable de Lionel Messi, la Albiceleste venció 3-0 a Argelia en Kansas City y comenzó de la mejor manera su camino en la defensa del título mundial obtenido en Qatar 2022.
El conjunto dirigido por Lionel Scaloni mostró autoridad desde el inicio y encontró en su capitán a la gran figura de la noche. Messi, a los 38 años y en su sexta participación mundialista, firmó un triplete que le permitió alcanzar una nueva marca histórica y liderar a la Argentina hacia la cima del Grupo J, a la espera del resultado entre Austria y Jordania.
El encuentro arrancó con intensidad. Apenas a los cuatro minutos, el rosarino había logrado convertir, pero el tanto fue correctamente invalidado por posición adelantada. Poco después, Argelia también vio cómo le anulaban un gol a Tarik Chaibi por fuera de juego tras la intervención del VAR.
Superado ese momento de incertidumbre, Argentina tomó el control del partido de la mano de un inspirado Messi. A los 16 minutos llegó la apertura del marcador gracias a una acción brillante construida junto a Rodrigo De Paul. El mediocampista filtró un pase preciso desde campo propio y dejó al capitán de frente al arco. Messi encaró a la defensa africana y sacó un zurdazo imparable que venció a Luca Zidane para establecer el 1-0.
Con la ventaja a su favor, la Albiceleste continuó manejando el desarrollo del juego. Messi fue el conductor de cada avance y generó varias situaciones de peligro durante la primera etapa. Del otro lado, Emiliano Martínez respondió con seguridad cuando fue exigido.
Antes del descanso, Argentina mantuvo la superioridad y se fue al entretiempo ganando por la mínima diferencia. El equipo mostró firmeza, circulación de pelota y un nivel muy alto de su máxima figura, que dejó en claro que la edad no representa un límite para su talento.
En el complemento, el dominio argentino se acentuó. A los 53 minutos, Luca Zidane evitó el segundo gol con una gran atajada ante un remate cruzado de Lautaro Martínez. Poco después ingresaron Nicolás González y Julián Álvarez por Thiago Almada y el propio delantero del Inter.
El segundo tanto llegó a los 59 minutos. Alexis Mac Allister probó desde afuera del área, Zidane dio rebote y Messi apareció en el lugar indicado para empujar la pelota y firmar su doblete.
Argelia intentó reaccionar con algunas aproximaciones aisladas, pero Argentina continuó generando las ocasiones más claras. A los 65 minutos, el arquero argelino volvió a lucirse ante otro remate del capitán argentino.
La actuación consagratoria de Messi tuvo su punto culminante a los 75 minutos. El número 10 recibió cerca de la medialuna y sacó un zurdazo preciso contra el palo derecho de Zidane para decretar el 3-0 definitivo y completar su triplete. Con ese gol alcanzó los 16 tantos en Copas del Mundo e igualó la marca histórica del alemán Miroslav Klose como máximo goleador de los Mundiales.
Cuatro minutos más tarde llegó uno de los momentos más emotivos de la noche. Messi abandonó el campo de juego a los 79 minutos para dejar su lugar a Nico Paz y recibió una ovación de todo el estadio. En la misma ventana de cambios también ingresó Nicolás Otamendi por Cristian Romero.
Además de la sobresaliente actuación de su capitán, Argentina contó con un gran rendimiento colectivo. Rodrigo De Paul fue una pieza clave en la construcción del juego y aprovechó cada espacio que dejó un rival que regresó a una Copa del Mundo después de 12 años de ausencia.
Las estadísticas reflejaron un encuentro parejo en la posesión, con 52% para Argelia y 48% para Argentina, aunque la efectividad ofensiva del campeón del mundo terminó marcando la diferencia.
Con esta victoria, la Albiceleste inició con firmeza su participación en el Mundial 2026 y dio una nueva muestra de jerarquía internacional. Su próximo compromiso será el lunes frente a Austria en el Dallas Stadium desde las 14 (hora argentina), mientras que el sábado 27 cerrará la fase de grupos ante Jordania en el mismo escenario a partir de las 23.
